— Слушай, ты же в магазин шёл, вот и иди! — ответила не слишком приветливо.

— Ты чего это? — осёкся он. — От помощи разве отказываются?

— Да я не отказываюсь! Просто, ты же явно торопишься, не хочу тебя задерживать! — попыталась вяло отбиться от помощи. Вот донесёт он мне сумки, так новые слухи могут пойти. Что угораздило Антошеньку связаться с болезной.

— Да не! — улыбнулся он. — Никуда я не спешу. Со смены только. Голодный. Хотел купить что-нибудь перекусить.

Схватил пакеты и добавил:

— Чего стоишь? Пошли давай! А то ветром шатает, а туда же, баулы таскать. И размашистым шагом направился мимо детской площадки в сторону моего дома.

— А не боишься ли ты, Антошенька, что слухи про тебя пойдут? — еле успевая за ним крикнула вслед.

— Какие ещё слухи? — Антон в оторопи остановился, и я чуть было не врезалась в него.

— Что угораздило хорошего парня (ты ведь хочешь казаться хорошим?) связаться с сумасшедшей? — сказала с ехидной улыбкой.

— Да ну тебя! Я им эти слухи засуну обратно знаешь куда?! — ляпнул Антон, да так и осёкся на полуслове, увидев моё недовольное выражение лица.

— Продолжаешь решать проблемы кулаками?

— Ну, а чего они?

— Да пусть говорят. Поболтают и забудут.

— А. Смотрю, ты идёшь на поправку. Хорошо выглядишь!

— Да? Вот вышла показаться людям, чтоб не говорили лишнего.

— Ну, правильно! И на танцы приходи.

— Не, что я там забыла.

— Приходи. Оторвёмся.

Мы как раз подошли к моему дому мимо бабушек, которые провожали нас взглядами и тихонько шушукались, остановились у калитки.

— Спасибо. В другой раз, — проговорила забирая пакеты.

— Ну или хочешь, я к тебе зайду, — предложил парень.

— Это ещё зачем? — на меня напала оторопь.

— Да так, побазарить нужно! — сказал парень и отвёл глаза.

— Не, не, отнёс продукты, и уже в гости напрашиваешься? Наглость второе счастье? Так я тебя не просила помогать.

— Да что же ты такая неугомонная, а? Если бы не хотел, не помогал бы, поняла? — я кивнула. — Просто представилась возможность перекинуться с тобой парой слов, а ты всё в этом всё какой-то подвох ищешь.

— А подвоха нет?

— Неа.

— Хорошо. Мне пора.

— Давай.

— Пока.

— Увидимся.

— Это вряд ли, — буркнула я, но Антон вряд ли услышал, потому что быстрым шагом уходил.

Побазарить ему нужно. Так и не вышел из школьного возраста! Ишь, чего удумал! Нашёл базарную бабку!

Еле дотащила пакеты до кухни. Устала с непривычки.

— Доча, как же ты столько донесла, а? — мама в шоке разводила руками.

— Не волнуйся, мамуль, добрые люди помогли! — отшутилась.

— Вот хорошо, милая! Я так рада, что ты восстанавливаешься! — добавила она со слезинками на глазах.

Вечером с дежурства вернулся отец. Вместе всей семьёй поужинали, поговорили о том, что я начинаю потихоньку выздоравливать. Тяжёлой темы не касались вовсе, словно со мной ничего не случилось, словно я просто переболела каким-то вирусом и теперь поправилась.

— Хочешь завтра вместе погуляем! — предложил Ванюшка.

— А куда пойдём?

— Ну, в гору тебе идти тяжело будет, — немного подумав, решил братишка. — Давай по прямой, вдоль речки. Насобираем первоцветов, маме принесём.

— Это хорошая мысль! — я согласилась. — Давай и Веруньку возьмём!

Вечером позвонила Вере. Она так обрадовалась возможности погулять, аж попискивала от эмоций.

Это был второй выходной апреля, совсем ещё не туристическое время, так что на тропинке вдоль реки было свободно. Поляны были пусты, не то что в летние месяцы, когда камню негде упасть между палатками и автомобилями. Всё было бы неплохо, спокойно и радостно, если бы за нами не увязался четвёртый член группы. Нахально затесался в группу, а через минуту уже её возглавил. Верка ни в какую не признавалась, что это она его пригласила, хотя больше было некому. Когда наша небольшая компания спустилась к реке, Антон там уже ждал, сияя, как медный пятак. Он обставил всё так, будто случайно оказался в том же месте, что и мы. Навязался на нашу голову!

— О, девчат, привет! — радостно поприветствовал он, а Ванюшке уважительно, как взрослому, пожал ладошку. — Куда собрались? — а сам вытаращился на меня, пожирая глазами.

— Гуляем! — неопределённо ответила я.

— Я с вами! — решил он. — Время сейчас непростое, а тут две красотки с ребёнком гулять пошли. Буду вас охранять.

— Я не ребёнок! — возмутился Ваня.

— Да никого же нет! — возмущённо сказала я. — От кого охранять?

— Ну, не знаю! Вдруг кому-то в голову придёт покуситься на вашу честь! У Ваньки сил не хватит — не накачался ещё! — радостно улыбаясь сказал парень, но что Ваня нахмурился и недовольно отвернулся.

— Господи, Антон, что ты несёшь, ты хоть себя слышишь?

— Лишняя охрана никогда не лишняя! — улыбался он, сверкая белыми зубами.

— Ладно, пошли, а то, пока будете препираться, все первоцветы завянут! — вставила своё слово Верунька.

Как-то само собой так получилось, что построились по двое. Верка прицепилась к Ванечке, дуря ему голову всякими прибаутками, со мной же рядом пошёл Антон.

— Вер, ну чего ты пристала к пацану, он же ещё малой! — хохотнул Антон. Ваня повернулся и зло посмотрел на него, тогда Антоха сделал такой смешной вид, который означал: «А что? Я ничего! Молчу-молчу!», а Верунька сказала, что и без его советов разберётся, и вообще, она может быть всю жизнь ждёт такого парня, как Ваня, и ещё десять лет подождать ей раз плюнуть. Все засмеялись, и тут Ваня выдал:

— Вер, ну через десять лет, ты уже будешь старенькая! Я не хочу жениться на бабушке!

И мы все выпали в осадок. Вытирая слёзы от смеха, я не сразу заметила, что Верка с Ваней отошли немного дальше, а Антон замедлил свой шаг. пришлось идти в его темпе.

— Ты не особо интересуешься моей жизнью, да? Ничего не спрашиваешь… Тебе совсем не интересно? — внезапно спросил Антон.

— Извини… тут бы в своей разобраться… — стушевавшись, ответила я.

— Не, я не к тому… просто обычно при встрече одноклассники расспрашивают друг друга, как складывается их жизнь.

— А, ну да, — хлопнула себя по лбу, с вежливым любопытством глядя на Антона, — так как складывается твоя жизнь?

— По разному!

— Ммм… Очень информативно!

— Да не! Я не то хотел сказать… Просто бывают разные моменты. И хорошие, и плохие…

— Расскажи о хорошем. — предложила я.

— А, ну, вот машину взял, старенькую, конечно, но крепкую. Ходовка в отличном состоянии. Двигатель контрактный, но это даже хорошо. Пройдёт ещё тысяч двести.

— Молодец! Родители помогли?

— Не, я сам заработал! — гордо сказал парень, сверкая лысой головой. — Ну, и родители немного добавили, как же без них? Но ты не думай! Деньги им