Никто не стал отказываться от предложения поехать домой. Юля чувствовала себя такой уставшей, словно уже была глубокая ночь, а не едва успел начаться субботний вечер.

В полицейской машине ехали молча. Лишь когда их высаживали у дома, Юля попрощалась с Галкой, а та пообещала завтра написать. Галка попрощалась и с Владом тоже, но тот в ответ лишь молча махнул рукой.

Уже в лифте Юля осмелилась спросить:

– Ты злишься на меня?

– За что? – удивился Влад.

– За то, что саботировала поход на юбилей к твоему отцу. Прости, я не хотела, чтобы все так вышло…

– Но ты поехала в лагерь, откуда могла не успеть вернуться, – легко парировал Влад. – Я уж не говорю о том, что ты меня даже не предупредила. А мы могли бы поехать все вместе, и тогда ничего этого не случилось бы. Настя не справилась бы со всеми сразу.

Юля уже собиралась рассказать о том, что не брать их с собой решила Галка, что поездка выглядела весьма невинно, и она была уверена, что все успеет, но тут двери лифта открылись на их этаже. Юля выдохнула и решила, что врать не имеет смысла.

– Это было глупо, да, – тихо признала она. – И, наверное, по-детски, но…

Слова застряли в горле. Как объяснить ему свои тревоги? «Извини, но я вдруг засомневалась, что тебе могла понравиться девушка вроде меня, поэтому испугалась, что ты просто решил поиграть с моими чувствами от скуки?» Глупо… В лучшем случае она его оскорбит, а в худшем услышит в ответ что-нибудь типа: «А что тебя не устраивает, милая? Неужели ты такая дура, что рассчитывала на большее».

– Но что, Юль? – спросил Влад, когда они уже вошли в общий коридор.

Голос его прозвучал непривычно. Отстраненно, немного холодно. То ли обиженно, то ли недовольно. Он остановился, пройдя чуть дальше ее двери, повернулся к ней. Его взгляд снова выглядел пустым, расфокусированным. И от этого объясниться становилось еще сложнее. Юля не умела красиво говорить о своих чувствах, ей сложно было найти нужные слова.

– Но я поехала туда, потому что не хотела ехать на юбилей, – удрученно выдохнула она наконец. – Понимаешь, я пошла за платьем и…

– И?

– Стояла в примерочной, смотрела на свое отражение и понимала, что не могу. Не могу поехать туда с тобой. Понимаешь? Я… Не знаю, как правильно это объяснить, ведь я сама все это затеяла, но…

Она в отчаянии закрыла глаза, с каждым словом нервничая все сильнее и снова едва не плача.

Влад неожиданно коснулся ее плеча и легонько сжал его.

– Не надо ничего объяснять, – мягко заверил он. – Я и сам все прекрасно понимаю.

– Правда? – Юля недоверчиво посмотрела на него.

Влад улыбнулся.

– Все в порядке, Юль, не переживай. Просто сделаем вид, что ничего не было, и вернемся на исходные позиции. Наши деловые и дружеские отношения не пострадают. Отдыхай. Увидимся на следующей неделе.

Сказав это, он повернулся и пошел к своей двери. Замешкался на секунду, ища ключи в карманах серьезно пострадавшего в потасовке пальто. Не нашел. Дернул ручку – дверь открылась так.

– Чертов гипноз, – пробормотал Влад. – Чтоб я еще раз на него пошел…

Он вошел в квартиру, дверь закрылась, а Юля так и стояла посреди коридора, глядя ему вслед и чувствуя, как поперек горла встает огромный горький комок.

Значит, она была права. Влад ничего к ней не чувствует, просто принял рассказ о поцелуе во сне за намек на готовность немного расширить список предоставляемых ею услуг. Ничего неожиданного… Она ведь сама говорила Галке, что мужчины вроде Влада не могут иначе относиться к девушкам вроде нее. Просто она на мгновение поверила в то, что чудо возможно.

Юля торопливо смахнула появившуюся в уголке глаза слезу, проглотила ком и решительно открыла свою дверь.

– О, привет! – крикнула мама с кухни. Она как всегда что-то готовила. – Тебя искал Влад, ты знаешь?

– Да, мам, он меня нашел. Все в порядке.

Голос не подвел, но Юля все равно чувствовала себя так, словно может разреветься в любую секунду, поэтому поторопилась пойти в душ, объяснив это тем, что устала и ужасно замерзла. Что было чистой правдой.

Звонок смартфона застал ее уже в ванной комнате, в которую она случайно утащила его в заднем кармане джинсов: так торопилась спрятаться от ненужных разговоров и вопросов.

Звонил Артем Сергеевич.

– Юля, вы с Владом не приехали. Опаздываете?

– Эм… Боюсь, что нет, мы не приедем.

В трубке на пару секунд повисло недовольное молчание.

– Странно, у меня сложилось впечатление, что вы собирались.

– Собирались, но… Тут кое-что случилось. Долгая история. Не сложилось.

– Я очень разочарован, – холодно выдал Артем Сергеевич. – В тебе. Я был уверен, что мы друг друга поняли.

Его тон прозвучал так пренебрежительно, что Юля разозлилась. В груди снова вспыхнуло пламя, от которого к щекам прилила кровь, а руки сами собой сжались в кулаки. Нечто подобное произошло и в лагере, но тогда это было вызвано страхом, а теперь – обидой.

– Я вам ничего не обещала, Артем Сергеевич, – стараясь подражать его холодному тону, ответила Юля. – И честно говоря, мне плевать, разочарованы вы во мне или нет. Я вас знать не знаю. И знать не хочу.

Она сбросила вызов, а следом и вовсе выключила смартфон, чтобы не дать Артему Сергеевичу шанса перезвонить. Прикрыла на мгновение глаза, а потом удивленно посмотрела на свое отражение в зеркале. Неужели она действительно все это сказала?

Отражение в ответ посмотрело на нее устало, измученно и абсолютно равнодушно. Оно как бы говорило (почему-то голосом Галки): «Забей, подруга. Пошел он к черту».

А ставший двухцветным глаз показался еще немного коричневее.

26 ноября 2016 года, 18:10

Когда машина увезла чрезмерно активных, а потому постоянно влипающих в дикие истории граждан, Соболев первым делом вернулся в бывший жилой корпус, где этим вечером разыгралась драма. Это место еще только ждало эксперта-криминалиста, который пока был занят трупом, но освещение сюда уже протянули. Куда более мощное, чем светодиодные фонари, стоявшие до этого на полу.

Пользуясь этим освещением, Соболев осторожно пересек комнату и остановился у опрокинутого стула. Где-то здесь должна была остаться веревка, которую Юля, по ее собственным словам, разорвала, пытаясь освободиться.

Он очень хотел взглянуть на эту веревку, которую в состоянии разорвать обычная девчонка. Однако то, что он нашел, никак не вязалось с рассказом Юли. Это была обычная бельевая веревка, витая, достаточно прочная. Такую не разорвать руками даже ему. Да и парню покрепче, скорее всего, тоже. Тогда как она смогла?