— Если вы хотели посидеть с таким грустно-похоронным видом, я могу вам организовать посиделки на кладбище! Есть парочка знакомых очень ранимых призраков, им как раз не хватает таких… пепельно-печальных живых.

— Пепельных то почему? — озадачилась Ира.

— Потому что уже серые от своих переживаний!

— Мило, — Марина вздохнула, посмотрела на свои ладони. — Девочки. У меня… для вас есть новости.

— У меня тоже, — призналась Айри. — И мне, конечно, не хотелось бы их озвучивать. Но больше чем нежелание озвучивать, мне очень нужна ваша поддержка, чтобы все сделать.

— Вы нас запутали! — возмутились оставшиеся.

— Можно, сначала я? — тихо уточнила Марина.

Девушки повернулись к ней.

Марина сплела пальцы, нервно сглотнула.

— Как вы все знаете, полгода назад я повстречалась с Алексеем. Он человек. И понятия не имеет об инфернальной стороне нашей жизни. Все это время я надеялась, до последнего надеялась, что смогу хоть немного заинтересовать шефа… но он так и не сказал мне своего имени. И… недавно… месяца четыре назад, я, — Марина опустила голову. — Я призналась ему в своих чувствах.

— А он?

— Он сказал, что я красивая девушка, что я… обязательно встречу кого-то другого, более подходящего мне. Шеф сказал, что он демон, а я — человек. Да, я ведьма, но не особо сильная. Возможно, шеф смог бы ответить на мои чувства. Но… но… Ведь я буду стареть. С каждым днем я буду становиться все ближе и ближе к смерти, а для него этот век пролетит как мгновение. И это, это будет причинять мне боль. Сжирать меня изнутри…

— Марина…

— Подумав немного, я поняла, что он прав, — девушка сжала кулаки. — Что все это время, я идеализировала его и всю эту ситуацию, в которую я попала! Но оказалось, что я устала. Что я больше так не могу. Дело даже не в том, что у меня опустились руки, в принципе это не такая уж и беда. Я могла бы снова загореться. Но… мне уже 26 лет. Я хочу нормальной семьи. Нормальной жизни. Нормальной любви. Я устала от этого своего дара, от последствий своего прошлого. В общем, — Марина расслабила плечи и горько улыбнулась. — Наблюдая за вами, я очень ясно поняла, что я вам — не подруга, а шефу — не пара. Вы инферальные создания. Не люди. А я человек. И когда я это поняла, у меня с глаз словно упали шоры! Алексей…Алексей сделал мне вчера предложение, когда узнал, что… в общем, у меня будет ребенок.

— Вот это да! — ахнули на два голоса Айри и Илия.

— Так тебя надо поздравить, — осторожно заметила Ира.

Марина кивнула.

— Да. Возможно. Просто… я заговорила обо всем этом не просто так. Нормальная семья подразумевает нормальность во всем. Я… я решила пройти коррекцию памяти и покинуть компанию «НДП».

В кафе повисло молчание. Коррекция памяти проводилась специалистами высочайшего уровня. Они изменяли память клиента, осторожно, почти незаметно, буквально по чуть-чуть. Но Марина слишком сильно во всем этом увязла, а это значило…

— Но ведь в таком случае, тебе полностью перепишут память! — первая поняла, что к чему Айри. — Ты забудешь о Владе и древних замках. Ты забудешь о работе на… папу. Ты забудешь о нас!

— Да. Именно поэтому… я пришла сегодня в последний раз. Я пришла извиниться. Я знаю, что все это трусливо, что это скорее побег от реальности. Но это не моя реальность. И это не моя жизнь. В общем, простите.

Ира осторожно положила свою ладонь на руку Марины.

— Слушай, подруга. Твое решение и твоя жизнь. Не нам влезать в нее, в твои решения. Но что бы ты не выбрала, мы всегда поддержим тебя. И присмотрим. За тобой. Издалека.

— Спасибо, — Марина улыбнулась. — И… прощайте.

Девушка даже не обернулась, когда выходила из кафе. Она не бросила назад ни единого звука, ни единого взгляда, когда двери закрылись за ней, закрывая за ней и ее нереальную часть жизни.

— Вот так, — тихо сказала Айри, откидывая в сторону скомканную салфетку.

— Вообще-то, — Илия горько улыбнулась. — Этого стоило ожидать. На долю Марины выпало слишком много всего, чтобы она смогла справиться со всем этим.

— Вы не правы, — возразила решительно Ира. — И за это я предлагаю выпить!

— За что? — хором удивились девушки.

— За то, что она нашла свое место в этой жизни. Нашла свою любовь. Скоро у нее родится ребенок, и она больше не будет страдать.

— Выпьем, — согласилась Айри.

Улыбнулась Илия и поднялась.

— Ну, за такое дело, можно достать и парочку коллекционных вин.

После бокала терпкого красного вина, Айри лично наполнила бокалы по второму кругу.

— Ну что, за нас девочки? Нас осталось трое. А значит и все горести, и все радости будет делить на троих.

— Будем, — согласилась Илия.

— Ну? — через некоторое время добавила Ира, — что у тебя случилось то?

— Через пару дней у меня новые смотрины, — смущенно сказала демоница. — И я… я решила, что какой бы не был мой предполагаемый жених, косой, кривой, хромой… в общем, любой. Я выхожу за него замуж!

— У нас что вирус бракосочетания? — вздохнула таксистка.

Илия смущенно зарделась.

Потом до подруг дошло…

— Айри… а как же Фил?

— А что Фил? У меня нет другого выбора. Нам с ним никогда не быть вместе. Он… он объяснил мне это очень четко. Последний год был агонией тех отношений, что возможно могли быть между нами. Но агония — это не то, что я хочу.

— Но… ты же не знаешь своего жениха! — возмутилась Илия. — И все равно согласна вот так, с бухты-барахты нырнуть в этот омут?

Демоница развела руками.

— У меня правда нет другого выбора. Еще чуть-чуть, и то что я так долго не выхожу замуж начнет вызывать вопросы. А значит репутация моей семьи, моего отца пошатнется. А он слишком долго выстраивал с нуля свою империю, чтобы я своим вольнодумством могла все это разрушить.

— Айри… — убито произнесло Ира. — Но ты же… по-прежнему любишь Фила!

— Люблю. И вряд ли полюблю своего будущего мужа. Но вдруг мне повезет? Вдруг я смогу сделать это? И вычеркну полудемона из своего сердца?

— Вряд ли это у тебя получится, — осторожно заметила Илия.

— Ничего не поделаешь, — развела руками демоница. — Я должна попробовать.

Хозяйка блуждающего кафе и таксистка переглянулись.

— Мне это все равно не нравится, но у нас кажется, нет другого выбора, кроме как смириться с твоим решением?

— Спасибо, что понимаете меня, — улыбнулась Айри. — И да, готовьтесь, на моей свадьбе будете первыми подружками!

Илия покосилась на вино на столике, потом покачала головой.