– Затем, что когда "придет время", они будут не способны постоять за себя, и все сдохнут!

Аркус опустил руки, силясь подобрать нужные слова.

На станции зажглось красное аварийное освещение. Наконец, он смог разглядеть Толимана. На залитом чужой кровью лице застыл довольный оскал. Правая рука висела, проткнутая десятками блестящих на свету клинков.

– Их нужно достать! – забеспокоился Аркус.

– Плевать, идем быстрее. Больше фокус с Магром не сработает. На первый этаж сюда, – со станции вниз вел один единственный тоннель. В него и вошел Толиман.

Аркус решил не задавать лишних вопросов и заковылял следом.

"Стой, Толиман! – прогремел со станции голос Катерины. Наверняка уловка сестер. – Лейкоцита нет! Постой, я сейчас…"

– Что за бред?! Не останавливайся! – прохрипел Толиман, подтверждая опасения Аркуса. – Сестры идут за нами.

Аркус ускорился.

– Этаж пять! Камера один! – который раз повторяла Катерина, едва сдерживая слезы. Перед глазами застыла картина расстрела, промелькнувшая перед тем, как Лейкоцит отключил камеру. Катерина уже не сомневалась, что Аркус с Дарой лежат мертвые на посадочной площадке. – Да как пользоваться этим долбанным чипом?!

Перед глазами в верхнем правом углу вспыхнул текст:

"Пользовательская справка. Опишите вашу проблему?"

– Как включить камеру один этаж пять?

"Камера 010-х работает корректно. На этаже наблюдается недостаточное количество видимого света. Опции:

включить ночной режим

включить освещение".

– Освещение, – Катя села на постель и набрала в грудь воздуха. – Этаж пять, камера один.

Катерина увидела пустую посадочную площадку и вагонные пути, залитые кровью. В животе похолодело.

– К-камера два, – она едва шевелила губами. – Нашла…

Аркус и Дара лежали, не двигаясь, на площадке, их окружали десяток уродливых репликантов. Они сжимали кольцо все теснее, явно готовясь разорвать драгоценных для Кати людей. Рядом уже валялись два искромсанных тела с кишками навыпуск.

– Стойте! Стоять! Прекратите! – заверещала она.

"Передать приказ боевым единицам с первой по десятую?"

– Да!

Сестры остановились, но Аркус и Дара все еще лежали неподвижно и, кажется, даже не дышали. В груди заболело, Катерина потеряла фокусировку, и картинка растаяла.

– Мертвы. Не успела.

Мир в одну секунду потерял все краски. Катя рухнула лицом в подушку и лежала, пытаясь разучиться дышать.

– …громко кричари. Как себя чувствуете? – кто-то аккуратно потряс ее за плечо.

– Заткнись! – шикнула она, не отрывая головы от подушки.

– Не рассрышар вас, – прогнусавил врач. – Вам нужна помощь? Обезборивающее?

– Я сама за себя постою! – Боль утраты перетекала в бурлящую ярость, придающую сил. В висках застучало, а пальцы задрожали от гнева. – Слышишь, я сама!

Катерина вскочила с постели, но в палате уже было пусто.

– Долбаный чип! Зачем вообще нужен этот Лейкоцит? Где он? Я хочу его увидеть! —Катя вздрогнула, когда перед глазами вспыхнуло полупрозрачное изображение с камеры 050-а. Лейкоцит стоял с широко раскинутыми руками, приветствуя кого-то в вагонном тоннеле.

– Это не тот Лейкоцит! Это… – Катерина вдруг поняла, что не знает настоящего имени этого человека. – Где настоящий?!

"Запрошен фрагмент секретного документа пятого класса. Желаете ознакомиться?"

– Желаю.

"Отчет о городских событиях Южно-Сахалинска за 2369 год. 15 декабря гражданин ?&けF-Ж№ 2350-го года рождения совершил уголовное преступление по статье 2.3.0 пункт А (см. архив департамента военных дел, документ номер 115-08). Он внес изменения в программное обеспечение Искусственного Управляющего, в результате чего тот взорвался. При взрыве гражданин ?&けF-Ж№ потерял три пальца на левой руке, но продолжил противозаконную деятельность. Его второй целью было взорвать Сердце Городов-Близнецов. Сработавшая водяная система охлаждения выпустила струю пара под давлением, попав в гражданина ?&けF-Ж№. Получив увечья, тот не смог продолжит противозаконную деятельность и был схвачен.

Чтобы избежать паники, гражданам Близнецов сказали, что Лейкоцит не пострадал, и что его вместе с Сердцем просто перенесут на первый этаж города. "Контейнер с Лейкоцитом" был торжественно пронесен через все этажи. О том, что внутри пусто, знали лишь десять человек из управляющего состава Южно-Сахалинска и Саппоро. Обломки Лейкоцита восстановлению не подлежали, потому были уничтожены. Часть функций Лейкоцита была перераспределена по параблокам, однако они не справлялись с нагрузкой. Начались перебои с электропитанием и подачей кислорода. В спешке было решено заменить Искусственного Управляющего человеком и частично передать ему управление городом (см. документ номер 976-46).

События 15 декабря 2369 года показали несостоятельность и преступную халатность Министерства военных дел. Последовавшие реформы…"

Катя дочитала последнюю строчку документа и обомлела. Южно-Сахалинск со всеми его старшими сестрами и манией безопасности оказался самым хрупким городом на планете.

– Вот почему Лейкоцит так отчаянно искал себе замену, – прошептала она, чувствуя в груди щекочущее тепло. Поняв жертву Лейкоцита, она прониклась к нему чем-то более глубоким, чем уважение. – Ты боялся, что город не выстоит, если ты умрешь, не передав управление наследнику. Покажите его! Покажите ту камеру!

Катерина старалась не дышать, наблюдая, как Лейкоцит в одиночку вышел охранять подступы к Сердцу Южно-Сахалинска. Он тянул время, отвлекая пришедших дикарей разговорами. Катя плакала от радости, когда на помощь Лейкоциту пришли старшие сестры и била кулаками по стене, когда четырех из них срезали глушителями. Вскоре из нападавших остался один человек против пяти сестер. Катя вгляделась в его лицо.

– Толиман!

Она грызла ногти в ожидании, когда сестры разорвут его, и старалась не дышать, боясь потерять фокусировку. Но в последний момент Толиман раскрутил в руке маленькую черную коробку и зашвырнул ее в Лейкоцита. Камеру ослепила вспышка, затем наступила темнота.

В верхнем правом углу зрения высветился текст:

"Нарушено подключение пользователя Лейкоцит-3. Возможно повреждение чипа. Лейкоцит-4, в отсутствие других подключенных пользователей функции управляющего передаются вам".

Сердце защемило.

– Этаж два, камера три! Четыре! Камера шесть!

Темнота.

В который раз Катерина ударила по стене. Костяшки сбиты в кровь, но боли она не чувствовала.