– Вы хорошо знаете Савву? – решил уточнить Голубев.

– Хорошо, не хорошо, но знаю. Все-таки соседи. Так что случилось?

Но Эрик проигнорировал ее вопрос и спросил:

– А что именно вам показалось странным?

– Звуки, не характерные для Савушки.

– А если точнее?

– Савва ходит особым образом – бум, бум, бум, словно медведь. Но сегодня все было несколько иначе. В первой половине дня я вообще ничего не слышала. А часа два назад раздался грохот, словно что-то упало. Я как раз новости включила. Потом наступила тишина. А час спустя снова раздались шаги. Но не Саввины. Людей было много, и ходили они абсолютно по-разному. Естественно, я насторожилась.

– А почему вы насторожились?

– Так к Савелию никто не приходит. Нелюдимый он очень. Изредка к нему забегал старый товарищ, но это бывало примерно раз в году. И был период, когда он встречался с девушкой. Но последнее время Савелий проводил в одиночестве.

– Как же вы так точно все подмечаете? – удивился Голубев.

– Так я музыкант, – ответила старушка, – всю жизнь на скрипке играла. У меня абсолютный слух. В общем, послушала я, послушала, дождалась, когда шаги затихнут, и только было поуспокоилась, как поняла, что истории еще не конец. Снова кто-то ходит. Тогда я не выдержала и пошла посмотреть, что происходит у Савелия. Вдруг беда какая. А я, получается, в стороне.

– Вы не ошиблись, – ответил Голубев, – натворил ваш сосед бед. Теперь не расхлебает.

– А что случилось? – распахнула глаза старушка.

– Крыша поехала у Савелия. Большего пока сказать не могу.

Старушка покачала головой и медленно поковыляла вниз.

– Вот видите, как все удачно складывается! – весело произнес Голубев. – Ножа и одежды будет вполне достаточно, чтобы признать Савелия виновным. Конечно, если бы удалось доказать, что у Саввы была возможность подключить сейф к электричеству, было бы вообще замечательно. Да, Эрик?

Он посмотрел на сыщика, но тот ничего не ответил. Мужчина стоял с закрытыми глазами и что-то бормотал себе под нос.

– Думаю, что смогу тебе помочь, – наконец сказал он, неожиданно открыв глаза и подмигнув Алексею.

– Ты знаешь, как Савва провернул операцию с убийством Никиты? – изумился тот.

– Знаю!

– И как же?

– А давай так, собирай всех у меня. Поступим, как в лучших традициях классического детектива. Соберем всех действующих лиц вместе, и я покажу, каким образом были совершены все эти преступления.

Голубев пристально посмотрел на сыщика, словно выясняя, не шутит ли тот, но Эрик был как никогда серьезен.

– Сергей Сергеевич тоже будет, – предупредил он, – я не хочу брать на себя такую ответственность.

– Само собой, – пожал плечами сыщик. – Маришка, дуй домой, приготовь ужин и чего-нибудь на закуску. А мне еще нужно заехать в несколько мест. Сбор через два часа. И попрошу не опаздывать.

За два часа обернуться не успели, но в половине десятого вся компания была в сборе. Голубев суетился больше всех, рассаживая в гостиной народ.

– Да сядь ты уже, – крикнул Сергей Сергеевич, – в ногах правды нет.

– Ага, судя по этой поговорке, вся правда должна быть в заднице, – хихикнул тот, пребывая в отличнейшем настроении.

Хорьков, согласно последним данным, никак не отличился в этом деле, и, похоже, все лавры принадлежат только Голубеву. А значит, его место не будет занято посторонним человеком. Мариша с любопытством наблюдала за прибывшими. Сергей Сергеевич, шеф Алексея, устроился на диване. Тут же расположились два паренька из отдела, сопровождающие Савелия. Сам Савва, хмурый и злой, сидел на стуле прямо перед ними.

Из остальных, причастных к этому делу, присутствовала только Валечка. Девушка только-только успокоилась и уже осознанно смотрела вокруг. Она бросала на Савелия недобрые взгляды и, казалось, была готова задушить его своими руками. Сдерживало ее только присутствие полицейских.

Полчаса назад позвонили из клиники и сообщили, что жизнь Ангелины вне опасности. Она уже пришла в себя и даже смогла дать показания, правда, описать нападавшего женщина не сумела. Не разглядела под капюшоном.

– Что ж, все в сборе! – весело сказал Эрик и обвел присутствующих взглядом. – Можно начинать наше собрание. Вы уже в курсе того, что наше дело оказалось привязано к некой газетной публикации?

Со всех сторон послышались нестройные голоса.

– Скажу сразу, – продолжил он, – я знаю точно, какое именно дело легло в основу нынешних убийств. И это не просто мои измышления. Они базируются на некоторых не подлежащих сомнению основаниях. Когда я приведу вам свои доводы, думаю, вы со мной согласитесь.

Голубев нетерпеливо поерзал на стуле. Очевидно, его раздражала манера сыщика подходить к делу медленно и неторопливо.

– Итак, в основе нашего сюжета лежит дело Алены Кожуховой. Я поясню, почему так решил. В отличие от некоторых членов моей команды, я сразу понял, что истинной жертвой должен был стать именно Никита Савинов. Иначе зачем убийца шел на довольно значительный риск? Зачем так себя подставлять и на глазах у всех подключать сейф к электричеству?

Итак, я был твердо уверен, что истинная жертва именно Никита. Как ни прискорбно говорить, но именно на его совести смерть Алены. Не случайно был выбран и способ убийства. Я уже говорил, что с самого начала мне была непонятна причина, по которой Савинова убили именно в офисе, причем таким странным способом.

Сейчас же все мне кажется вполне логичным и обоснованным. Кроме того, не случайно был убит и товарищ Никиты – Василий Снегов. Причем убили его не за то, что он видел или мог рассказать, а потому, что тоже был причастен к убийству маленькой девочки.

Привели меня к таким выводам два обстоятельства. Во-первых, странное знакомство Василия и Никиты. Я слышал версию их знакомства. Якобы мужчины встретились на отдыхе, и Василий спас Савинова от смерти – вытащил из реки. В то же время совместный отдых у них случился только однажды. Это было в то лето, когда Никита вывез маму в деревню. Я видел фотографию, где она позирует на фоне небольшой речушки. Там же сфотографированы и Никита с Василием. После этого Никите больше ни разу не удалось отдохнуть.

Меня заинтересовал один факт – на снимке позади мужчин мальчишки удят рыбу. Причем стоят они посреди реки, и вода доходит им всего до колен. Возникает вопрос – как Никита мог тонуть в этой луже? Конечно, варианты могут быть разные, но даже самые мелкие нестыковки тут же заставляют меня насторожиться.

Далее, – сыщик сделал паузу и осмотрелся. Люди внимательно слушали его рассказ. – Мы объехали все адреса, по которым проживали погибшие женщины, и я обратил внимание, что только в одном месте нам повстречалась река. Она разделяла улицу на окраине города, где и проживала Алена с мамой, и деревню, лежащую по другую сторону речки. Я не поленился, съездил в эту деревеньку и нашел место, где фотографировались Никита и Василий.