Тем временем наступление войск 1-го Белорусского фронта развивалось успешно.

27 января к р. Обра вышел 11-й гвардейский танковый корпус, которому генерал Катуков поставил задачу в ночь на 28 января форсировать реку в направлении Хохвальде. Однако лишь в ночь на 29 января передовой отряд корпуса (44-я гвардейская танковая бригада полковника И.И. Гусаковского) форсировал р. Обра, сломил упорное сопротивление частей армейского корпуса генерала Пертпеля и утром 30 января вышел во вражеский тыл, где два дня вел ожесточенные бои в отрыве от главных сил армии. Затем отряд нанес удар в направлении Кюстрина с юга, вышел к Одеру и овладел плацдармом на его левом берегу в районе Геритца. Однако успех передового отряда не был своевременно использован. Главные силы 11-го гвардейского танкового корпуса вышли к участку прорыва отряда с большим опозданием, и противник успел его закрыть. Момент внезапности был упущен. Поэтому войскам 1-й гвардейской танковой и 8-й гвардейской армий пришлось затратить на прорыв Мезеритцкого укрепленного района почти двое суток. За исключительное мужество и отвагу весь личный состав 44-й гвардейской танковой бригады был награжден орденами и медалями, а 11 солдат и офицеров удостоены звания Героя Советского Союза. Командир бригады полковник И.И. Гусаковский получил вторую медаль «Золотая Звезда»[340].

Соединения 2-й гвардейской танковой армии 28 января с ходу преодолели укрепления Померанского вала и передовыми частями 1-го механизированного корпуса подошли утром 31 января к Одеру. До Берлина оставалось 60–80 км. Севернее Кюстрина, в районе Кинитца, части корпуса форсировали Одер и захватили небольшой плацдарм. Позднее были захвачены еще два небольших плацдарма на левом берегу реки.

Главные силы 1-й гвардейской танковой армии форсировали р. Варта и развернули наступление на Познань с нескольких направлений. Попытка овладеть крупным городом с гарнизоном около 62 тыс. человек успеха не имела. Поэтому захват Познани был возложен на 8-ю гвардейскую и 69-ю армии. Обе танковые армии по приказу маршала Жукова были выведены из сражения и перегруппированы на правое крыло 1-го Белорусского фронта, где приняли участие в разгроме померанской группировки противника.

В ходе Варшавско-Познаньской операции войска 1-го Белорусского фронта нанесли крупное поражение немецкой 9-й армии, освободили столицу Польши – Варшаву и значительную часть ее территории, вышли на территорию Германии, захватили на левом берегу Одера плацдармы и создали условия для последующего наступления на берлинском направлении.

(10 февраля – 4 апреля 1945 г.)

В Восточной Померании оборонялась 2-я полевая армия группы армий «Висла», которой командовал рейхсфюрер СС Г. Гиммлер. Она насчитывала 230 тыс. человек, 2,9 тыс. орудий и минометов, 382 танка и штурмовых орудия, 300 самолетов[341]. Наземные войска поддерживали 6-й воздушный флот и силы германского флота на Балтике. Противник в Восточной Померании создал так называемую «линию Померанских укреплений» (Померанский вал), построенную в 1933 г. вдоль бывшей польско-германской границы фронтом на восток и юго-восток. Эта линия проходила по рубежу Штольп (Слупск), Руммельсбург (Мястко), Нойштеттин (Щецинек), Шнайдемюль (Пила). Левый фланг Померанского вала примыкал к приморским укреплениям в районе Штольпмюнде и обеспечивался ими, а правый – к укреплениям на реках Варта и Одер. Основу померанских укреплений составляли долговременные оборонительные сооружения (доты, железобетонные капониры и полукапониры), рассчитанные на гарнизоны силой от взвода до роты. Эти сооружения были усилены фортификационными сооружениями полевого типа. Они и подступы к долговременным сооружениям прикрывались развитой сетью противотанковых и противопехотных заграждений в виде минных полей, железобетонных надолб, проволочных заборов, противотанковых рвов, заполненных водой. Города Штольп, Руммельсбург, Нойштеттин, Шнайдемюль, Дойч-Кроне являлись узловыми опорными пунктами в системе померанских укреплений. Вокруг них имелось большое количество долговременных огневых сооружений (точек), сооружений полевого типа, противотанковых и противопехотных препятствий. На побережье в районе Данцига (Гданьск) и Гдыни и на косе Путцигер-Нерунг в районе Хель противник имел приморские укрепленные районы, а в районе Леба, Штольпмюнде, Рюгенвальдемюнде и Кольберг (Колобжег) – оборудованные артиллерийские позиции полуказематированного типа для тяжелой береговой артиллерии. Кроме того, в систему обороны входили сильно укрепленные Данцигский и Гдыньский оборонительные районы, построенные фронтом на юго-запад.

Первоначально разгром противника в Восточной Померании возлагался на войска 2-го Белорусского фронта. Однако они, перейдя 10 февраля в наступление, имели незначительное продвижение, так как им приходилось преодолевать сильно укрепленную оборону. В это же время войска 1-го Белорусского фронта отражали яростные контрудары 11-й армии противника. Сталин, осознав, что сил одного фронта недостаточно для разгрома получившей значительное усиление восточно-померанской группировки врага, подключил к операции войска правого крыла 1-го Белорусского фронта (2-й гвардейский кавалерийский корпус, 1-я армия Войска Польского, 3-я ударная, 61-я, 47-я армии, 1-я и 2-я гвардейские танковые и 16-я воздушная армии; всего 770 тыс. человек, 16,8 тыс. орудий и минометов, 2050 танков и САУ, 965 самолетов). Противник в составе 2-й, 11-й армий (с 25 февраля – 3-я танковая армия) и части сил 6-го воздушного флота имел 605 тыс. человек, 6,5 тыс. орудий и минометов, 1500 танков и штурмовых орудий, 850 самолетов.

Замысел Ставки ВГК состоял в том, чтобы ударами 2-го Белорусского фронта на Кезлин (Кошалин) и войсками правого крыла 1-го Белорусского фронта на Кольберг расчленить группу армий «Висла», отсечь ее главные силы от остальных войск и уничтожить во взаимодействии с Балтийским флотом. В последующем войскам 2-го Белорусского фронта предстояло наступать на Данциг и Гдыню, очистить от противника восточную часть Померании и овладеть побережьем Балтийского моря.

С учетом замысла Ставки ВГК командующий войсками 1-го Белорусского фронта маршал Г.К. Жуков 16 февраля представил И.В. Сталину доклад № 00318/оп плана наступления на штеттинском направлении[342]. Главный удар предусматривалось нанести силами 61-й армии, 2-й гвардейской танковой армии, 7-го гвардейского кавалерийского и 9-го танкового корпусов при поддержке двух артиллерийских дивизий с рубежа Реетц, Браллентин, Пиритц, Бан через Штаргард в северо-западном направлении. Им предстояло отбросить противника в северном направлении и, выйдя на рубеж Бланкехаген (6 км юго-западнее Вангерина), Канненберг (6 км северо-западнее Фрайенвальде), Массов, Голлнов (Голенюв), Штеттин, перерезать пути отхода померанской группировки противника на запад. Вспомогательный удар наносился силами 1-й польской армии и двумя стрелковыми корпусами 3-й ударной армии с рубежа Редеритц, Меркиш-Фридланд, Каллис, (иск.) Реетц с целью во взаимодействии с войсками 2-го Белорусского фронта отбросить противника в северном направлении и выйти на рубеж Лубов, Темпельбург, Фалькенбург, Драмбург, Вангерин.