Вторжение в чужую жизнь всегда было противно мне. Что же сейчас делается? Обыск санкционирован и инсценирован Геннадием, а я послушным механическим роботом, выполняю чужие планы. А ведь поначалу совестилась, отказывалась. Ты же не осуждаешь? Понимаешь, разделяешь, правда же? Иногда на показ пасть «ниже некуда», значительно полезней для общего дела, чем открыто парить в мечтах о справедливости… Димка, ты же видел это?

Едва весть о необходимости предать свою комнату утряслась в голове, как захлестнуло новое разбирательство. Они пришли без договоренности и предупреждения, улыбались резиново, как благодетели в детдоме, через который деньги отмывают: брезгливо поеживаясь, но старательно демонстрируя радушие.

— Здравствуй, Мариночка! — это Геннадий, первым перешагнувший порог. Догадалась бы, дверь не открыла бы. А так бросилась, едва заслышав трель дверного звонка, как на встречу праздника. Подумала даже, доверчивая, что-то вроде: «Не все еще по своим жизням разбрелись, кому-то я еще нужна, кто-то помнит еще…» Тем глупее себя чувствовала, разочаровываясь.

— Это Миша, — Рыбка представил хрупкого молодого человека, удивительно похожего на Артура, довольно почтительно. — Он твой временный телохранитель.

— Кто? — пригласила, естественно, всех в комнату. — Мне душеприказчик требуется, а вы телохранителя подсовываете.

— Зачем душеприказчик, стряслось что-то? — Рыбка так самодовольно ухмыльнулся, что на какой-то момент я даже, грешным делом, подумала, будто историю эту с переселением он самолично подстроил. О чем ему тут же и заявила. Странное у нас с Рыбкой в последнее время общение: как какую гадость друг про друга думаем, так тут же в глаза и говорим. А хорошее — умалчиваем даже от самих себя. Как в лучших психологических описаниях. Явные враги, стало быть.

— Ну, ты, я смотрю, совсем рехнулась, — мило заявляет мой гость. — И зачем мне, скажи, тебя жилья лишать? Какая в этом выгода? Вот если б ты отказалась сотрудничать, тогда, может, и наказал бы тебя. В педагогических целях. А так…

Тоже мне, Макаренко!!!

— Ты партнеров себе по внешнему виду, что ли подбираешь? — не удерживаюсь от колкости, когда Миша робко поинтересовался, где можно помыть руки, и, прихватив по дороге мой стульчак, отправился по делам.

— Среди женщин — да, — ответил Рыбка, подмигивая, — Среди мужчин — по навыкам. Ты тоже заметила, что он на наш объект смахивает?

Вот так вот! Был всю жизнь Артуром, и водку с Рыбкой вместе пил литрами, и под обстрел пронырливых журналистов первым выскочить не боялся, а сейчас обезличен, преследуем, и даже по имени тебя здесь не зовут больше. Объектом стал. Поделом, конечно, но все-таки…

— А никак нельзя без Миши обойтись, — спросила, впрочем, без особой надежды. — Я себя под колпаком не уютно чувствую…

— А я, когда ты без наблюдателя шляешься, переживаю. Я старше, мои нервы надо больше беречь… Ты барышня не глупая. Понимать должна, что у меня в тебе прямой интерес. Там в поезде, ты могла и скандалить и открещиваться. Сейчас же, ни о чем тебя не прошу, ничего делать не заставляю. Живи себе, как живется, только мелькая почаще в местах, о которых Артур знает… Мишу я тебе представил, чтоб не пугалась. Он вообще мальчик незаметный, но ты ж глазастая. Заметишь слежку — панику не поднимай — свои следят…

Миша вернулся из коридора сияющий, и мне подумалось даже, что не прилично так открыто свое облегчение от пикантных нужд демонстрировать…

— Коридоры и общие площади обыскал! — доложился Миша, и оправдавшись, и наоборот одновременно. — Никаких чужих жучков в доме не обнаружено!

А свои, значит, уже есть! Вот бухгалтера обрадуются…

— Странно, объект мне все уши прожужжал своими шпионскими способностями. Все клялся, что Бесфамильная у него вся, как на ладони, и каждый шаг ее отслеживается. И тут врал, что ли?

Я умница, бешенство в себе подавила, протестовать не стала, сидела, играясь в покладистость.

— Вот тебе ключи от квартиры, — Рыбка продолжил командование. — Официально разрешить не могу, но, коли хочешь, можешь пожить там в свое удовольствие.

— В какой квартире? Ты о чем?

Вместо человеческого ответа, Рыбка назвал адрес. Оказалось, от квартиры Артура ключи. Оказалось, Рыбка считает, что если я начну активность в поисках изображать, Артур это заметит и предпримет ответные шаги.

— Не стану я! — вслух еще сопротивляюсь, а про себя думаю о выгоде мероприятия.

Нет, нет, Димка, жить там без разрешения хоязина, естественно, не стану. Просто ты же, Димочка, сам Артура найти хочешь. Значит, нам с тобой, сейчас любая информация о нем нужна. А дома у него ее столько найти можно. Вот, например, что он там о своем американском друге говорил? Сюжет помню, а факты — нет. Телефонную бы книжку с его номером разыскать или еще какое сведетельство. Ведь не зря Артур в последнюю встречу об этом друге вспоминал, ведь не зря я эту тему сокрыла от допрашивателей… Может, наш беглец в Америку к другу подался?

— Мои люди там уже были, все осматривали. Толку никакого. Вот тебе шанс выделиться. В вознаграждении не поскуплюсь. Ты ж меня знаешь… У тебя, я так слышал, проблемы с работою?

— Какие проблемы?

— Серьезные, — Рыбка наигранно посочувствовал. — Ты, вероятно, об этом еще не знаешь. Сбережения с тура быстро тают, да? Соблазнов много, для тебя-то, одичавшей в поезде… Деньги скоро окончательно закончатся и тебе понадобится искать работу. Если у тебя, кончено, каких-нибудь тайных доходов от бинеса нет, или там счета в банке. Ведь нет же?

— Нет, — мне совсем заморочили голову, поэтому даже не нашлась, что б такое ответить заковыристое.

— Вот и славно! — отчего-то обрадовался Рыбка, — А то я как-то заволновался даже. Вдруг недосмотрели… Пойдешь ты, милая, искать работу, а ее… ах, нету.

Да со времен моего сопливого отрочества, со старших классов школы, с первых удачно написанных за чужих однокласников сочинений не бывало такого, чтоб я себе на кусок хлеба не заработала!

— Сложно сейчас стало в Москве. Очень сложно. С твоей репутацией никуда не устроиться. Даже в зоопарк на оклад ученого…

Нет-нет, Димочка, не психуй. Это он не хамил. Не обидеть зоопарком пытался. Не стоит никаких увечий наносить, что ты. Просто у Рыбки есть давняя любовница — КсеньСанна. Она как раз в зоопарке работает, и вечно всем про неблагодраный труд свой жалится…

— А что у меня с репутацией?

— Нет, ну она как маленькая прямо! Не репутация — а Марина, разумеется. — забавлялся Рыбка и как-то очень по-барски призывал в свидетели Мишу, который, весело подхмыкивал, сразу убив тем всякое сходство себя с Артуром. Тот бы по заказу не смеялся. Правда, он вообще редко смеялся, предпочитая имидж серьезно-загадочного мистика.

Я решила на весь этот бред внимания не обращать, но напирать начали конкретно: то деньги предалагали, то нищетой запугивали, о каких-то загадочных обязательствах моих твердили и, главное, уходить не собирались, пока утвердительный ответ от меня не получат. Ох уж мне этот день утвердительных ответов! В общем, пришлось уступить в малом, чтоб отвоевать тайную свободу в главных позициях.