— Да… но как именно это работает? — спросил Сет, решив по какой-то неизвестной причине вмешаться. — Потому что ты бегаешь с ней каждый день, и тебе это сходит с рук.

— Я не бегаю с ней. Я бегу за ней, и по какой-то причине она еще не послала меня на хуй. Кажется, что я могу вот так находиться в нескольких метрах от нее, когда вокруг всего несколько человек, пока мы по-настоящему не общаемся. Я думаю, звезды видят в этом то, что я тоскую по ней, и довольствуются тем, что позволяют мне мучить себя.

— Значит, есть лазейки? — спросил я, не в силах остановиться. Кроме того, это был первый раз, когда он сказал нам больше двух слов о своей ситуации с Тори Вега с тех пор, как это произошло, и мне было чертовски любопытно узнать обо всем.

— Наверное, — ответил Дариус, пожав плечами.

— Например, как ты можешь разговаривать с ней, когда вокруг другие люди, как ты это делаешь в классе? — спросил Кэл, постукивая пальцем по губам, как будто пытался что-то понять.

— Да. Пока там есть еще один человек, я могу приблизиться к ней, поговорить с ней… но если я прикоснусь к ней, снова начнутся грозы и прочее дерьмо. — Дариус вернулся к своей работе, закончив разговор.

Я почесал щетину на подбородке, гадая, какого хрена звезды придумали для него такую жестокую судьбу. Возможно, в нем было много темного, но у него был дерьмовый отец и трудная жизнь. Элизианская Пара могла бы стать ответом на все, чего ему не хватало — любовь, привязанность, преданность, но отказать ему в ней было намного хуже, чем вообще никогда не предлагать этого. И я знал, что у них двоих был выбор в этом, но шансы были серьезно против них с момента их рождения. Наследники Целестиалов не вступали в брак с членами королевской семьи. Никогда такого не было. Никогда такого не будет. Нет, если только они не хотели уступить свое место в Совете брату или сестре. Но Дариус слишком усердно работал, чтобы занять свое место, и Ксавье не хотел этого. Кроме того, теперь, когда он превратился в Пегаса, не было никаких шансов, что Лайонел позволит ему подняться.

Калеб обменялся со мной взглядом, который говорил, что он что-то замышляет, и позволил щупальцу хитрости проскользнуть сквозь его защиту, просто чтобы подразнить меня.

Дверь распахнулась, и я поднял глаза, когда Орион зарычал на то, что его прервали, мое сердце замерло, когда я увидел, кто пришел.

Директор Нова вошла в комнату с вежливой улыбкой на лице, а за ней следовала девушка. Не просто какая-то девушка. Милдред, блядь, Канопус. Троюродная сестра и невеста Дариуса.

Она была сложена в полный рост мужчины-Дракона, ее широкое, мускулистое тело, черт возьми, почти соперничало с моим собственным. У нее была львиная грива вьющихся каштановых волос, которые торчали во все стороны, а на макушке был приколот бант в горошек. Ее нижняя челюсть выступала дальше верхней, что делало ее немного похожей на ши тцу, а на верхней губе был слой тонких волос, которые я мог видеть даже со своего места в задней части класса.

— О, черт, — выдохнул я, когда Дариус пугающе замер.

Он сказал, что его отец заставлял его проводить время с Милдред по выходным, ходить на ужины и позволять папарацци специально ловить их, что-то в этом роде, но он явно не знал, что она тоже приедет сюда.

Глаза Милдред странно блуждали, как будто она никак не могла решить, на чем сосредоточиться, хотя в тот момент им довольно легко удалось удержать свое положение на Дариусе, когда она заметила его.

— Снукумс! — воскликнула она, когда Нова начала объяснять, что к нам в класс присоединился новый ученик.

— К черту это. Как будто моя жизнь недостаточно отстойна, он должен вонзить гребаный кинжал мне в спину, отправив ее сюда? — Дариус зарычал, и ярости, которая исходила от него, было достаточно, чтобы заставить мою собственную кровь закипеть.

Она побежала через комнату, широко раскинув руки, как будто думала, что он вскочит и обнимет ее. Там уже было больше, чем несколько придурков, снимающих его реакцию, и если он поприветствует ее не столь восторженно, то весь план Лайонела изобразить их как эту великую историю любви, бросающую вызов всем шансам, провалится в тартарары. И это могло только навредить Дариусу.

Прежде чем я успел придумать, как ему помочь, Милдред внезапно споткнулась и рухнула на пол. Я мельком увидел зеленую лозу, обвившуюся вокруг ее ноги, когда она сильно ударилась о землю, ее подбородок ударился о половицы так, что нижняя челюсть врезалась в волосатую верхнюю губу. Намек на самодовольное удовлетворение затрепетал в моих чувствах от Сета, когда он щелкнул пальцами, чтобы уничтожить магию земли, которую он сотворил, прежде чем спрятать свою улыбку под рукой, когда он ахнул, как будто был шокирован тем, что только что произошло.

— Канопус! — рявкнул Орион, когда она вскарабкалась на ноги. — Твой стол находится в передней части класса, где я могу следить за тобой и видеть, можешь ли ты идти в ногу с другими учениками здесь или нет. Ты можешь поприветствовать своего жениха в свое свободное время!

Милдред начала протестовать, но он щелкнул пальцами, подхватил ее порывом ветра и швырнул на пустую парту в передней части класса.

— Спасибо, — пробормотал Дариус, его взгляд скользил между Сетом и Орионом в передней части класса.

— Я подумала, что ты мог бы быть Связным мисс Канопус, Лэнс? — спросила его Нова, направляясь к его столу, полностью игнорируя то, как Милдред только что вошла в комнату.

Остальные ученики начали возбужденно перешептываться, их глаза перебегали с Дариуса на Милдред и обратно. Мой Атлас начал пиликать от уведомлений, поскольку более половины из них загрузили новости о нашем новом ученике в Фейбук, и мне стало интересно, сидит ли Тори Вега где-нибудь в классе, читая об этом, и чувствует себя так же дерьмово, как парень, которому она отказала.

На мгновение я действительно понадеялся, что так оно и есть. Я надеялся, что она была там с сжимающимся сердцем и слезами,