Пусть он больше никогда не вернется!

На рассвете

Полицейские шеренгой вышли из леса. Они прочесывали территорию от ресторана до Сент-Сесиль, пытаясь найти хоть какие-то следы Блю. Лица были понурые и уставшие.

Роше шел опустив голову и думал. Он не заметил, как очутился на Париш-Лейн, которая тянулась через весь город и вела к Сент-Сесиль.

– Нам надо как-то перегруппироваться. – Макс подошел и положил руку на плечо брата. – Так мы никогда не узнаем, если они найдут Блю. До нас могут не дозвониться.

Роше уже не надеялся найти Блю так быстро, но взял телефон и набрал номер Спайка. В этот момент к ним подошел Марк Жирар, а за ним Гай Готро с собакой.

– Слушаю, Спайк, – послышалось в трубке.

– Нет новостей? – спросил Роше и потер лоб.

– Никаких, – ответил шериф после некоторого молчания. – Проклятье, она словно испарилась.

Роше не хотел тратить силы на эмоции, сейчас не время, надо действовать.

– Где нам еще стоит искать?

Вдалеке уже виднелась Золотая аллея и дом отца Сайруса.

– Вы можете отдохнуть. Я вызвал подкрепление из соседних районов. Уазо обещал привести людей с собаками.

– Нет, мы будем искать!

– Извини, Роше, но не создавай мне лишних проблем. Мы и так все устали.

Макс похлопал Роше по спине и опустил глаза.

– Так нам возвращаться? – спросил Роше сдавленным голосом.

Вокруг них уже собралась небольшая толпа.

В этот момент на аллее показалась хрупкая фигурка Мэдж. Если бы не отец Сайрус, поддерживающий ее за талию, она бы не смогла идти. Роше мгновенно забыл о шерифе и хотел броситься на помощь, однако из дома выбежал Сэм Буш и подхватил девушку с другой стороны.

– Спайк, нам возвращаться? – повторил вопрос Роше.

– Вы можете подождать там, где находитесь?

– Посреди дороги? – Он слегка повысил голос. – Извините, шериф, но я не намерен тратить время впустую, я буду действовать.

– Одну минуту, – прервал его Спайк. – Будет лучше, если все, кто может, отправятся в город и соберут людей. Возможно, нам пригодятся все.

– Возможно? – Роше показалось, что в голосе Спайка послышались трагические нотки. Что ему известно? – Вы думаете, мы ее не найдем?

– Я этого не сказал. Отправь людей. Затем все расходитесь по домам.

– Нет, я должен продолжить поиски. – Роше чувствовал, что не сможет поступить иначе.

– Роше, – выдохнул Спайк, – я обратился за помощью в ФБР. Они уже в Туссэне.

– Бога ради…

– У меня не было выбора, – отрезал шериф. – Я не имел права этого не сделать. Так что не удивляйся, если наткнешься на агентов.

– Спасибо. – Роше закрыл глаза и выругался. – Черт, еще и ФБР.

Он понимал, что его все услышат, но чувство безнадежности захватило его целиком.

– Да, звонила Уазо и сказала, что знает кое-что важное, – продолжал Спайк. – Я обещал встретиться с ней в доме святого отца. Она уже туда едет. Если хочешь, можешь подождать и послушать, что известно нашей ясновидящей.

Роше подумал, что сейчас не готов общаться с Уазо. Заслонив трубку рукой, он шепотом пересказал слова шерифа брату.

– Эй, Роше? – послышался голос в трубке. – Что молчишь? Мне надо идти.

Роше вопросительно посмотрел на брата, и тот кивнул:

– Мы будем ждать.

Роше отключился.

– Думаешь, нам стоит послушать, что скажет Уазо? – спросил он у Макса.

– Да. Остальных я отправлю в город. Спайк правильно поступил, что вызвал федералов.

Макс похлопал брата по плечу, и они направились навстречу Мэдж. Она выглядела совершенно больной и потерянной. Сэм и отец Сайрус почти несли ее под руки.

– Мэдж, в чем дело? – спросил Роше, подходя ближе.

– Она пару дней назад подвернула ногу, – ответил за девушку Сэм Буш.

– Тебе не стоило выходить, – заволновался Роше и замолчал, поймав быстрый взгляд отца Сайруса.

– Конечно, но она же не слушает, – сказал он. – Вы же знаете, какой она может быть упрямой.

Лицо Мэдж по-прежнему оставалось безучастным. Она даже не стала возражать, когда Сэм подхватил ее на руки.

– Я, честно говоря, не думал, что все так серьезно, – продолжал Сэм. – Успокойся, Мэдж, все будет хорошо. Я отнесу тебя в дом.

В этот момент Сайрус вытянул руки, и от Роше не ускользнул его полный досады взгляд. Мэдж посмотрела на них через плечо. В глазах стояли слезы.

– Что это? – Роше удивленно взглянул на святого отца. – Что это с вами двумя случилось? Я вас не узнаю.

Он даже не знал, какие подобрать слова, чтобы выразить свои мысли.

Они шли по аллее в сероватом свете предрассветных часов. Облака немного рассеялись, и у горизонта появились розовые и пурпурные всполохи. Скоро на небосклоне появится яркое дневное светило, но пока воздух еще хранил легкую прохладу ночи.

– Спайк сказал, что Уазо едет сюда. У нее есть важная информация. – Роше нарушил общее молчание. – Даже не знаю, что и думать. Наверное, лучше было не тратить времени на разговоры, а искать Блю.

– Ты сделал все, что мог.

Роше обеими руками схватился за голову.

– Господи, она же никогда не делала никому ничего плохого!

– Все будет так, как Богу угодно, – вздохнул отец Сайрус. – Он знает лучше нас, как должно быть.

Роше остался стоять с открытым ртом. Он даже не совсем понял, что святой отец имеет в виду. Надеется ли он на лучшее или готовит всех к печальному исходу?

Вскоре они добрались до дома, и первая, кого увидели, была Лил Дюпрэ. Она бросилась открывать калитку и стала причитать, суетясь и вытирая руки о фартук.

– Лил, – твердо сказал отец Сайрус, – достаточно, успокойся. Рано или поздно нога Мэдж заживет и все будет хорошо.

– Успокоиться? – Лил покраснела от возмущения. – Говорите, все будет хорошо? Пришли агенты из ФБР! Да я в жизни не была так напугана. Они рыщут по всему дому и саду. Я уезжаю, предупреждаю вас. Никто не сможет меня удержать! Или меня арестуют?

– Зараза, – пробормотал Сайрус, затем взял Лил за руку и почти втолкнул в дом. – Уазо уже приехала? – спросил он сквозь зубы.

– Что? Уазо? Еще и Уазо приедет? Тогда это точно оно. Я так и знала! На нас всех проклятие, мы прогневали Господа. Уазо приедет, чтобы снять его? Бедная Блю! Хватит ли у девочки сил дождаться помощи? Говорит-то она хорошо, а вот… – Лил замолчала и прикрыла глаза фартуком.