– Должен был, но не убрался, – процедил Заиров. – Наоборот, заявился на мой остров как к себе домой. Ничего, это даже хорошо.

– Что же в этом хорошего?

– Но ведь не на тебе же злость срывать, Боря. Мы с тобой деловые партнеры, нам ссориться не пристало. Так что отыграюсь на Бондаре.

По глазам Заирова было заметно, что он предпочел бы поквитаться с сидящим рядом человеком, считавшимся его деловым партнером. Однако пока что Бабич находился в относительной безопасности. Тем хуже было тому, кому предстояло очутиться на его месте. Капитану Бондарю.

Закованный в наручники, с завязанными глазами, он чувствовал, что находится под землей, но не мог определить, на какой глубине. Десять метров? Двадцать? Пятьдесят?

Ноги шагали то по бетону, то по железным ступеням. В беспросветном мраке, окружавшем Бондаря, звучали враждебные голоса. Сменяющиеся конвоиры говорили между собой по-чеченски, а ругательства предпочитали русские, и все они адресовались пленнику. Он молчал. Его фигура была понурой, а походка шаркающей. Если враги добивались именно этого, не упуская ни малейшей возможности ударить, пнуть или хотя бы оскорбить Бондаря, то они могли быть довольны. Он не оказывал сопротивления и не огрызался. Просто шел туда, куда его вели. После того как он добровольно бросил оружие, других вариантов не осталось.

Когда с него сорвали повязку, он подслеповато прищурился и заслонил лицо скованными руками. То ли от режущего света закрывался, то ли оберегал лицо от ударов – не разберешь. Еще не до конца сломленный, но явно подавленный и запуганный человек.

Заирову это понравилось.

Приказав остаться в комнате вооруженному телохранителю, он обошел Бондаря по кругу, как бы размышляя, стоит ли тратить на него время.

– Ну, что скажешь? – спросил он, закончив осмотр и останавливаясь напротив Бондаря.

Тот коротко дернул плечами:

– Хорошо устроились.

– На обустройство ушел почти миллион долларов, – похвастался Заиров, сунув руки в карманы халата. – Я люблю комфорт.

– Это заметно.

– Догадываешься, кто я такой?

– Я узнал вас по голосу. Вы звонили мне в гостиницу.

– Звонил, – подтвердил Заиров, – и велел тебе возвращаться в Москву, но ты не послушался. И чего ты хочешь от меня теперь? Зачем напросился на встречу?

Бондарь кашлянул, собираясь с мыслями, а заодно оценивая обстановку и присутствующих. Стоящий напротив чеченец был крепок и жилист, смотрел прямо, властно, не мигая – такого на испуг не возьмешь. Прислонившийся к стене телохранитель выглядел скучающим, но это была напускная расслабленность барса, готового отреагировать на любую неожиданность. В плешивом мужчине с заостренным носом и угольками глаз, который безучастно сидел в сторонке, Бондарь с удивлением опознал мультимиллионера Бабича, частенько мелькающего на телеэкране.

– Ты долго будешь испытывать мое терпение? – резко спросил Заиров, сочтя затянувшуюся паузу проявлением неуважения к своей персоне.

– Я только хотел убедиться, – потупился Бондарь.

– В чем?

– В том, что свалял дурака.

– Убедился?

– На все сто.

Ответ польстил самолюбию Заирова. Запрокинув обрамленную седой бородой голову, он расхохотался.

– Приятно иметь дело с самокритичным противником. Но еще приятнее иметь дело с мертвым противником. – Оборвав смех, Заиров достал из кармана халата пакетик с белым порошком и поднес его к носу пленника. – Знаешь, что это такое?

– Героин? – угрюмо предположил Бондарь.

– Власть над сотнями тысяч таких, как ты, капитан. Деньги, которые тебе и не снились. – Заиров спрятал пакетик и качнулся с пятки на носок. – Ты повел себя как последний идиот. Проворонил свое счастье.

– У меня был приказ. Я выполнял долг.

– Долг? Перед кем? Перед своей конторой? Да я могу всех вас с потрохами купить, капитан, если захочу. Оптом. Только мне это не нужно.

– Тогда купите меня одного, – тихо сказал Бондарь, – в розницу.

– Зачем? – ухмыльнулся Заиров.

– Пригожусь.

– Но я уже заплатил тебе шесть тысяч долларов и не получил никакой отдачи. А я не привык выбрасывать деньги на ветер.

Бондарь взглянул исподлобья на ковыряющегося в зубах охранника и снова уставился в пол.

– Больше не повторится, – сказал он.

– Вот тут ты попал в точку, – важно согласился Заиров, прогуливаясь по ковру от стены до стены. – Не повторяется такое никогда, как поется в одной старой песне. И вообще, для чего мне дополнительные расходы?.. Ты любишь делать дополнительные расходы, Боря?

Бабич, не сразу сообразивший, что обращаются к нему, вздрогнул и энергично помотал головой:

– Нет, Ахмет, не люблю. Мне нравится тратить мало, а получать много. И еще мне нравится обедать вовремя. Долго ты еще будешь возиться с этим чекистом? – Скользнув взглядом по Бондарю, он поморщился. – Какой от него прок? Жалкая личность.

– На стол накроют через пятнадцать минут, – сказал сверившийся с часами Заиров. – Надо ведь как-то скрасить это время. Ну что, москвич? – Он остановился в дальнем конце комнаты и заинтересованно склонил голову к плечу. – Какой смертью умереть предпочитаешь? От ножа или от пули?

– Удавить его, и дело с концом, – буркнул телохранитель, реплика его осталась без внимания.

Бондарь дернул кадыком. Волнение, охватившее его, было неподдельным, голос сел, сделавшись хриплым.

– Убить меня легко, но это рискованно, – сказал он.

– Неужели? – изумился Заиров.

– В ФСБ этого так не оставят.

– Э, брось. Со мной целая армия не справится, не то что твои дружки фээсбэшники. Эта крепость неприступна. – Увлекшийся Заиров двинул в стену кулаком и тут же подул на него, морщась. – Думаешь, я с бухты-барахты тут обосновался? Нет, москвич, все продумано. Смотри. – Он распахнул дверцы шкафа, за которыми скрывалась контрольная панель с кнопками, рубильниками и рычажками переключателей. – Ракеты «земля—воздух», к сожалению, демонтировали, но все остальное функционирует, как часики. Не выходя из комнаты, я могу заблокировать все двери, и тогда меня из бункера ни одна падла не выкурит. – Заиров прикоснулся к красной кнопке. – Жратвы здесь до второго потопа хватит. Кстати, о потопе. – Он положил руку на рукоять рубильника. – Прежние советские вояки предусмотрительнее нынешних были, в этом им не откажешь. Поскольку командный пункт находится на острове, они позаботились о возможности экстренного затопления. На всякий пожарный случай.

– Не увлекайся, Ахмет, – попросил встревоженный Бабич.

– Очко играет, Боря? – ухмыльнулся Заиров. – И правильно. Если верить тому генералу, у которого я КП принимал, то дельфинарий тут за час с небольшим устроить можно. Проверим?