– Нет, просто отпустите нас с Богданом. Мы сами!

– Ну, конечно! – мисс Рейвенвуд саркастически дернула бровью. – В круг моих обязанностей по контракту входит круглосуточный контроль за всеми членами группы. Слышите меня: круглосуточный! Поэтому вы останетесь здесь до конца представления. Без возражений!

От шумной толпы отделилась уже знакомая русская с бородатым коком под ручку.

– Капризничает? – спросила она руководительницу по-английски. – А вдруг девочка и правда что-то чувствует? Может быть, здесь произойдет теракт.

– А еще упадет метеорит и высадятся инопланетяне! – фыркнула мисс Рейвенвуд. – Присматривать в путешествии за детьми – это все равно, что пасти диких кошек. Того и гляди разбегутся.

Взрослые, включая спутника русской женщины, тут уже увлеклись разговором. Богдан мимолетом отметил, что речь зашла о происшествии в Вене. Кажется, тетка в шарфе первоначально собиралась провести отпуск в Австрии, но узнав из новостей о катастрофе в Пратере, предпочла десятидневный тур по Европе. Там-то она и познакомилась с коком.

Стараясь не слушать чужую болтовню, Богдан подозрительно разглядывал толпу. Что же так напугало Иду? Она, вроде, не из истеричек. Просто так психовать не станет. Может, и правда чувствует опасность? Например, где-то среди этого народа прячутся шахиды с поясами из тротила. Почему нет? Место подходящее – вон сколько людей.

На глаза мальчику попалась компания мусульман. Пара одетых в кремовые халаты мужчин, с ними пять женщин в парандже и темных балахонах. Под такими нарядами не то что пояс со взрывчаткой, грузовик можно спрятать.

Почувствовав себя отважным борцом с терроризмом, Богдан шагнул к подозрительной компании. Но на пути у него внезапно оказался крупный мужик в черной футболке, камуфляжных штанах и армейских ботинках на шнуровке.

– Извините… то есть, sorry, – сказал Богдан, отступая.

– Русский, что ли? – прогудело над головой. Тяжелый подбородок, короткая стрижка, лиловый шрам на щеке – мужик выглядел настоящим головорезом.

– Ага, – Богдан судорожно кивнул, борясь с желанием рвануть назад, под защиту мисс Рейвенвуд. Если от кого на этой площади и могла исходить опасность, то точно от этого мордоворота.

Мужик прищурился.

– Я тебя, кажись, знаю, – вдруг сообщил бугай. – Ты же был в Вене, когда там карусели с ума посходили. Был?

– Ну, был.

– А теперь, значит, сюда приехал.

– Ну, приехал.

– Да, парень, с везением у тебя швах. Прямо как у той воронки, в которую ядра так и падают. Бывает же, – мужик сочувственно покачал седой головой и отвернулся.

Ошарашенный Богдан попытался осмыслить услышанное. Это что же выходит – в него вот-вот попадет пушечное ядро? В переносном смысле, конечно.

Незнакомец тем временем поднес к уху сотовый. В его огромной ручище черный телефончик казался не больше спичечного коробка.

– Женя, это Кудай, – негромко заговорил мужик. – Вы в Чехии? Ага. Нет, пока тихо, но будьте на стреме. Всё может начаться в любой момент.

* * *

– Так почему мы не можем использовать блокираторы? – повторила вопрос Анита, как только Женя убрала телефон. – Наденем их, встанем по краю площади – и всех разом обезвредим.

Темноволосая русалка отчего-то не нравилась Женьке. Наверное, из-за томных взглядов, которые она то и дело бросала в сторону Тима. Тот краснел и пытался убраться подальше с «линии огня».

– Вот ты сама на свой вопрос и ответила, – встрял в разговор Антонио. Этот итальянец с вороньим гнездом на голове напоминал Женьке ее маленького вардака. Так и норовил преданно заглянуть в глаза. Только хвостом не вилял, и то лишь потому, что хвоста у президента фан-клуба не было. – Правда, Жень? На нас-то блокираторы тоже подействуют. То есть себя мы вместе с остальными обезвредим.

– Какая разница? – подключился бледный парень из компании Антиты. Его имя Женя никак не могла запомнить. – Если все крыланы станут на время простыми людьми, их можно не бояться.

– Ты нарочно забыл про депферов? – с ехидцей спросил маленький Саня.

Народ вокруг ответил приглушенным гомоном. Женя успела рассказать со слов Кудая, что на площади в Венеции готовятся совершить диверсию представители только двух рас – крыланы и депферы. Эта новость погрузила Людей ветра и глубины в мрачное молчание. Воспитанники «Синих камней» успели позабыть о разнице между расами Края, и вот теперь снова пришлось о ней вспомнить.

– Саня! Перестань! – пришел в себя Тимур Сергеевич.

Совещание проходило на поляне с валуном. Освобожденные заложники и прибывшие из Рима кошки – все собрались вокруг шалаша, где лежал директор лагеря. Тимур Сергеевич не пожелал отправиться через радужное лассо в одну из фратрий Ветра. Предпочел остаться со своими воспитанниками до конца.

Пока бывшие заложники развлекали спецназ, Марильда озаботилась обедом. Под ее руководством пара преподавателей-крыланов переместилась в один из чешских супермаркетов и вернулась с полными пакетами провизии. Кошки тоже прибыли из Рима не с пустыми руками. Поэтому сейчас перед шалашом был накрыт стол. На одноразовых скатертях в бледно-желтый цветочек были разбросаны остатки бутербродов с сыром и ветчиной, недоеденные нарезки из овощей, куски пиццы в картонных коробках, баночки маслин и бутылки с минеральной водой. Сидевшие вокруг стола ребята сыто щурились и из последних сил старались не зевать. Поспать минувшей ночью почти никому не удалось.

– А чего сразу я? Все об этом думают, просто молчат, – возмутился мальчишка. – Там, в Венеции, депферам и крыланам придется драться против своих. Так ведь? Я-то что, я всегда за вас, Тимур Сергеевич, а вон они, – пацаненок кивнул на Аниту с ее друзьями, – могут и переметнуться.

– Варежку завяжи! – злобно зашипела Анита. – Нечего тут за других говорить!

Тимур Сергеевич тяжело приподнялся на локте, потом, кряхтя, сел на еловой подстилке.

– Вас всех это тревожит? – спросил он, обводя взглядом лица ребят.

– Нет, нет… – послышались горячие выкрики.

– Значит, всех. И в этом нет ничего странного. Если кто-то из депферов или крыланов откажется отправиться в Венецию, я пойму. И Женя, думаю, тоже.

От этих слов Женьке стало не по себе. Что им делать на Сан-Марко без Людей ветра и глубины? Одна она не справится, а кошки и крысюки не видят фибр – им придется действовать вслепую.

– Тимур Сергеевич, – над головами собравшихся взметнулась чья-то рука, – можно?

– Конечно, Вань.

С земли поднялся полный мальчишка лет одиннадцати. Крылан, подсказала Женьке интуиция.

– Я так понял: заманить Ларса на Конклав Морок придумал. То есть это его операция. Значит, мы должны сражаться против Марата, но за Морока. За СКК то есть. Как-то это не правильно.