Мало кто с ним был не согласен на этот момент.

И мало кто заметил, как за поясом его штанов под рубашкой исчез поднятый по дороге обсидиановый кинжал...

Глава 16

Эльсами

Я всегда мечтала побывать в Сайтаншессе.

О главном замке столицы демонов ходили легенды, воспевающие его величие, красоту и неприступность. Кто-то в ответ на это лишь фыркал, говоря, что ничего необычного в нем нет, кто-то же, наоборот, не находил слов, чтобы описать всё, что он там увидел. Но особые споры всегда разворачивались, когда разговор заходил о знаменитом саду и о тех самых, невероятных черных розах.

Словом, полюбоваться на них хотя бы издалека всегда было моей сокровенной мечтой.

Но я никогда не думала, что она осуществится… вот так вот!

- Да, уж, малышка, - глядя на меня то ли со смехом, то ли с укоризной, добродушно усмехнулся Сайтос Эристай собственной персоной. Я не видела его вчера, но, к моему удивлению, именно он оказался тем, кто разбудил меня сегодня поутру. – Напугала ты всех изрядно.

- Я не хотела, - тихонько проворчала, пытаясь со всей аккуратностью приподняться на подушках – лежа на огромной, не побоюсь этого слова, действительно огромной кровати, сидящего на кушетке демона было плохо видно. Да и разговаривать неудобно.

Но еще неудобнее сесть, пытаясь разместить нормально огромные, непослушные крылья. Мои собственные!

Хранители, сколько же лет я их не видела и не чувствовала? Как давно они перестали зудеть, отчаянно просясь на свободу? Казалось, это было настолько давно, что я уже не могла вспомнить. Как и теперь не могла их толком контролировать – они почти не слушались, живя отдельной, едва ли не самостоятельной жизнью.

Это всё равно как потерять собственную конечность, смириться, привыкнуть к этому, научиться жить без нее, а потом обрести снова.

Представляю, насколько дико прозвучит подобное сравнение вслух. Но так оно и есть!

- Помочь?

- Нет, спасибо, - тихонько вздохнула, усаживаясь, наконец, со всем своим богатством вместе. Благо, словно понимая, что меня ждет, кто-то предусмотрительно оставил на постели целые горы подушек. Мне даже стало неудобно от того, сколько неприятностей я принесла в замок вместе с собой. - Я итак доставила хлопот.

- Ну не скажи, красавица, - негромко расхохотался эрхан. – Я, конечно, всё самое интересное пропустил, но музыкой успел насладиться. А за этот дуэт, поверь, половина Сайтаншесса жизнь готова отдать. Знаешь, сколько их не слышали?

- Ари говорил, что долго.

И вот тут демон, кажется, был удивлен:

- Неужели рассказал? Впрочем, чего это я? Если сам явился с извинениями, значит, отпустил-таки ситуацию. Я уже думал раньше поседею, чем дождусь. Ну, признавай, краса-девица. Ты постаралась?

- Я всего лишь немного поучаствовала, - смущенно признала, привычно сунув ладошки между колен. – Это было его решение.

- Как всегда, собственный вклад ты преуменьшаешь, - добродушно посмеялся надо мной эрхан. Одетый в куртку из тонко выделанной кожи и штаны, поудобнее устроившись на кушетке, обтянутой темно-серым бархатом, закидывая ноги на подлокотник, он даже сейчас смотрелся совершенно непохожим на главного и единственного советника Повелителя Сайтаншесса. – Скромняжка ты наша. Ладно. Спина-то не болит?

- Уже нет, - прислушавшись к собственным ощущениям, тихонько, но уверенно вздохнула я. Конечно, кое-какие неприятные ощущения у оснований крыльев еще остались, но, по сравнению со вчерашним, ощущался лишь легкий дискомфорт – как крошка, попавшая в постель. – Всё в порядке. Но они меня не слушаются!

- Конечно, не слушаются, - укоризненно посмотрел на меня мужчина. – Ты без практики сколько, лет тридцать, с момента бегства из Карата? Из тебя целенаправленно делали человека, не давая кровь, чтобы внешне тебя узнать было невозможно. Не сильно промахнусь, предположив, что печать на крыльях вовсе не происки врагов?

- Верно, - я рассеяно потерла лоб основанием ладони. Воспоминания об этом смутно, но все же всплывали в памяти, хотя раньше казалось, будто я давно вспомнила всю свою жизнь! – Один из магов, что сопровождал нас с самого начала, запечатал их по маминой просьбе. Вы знаете, что иногда они не поддаются контролю, слишком зависимы от эмоций.

- Знаю, конечно, - с укором посмотрел демон. И с таким же укором добавил, гладя на меня искрящимися от веселья глазами цвета малахита. – А еще знаю, что, похоже, проще отобрать у Ри кузницу, чем заставить тебя называть меня на «ты».

- Но мы же в Сайтаншессе! – смутившись от резкой смены темы разговора, возмущенно откликнулась я.

- А до этого в Карате, - напомнил он, откровенно забавляясь моими покрасневшими щеками. – А еще до этого – в Мельхиоре. В чем разница, ребенок?

Вот же! И как ему возразить?

- Во всём!

- Ага, это другое, - расхохотался он, пребывая, похоже, в самом благодушном расположении духа. – Давай, Саминэ, отвыкай «выкать» хотя бы пока мы наедине. Тренируйся так сказать, перед большой работой!

- Это перед какой? – насторожилась я, всей своей душой чувствуя грандиозный подвох.

И он не заставил долго ждать.

- А ты думаешь, Ниэль разрешит тебе, как и Кейну, называть ее тетушкой? – ласково улыбаясь едва заметными клыками, обнадежил меня демон.

Ой. Большой ой!

- А где он сам?

- Меняем тему? – вскинув брови, со смешком поинтересовался лорд… ладно, пока что хотя бы мысленно просто Сайтос. – Хорошо, для разнообразия сделаю вид, что повелся – исключительно ради твоих пунцовых ушек, за которые мой ученик вряд ли скажет спасибо. Тут драконище твой, никуда не делся. Чем ты его кормила, кстати? Признавайся, он же теперь что-то с чем-то!

- Я тут не причем, вы же знаете, - посмотрела я на мужчину с укоризной. Но, наткнувшись на всю ту же иронично вскинутую бровь, неохотно из себя выдавила, переплетая пальцы и потупившись. – Ты же знаешь.

- О, каков прогресс! – по всей видимости, подобное обращение эрхану действительно пришлось по душе. Щелкнув пальцами, он легко поднялся, мотнув головой в сторону большого, распахнутого окна, за которым виднелся небольшой балкончик. – Ладно, раз первый урок усвоен, пойду тебе на встречу. Хочешь посмотреть, чем занят сразу весь