Во Франции октябрьское новолуние наступило в 18 часов 37 минут. Идрис за день до этого встретился с двойником. Они хотели обсудить детали обряда соединения энергий. Первоначальный план был таким: двойник сообщит Лизе об отъезде на неопределенное время. Но высший решил, что эффективнее будет, если псевдо-Виктор для нее умрет. Это была гарантия, что девушка не будет искать встречи с любимым. Думал ли Идрис о ее чувствах? Для него были важнее деятельность ловца, его душевное спокойствие, чем горе какого-то обычного человека.

– Привет! Так и тянет называть тебя Виктор, – заметил Идрис, когда они встретились с двойником в кафешке на Монмартре. – Все же это невероятно! Не устаю удивляться. Мой ловец во плоти.

– Почти, – с улыбкой ответил двойник.

– Это фантастика! – сказал Идрис. – Вас не отличить. И какая энергия! Сколько работаю в Ордене, такой ни разу не наблюдал. Ты суперсущество. Даже жаль тебя уничтожать.

– Но я останусь, – спокойно проговорил двойник.

– Это да! Лучшей частью Виктора! Но у меня к тебе разговор… Я решил, что для Лизы будет куда лучше, если ты не покинешь ее из-за непонятной работы, а просто умрешь.

Идрис замер, ожидая реакции. Он прикидывал, как воспримет двойник такой план. И опасался взрыва эмоций и резкого отказа. Но он не учел, что двойник олицетворял собой саму любовь.

– Я тоже думал об этом, – признался тот. – Мы с Лизой любим друг друга, и никогда она не поверит, что я вот так просто уеду от нее, ничего не объясняя и ничего не обещая наверняка. Это будет настоящем предательством. И честно, уж лучше я умру для нее!

– Вот и отлично! – обрадовался Идрис. – Это решит многие проблемы.

– А Виктор в курсе твоего плана? – все же уточнил двойник.

– Нет, и ему уже бесполезно сообщать об этом. Я затемнил все отрезки памяти, связанные с этой девушкой. Он просто не помнит, кто такая Лиза.

– Предусмотрительно, – прошептал двойник.

– Тебе больно? – с тревогой спросил Идрис.

– Жутко больно, – признался тот. – Я ведь люблю! И что будет с моей малышкой?

– Но она уже пережила уход Мишеля, – заметил Идрис. – И смогла снова полюбить тебя. Такова женская натура. Они живучи, как кошки. И легко приспосабливаются к любым обстоятельствам. Конечно, испытает горе. Но все проходит, как было написано на кольце Соломона.

– Иногда ваш основной принцип жизни без любви меня пугает, – тихо проговорил двойник. – Ты презрительно относишься к женщинам. Но я понимаю, что это защитная реакция, ведь любить запрещено.

– Не так и плохо я к ним отношусь, – ответил высший. – Есть и от женщин польза, но чисто в физическом плане!

И он рассмеялся. Но двойник остался грустным.

– Знаешь, – продолжил Идрис, – я ведь думаю, что любовь Лизы к тебе не совсем естественная. Будем честны и признаем, ты излучаешь такую необыкновенную энергию, что она вводит в своего рода гипноз. Даже я ощущаю притяжение, что уж говорить о девушках! И для Лизы будет правильнее, если это наваждение прекратится. Пусть идет своей дорогой, встретит нормального парня и вступит с ним в простые человеческие отношения. Это будет справедливо.

– Да, ты во всем прав, – еле слышно произнес двойник.

– Держись, скоро все закончится, – мягко посоветовал Идрис. – И давай обсудим план действий.

Вечером 30 октября Лиза прогуливалась по Ботаническому саду Пуатье в компании любимого и его приятеля Идриса, с которым она сегодня познакомилась. Его яркая «киношная» внешность эффектного накачанного мулата, харизма и сдержанность произвели на нее сильное впечатление. Девушка даже не подозревала, что у ее любимого есть такие друзья. Его представили как компаньона фирмы, в которой работал Виктор. Лиза часто задавала вопросы, связанные с загадочной деятельностью ее милого, она не верила в легенду о жизни рантье, которая была придумана для родителей девушки. И сейчас была довольна этой встречей и приглядывалась к Идрису. Он казался невозмутимым, общался с ней приветливо, но ровно.

Уже стемнело, сад выглядел безлюдным. Они находились в той части, где был разбит ландшафтный парк.

– Не помню, когда закрывают ворота, – озабоченно проговорила Лиза, глядя на пустынные аллейки, слегка подсвеченные слабо горящими фонарями. – А то запрут тут нас на ночь.

– А ты боишься? – весело спросил ее любимый и достал смартфон. – Но ведь я с тобой! Сейчас уточним… Так, летом сад открыт до восьми вечера, а зимой… тут написано: «до темноты».

– Уже солнце зашло! – сказала Лиза и прижалась к любимому. – Который час?

– Половина седьмого, – ответил Идрис и многозначительно посмотрел на двойника.

Тот побледнел и прижал к себе девушку. Но тут же выпустил и сообщил, что они в паре метров от грота, который он давно мечтал осмотреть. Лиза заулыбалась, глядя на него. Ей хотелось уединения, хотелось целоваться, но Идрис мешал.

– Давай осмотрим этот грот, раз ты хочешь, – предложила она и взяла любимого за руку. – А уже потом пойдем к выходу.

И Лиза потащила его в укрытие. Идрис ждал парочку снаружи. Минут через пять он глянул на часы – 18:37. Время настало. Высший приблизился к гроту и прислушался. И вот Лиза вскрикнула, начала звать на помощь. И он бросился внутрь. Двойник лежал на полу бездыханный. Подруга обнимала его, пыталась поднять. Идрис прощупал пульс. Его не было.

– Что это? Что это?! – истерично повторяла Лиза, стоя на коленях возле тела.

Ее начало трясти.

– Виктор умер, – сообщил Идрис, подхватил ее под мышки и поставил на ноги. – У него было больное сердце. Просто он не хотел говорить тебе об этом. Он мог скончаться в любой момент.

– Нет! – закричала она. – Этого быть не может! Не верю… любимый!

– Лизонька, успокойся! – мягко проговорил Идрис. – Я вызову «скорую», а тебе лучше поехать домой.