– Небольшая демонстрация больших возможностей, – сказал он и вогнал иглу мне в левое плечо.

Боли не было. Зато я перестал ощущать свою руку…

– Нервы – это тонкий предмет, с которым нужно обращаться очень осторожно. Миллиметр в сторону – и твоя рука осталась бы такой навечно, – Лысый выдернул иглу. – А два миллиметра в другую сторону дадут совсем иные результаты…

И он вогнал иглу, как мне показалось, в то же самое место…

Потом мне уже ничего не казалось, потому что думать я перестал начисто. Жора с подбитым глазом засунул скомканное полотенце в мой кричащий рот.

Лысый выдернул иголку, нестерпимый огонь, охвативший руку, медленно стекал вниз, к пальцам.

– Говори. – Лицо лысого надвинулось, стало очень большим. – Говори, гаденыш! Где чип?!

Звякнули инструменты. И снова скомканное полотенце закрыло мне рот.

Самое дерьмовое было то, что я не мог, как ни старался, потерять сознание.

Я четко слышал каждый звук. Каждую клеточку тела. Каждый нерв…

И еще шум за дверью ванной.

Внезапно пытка прекратилась.

– Жора, разберись, – кинул лысый. Жора исчез за дверями.

Лысый замер, прислушиваясь. То ли к себе, то ли к происходящему за дверью?

Потом вдруг подхватился и куда-то исчез из моего поля зрения.

Возня за дверями наконец прекратилась.

Некоторое время было тихо. Только капала вода из плохо завинченного крана и постанывала Вуду.

Я чувствовал, что меня сейчас начнет тошнить. По липу катился пот, во рту стоял гадкий привкус крови.

– Вот тебе на… – раздался надо мной знакомый голос. – Никак, знакомые все лица?

Я поднял голову и увидел Шептуна.

– Бритоголового упустили, Шеп! – донеслось из-за ею спины.

– Растяпы, – беззлобно бросил через плечо Шептун, а затем обратился ко мне: – Это ж за каким лешим тебя сюда занесло? А? Не ожидал, честное слово.

– Шептун, – просипел я разбитыми губами.

– Угу. Он самый. А чего от тебя этим гадам надо было?

– Им чип нужен был. Хреновый… – Сознание наконец начало меркнуть. Некстати.

– Чип?.. – Что-то изменилось в лице Шептуна. Что-то пропало… такое знакомое, на что обращаешь внимание только тогда, когда оно пропадает. Что?

– Чип, – повторил Шептун. – А кстати, где чип? Я вдруг понял, что до сих пор привязан к стулу.

– Пошел в задницу, гад!!!

Тут меня вырвало, и я отключился.

Я так и не понял, был ли в номере Шептун… По крайней мере, когда я открыл глаза, его уже не было. Был только Таманский, озабоченно глядевший на меня.

15. КОНСТАНТИН ТАМАНСКИЙ

Независимый журналист

Побили их здорово. И Мартин, и Вуду походили на двух кетчеров после финального поединка на кубок Гусинского. В номере все было перевернуто, валялись какие-то осколки, подаренный Легиным диктофон…

– Что тут за фигня случилась? – недоуменно спросил я у Мартина.

Тот некоторое время смотрел в потолок, словно увидел там чудесные узоры или ангелочков, потом промямлил:

– Шептун…

– Шептун?

Я хотел добавить что-то еще, но увидел на столе пистолет. Большой «зауэр» с выгравированными на рукояти ромбиками.

Дым, гарь, грязь… Шеп принимает у меня Артема, тот без сознания, глаза закатились… Шеп протягивает мне свой пистолет:

– Возьми, пригодится. Большой «зауэр». С ромбиками.

– Спасибо, Шеп, – говорю я и ухожу по коридору. Несколько позже. Забегаловка, мы с Шепом вдвоем.

– С Артемом все в порядке, – говорит Шеп. – У него сильное переутомление, наш врач его осмотрел, сейчас он в надежном месте, приходит в себя. Через неделю будет как новенький.

– Только не вздумайте напихать в него своих штучек, – предостерегаю я, – Он этого не любит. Ладно, я тебя найду потом. Кстати, вот твой пистолет.

Я кладу «зауэр» на столик рядом с накрытыми Шеповой ладонью НЕРвами. Вот этот самый «зауэр» с ромбиками на рукояти.

И вот они снова здесь. И «зауэр», и Шеп.

Я выщелкнул обойму – полная. Желтенькие плафоны в смазке тускло поблескивают.

– Так это он вас так? Шептун?

– Нет. Шептун нас выручил.

В очередной раз, подумалось мне.

– А кто отметелил?

– Какой-то лысый. Гнилой такой с виду, больной… Чип искал.

– Тот, который у меня в кармане?

– Он самый. А Шептун появился, когда они принялись меня колоть и почти раскололи… Правда, со мной это нелегко, нам в разведшколе делали специальные прививки, видно, все еще действуют… Но мог и проколоться.

– Ладно, это все ерунда. Раз они тут появлялись – сколько их, кстати?

– Черт их знает. Четыре… Пять… По-моему, Шептуновы парни уложили кого-то…

– Трупа не видел. Стало быть, их достаточно, чтобы прийти сюда еще раз. Поэтому будем менять логово. Давай прочухивайся, приводи в сознание свою пассию и собирайся, хотя тебе и собирать-то нечего…

Я убрал пистолет во внутренний карман, подумав, что неплохо бы раздобыть кобуру. Подарочек от Шепа пришелся как нельзя кстати, хотя понимать его нужно двояко… Как и все, впрочем, что делает и говорит Шептун. Что ж, я опять впутался в историю, и вокруг меня потихоньку начинают собираться стародавние знакомые. Надеюсь, хотя бы без Мбопы можно будет обойтись?

Пока они охали и стонали, подсчитывая потери, я быстренько собрал свой и Вуду нехитрый багаж, а потом засадил Мартина описывать нежданных гостей – только парней лысого, разумеется, с Шептуном я пока не разобрался, хороший он в этой истории или плохой. Внизу я приписал от себя: «Привет Тьюрингу. Понаблюдайте за этими милыми господами».

Дежурной я сказал, что мы немного намусорили в номере, и оставил крупную купюру. Судя по выражению ее лица, за такие деньги она приняла бы у нас даже взорванный номер, что было недалеко от истины. Потом я заглянул в ресторан и передал бармену записку в конвертике. Тот принял ее с бесстрастной рожей и спрятал куда-то под стойку. Что ж, будем надеяться, он работает только на Тьюринга и ни на кого больше…

Вызванный Коля подкатил к парадному входу и радостно что-то залопотал, но я его перебил:

– Слушай, нужно жилье. Надежное, неприметное и пристойное.

– Запросто, – сказал Коля.

«Форд» помчался, распугивая пешеходов. Мы все более удалялись от центра, петляя по узким улочкам, по ухабам и рытвинам.

– А вы, вижу, прибарахлились, – уважительно заметил Коля. – Вон пистолет под курткой какой…