Так выглядела современная Площадь Свободы в Минске в 1944 году.

Руины Гомеля после освобождения города Красной Армией.

Неимоверные утраты понесла Белоруссия в области культуры, науки и образования. Выполняя установки нацистских верховодов, немецкие оккупанты буквально вбивали белорусский народ в каменный век. Вот свидетельства белорусских историков:

«Согласно данным Чрезвычайной государственной комиссии, с 1941 по 1944 год было уничтожено 10 музеев, ущерб составил 163,4 млн рублей. Кроме того, было разграблено ещё 8 белорусских музеев. В страны Центральной и Западной Европы были вывезены многие произведения белорусского, русского и западноевропейского искусства. Это хранившиеся в Государственной картинной галерее БССР около 1700 произведений живописи и икон, более 50 скульптур, а также многочисленные рисунки, гравюры, музыкальные инструменты, мебельные изделия. Среди них творения знаменитых мастеров: И. Айвазовского, К. Брюллова, В. Бялыницкого-Бирули, М. Врубеля, И. Левитана, И. Репина, В. Сурикова, а также Микеланджело, К. Растрелли и других. Только небольшая часть похищенного была возвращена Беларуси.

В годы войны Беларусь лишилась своего национального символа – креста Ефросиньи Полоцкой, уникальной ценности, созданной в 1161 году. Была утеряна и знаменитая коллекция слуцких поясов, в которых ярко отразились высокое художественное мастерство и самобытность белорусского народа.

Почти полностью была уничтожена республиканская система библиотек, разграблен её книжный фонд, составлявший 10 млн экземпляров. Только из фондов Государственной библиотеки БССР им. В.И. Ленина (в 1941 году насчитывалось 2 млн томов) было утрачено более полутора миллионов томов, среди которых редкие и старопечатные издания, рукописи. Сегодня около 1 млн томов остаются ненайденными.

Разрушению подверглись 5 тысяч театров и клубов.

Оккупантами были уничтожены Белорусская академия наук и 24 научных учреждения.

За годы войны были сожжены и разрушены 8825 из 12294 школ. Материальные потери, нанесенные учреждениям образования республики, составили 4,6 млрд рублей»[289].

Развалины минского Большого театра оперы и балета

Однако самыми страшными были, конечно же, человеческие потери. Как отмечают белорусские историки, «по данным ЧГК (Чрезвычайной государственной комиссии. – Прим. авт.) по расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков, всего на территории БССР было убито 2 219 316 человек гражданского населения и военнопленных. Однако впоследствии выяснилось, что сведения о людских потерях по ряду районов были значительно занижены, а также что данные по некоторым лагерям для военнопленных неточные. В эту цифру также не включены пропавшие без вести или попавшие в плен и погибшие там бойцы Красной Армии из числа белорусских жителей. Не учтены также вывезенные в Германию и погибшие там мирные жители. В настоящее время некоторые исследователи считают, что с учётом косвенных потерь за годы Великой Отечественной войны погибло от 2,5 до 3 и более млн жителей Беларуси, т. е. не менее чем каждый третий»[290].

В базе данных «Белорусские деревни, уничтоженные в годы Великой Отечественной войне» на сегодняшний день числится 9084 населённых пункта[291]. Это деревни, которые были уничтожены немецкими оккупантами и их пособниками полностью или частично. Судьбу печально известной Хатыни разделили 618 белорусских деревень – их сожгли вместе с жителями, 188 из них не были восстановлены после войны.

На территории Белоруссии существовало около 250 лагерей советских военнопленных и 350 мест принудительного содержания населения. Только в деревне Тростенец, где находился один из самых ужасных нацистских лагерей смерти, погибло 206 500 человек. Причём в отличие от Освенцима, Майданека и Треблинки в нём находилось главным образом местное население. Кроме того, в 186 населенных пунктах были созданы еврейские гетто. В минском гетто содержалось около 100 тысяч человек, из которых уцелели единицы. Белорусские ученые говорят о том, что в Белоруссии за годы войны было уничтожено 715 тысяч евреев.

Испытывая острую нехватку в рабочей силе, нацисты решили компенсировать её недостаток за счёт населения оккупированных территорий. В период оккупации в Германию на принудительные работы было вывезено около 400 тысяч человек (в том числе 24 тысяч детей). Многие из них погибли[292].

Таким образом, перед народом стояла тяжелейшая задача восстановления республики из руин, причём на иностранную помощь рассчитывать не приходилось. Единственный, кто мог помочь, – это другие республики Советского Союза, многие из которых были такими же обескровленными и разорёнными. Лишь упорный труд искалеченного белорусского народа и других народов СССР, их энтузиазм и самопожертвование сделали возможным восстановление изрытой окопами земли.

Сразу же после освобождения от немецких захватчиков в Белоруссию стали направлять квалифицированные кадры из других республик. Большинство составляли рабочие и инженеры из РСФСР. Специалисты из самой большой советской республики помогли восстановить и наладить работу КИМа, Гомельского завода сельскохозяйственных машин, ряда станкостроительных предприятий. За один только 1944 год было восстановлено и пущено в эксплуатацию 196 машиностроительных заводов, в том числе 18 крупных, восстановлено 72 электростанции[293]. До конца 1945 года советские специалисты восстановили 2574 км железнодорожных путей, наладили работу речного транспорта[294].

В сентябре 1946 года Верховный совет БССР принял закон о пятилетнем плане на 1946–1950 годы, который был частью пятилетнего плана СССР. Несмотря на определённые проблемы, с которыми столкнулась экономика (нехватка сырья, отсутствие сбалансированности), в 1950 году промышленность Советской Белоруссии превысила довоенные показатели на 15 %, машиностроительная отрасль – на 137 %. Выпуск валовой продукции в сравнении с 1945 годом возрос на 575 %[295].