решил спросить совета у другого мужчины в этом доме. И им оказался никто иной, как Майкл Шарло.

— И что мне делать? Это… так… неожиданно! — поделился он с Майклом, надеясь на его поддержку.

— Подожди, пока она сама расскажет. Дай ей порадоваться своему секрету, — ответил Майкл.

Теодору было крайне тяжело молчать о таком секрете. Он был буквально готов взорваться из-за невозможности поговорить об этом со своей невестой.

Последней каплей для него стал вечер день спустя. До свадьбы оставалось всего двое суток. Дебора вместе с Финном и Майклом поехали на дегустацию свадебного торта, оставив Анну вместе с Теодором дома одних.

Спустившись со второго этажа, Теодор прошёл на кухню и не застал там Анну. Обойдя весь дом, он нашёл её в комнате, где ещё недавно доживал свои дни Чарльз де Хариетт. Анна сидела на своём любимом кожаном чёрном кресле, укутанная в тёплый плед. На столике рядом с ней стоял бокал красного вина, которое девушка дегустировала, желая поставить его на свадебный стол. В пальцах Анна держала сигарету, из-за которой в комнате стоял приличный туман.

Увидев, как девушка беззаботно читает книгу и параллельно делает затяжку, Теодор не сдержался и вломился в комнату, чем испугал мирно отдыхающую девушку.

— Что ты делаешь? — громко крикнул Теодор.

— Дегустирую вино, — с недоумением ответила Анна.

— А в руках что?

— Сам не видишь? Сигарета. Я нашла у дяди в столе пачку. Вот и решила… — спокойно и всё ещё недоумевая ответила Анна.

— Что решила? — тут же перебил её Теодор. — Анна, тебе нельзя!

— Чего? — непонимающе спросила Анна.

— Того. О ребёнке подумай! — снова начал кричать Теодор, после чего буквально подлетел к ней, выхватил из руки сигарету и затушил об пепельницу.

— Ты не заболел? — с сарказмом спросила Анна, а после поняла всё и не сумела сдержать смех. — Тео, милый…

— Почему ты смеёшься? — растерянно спросил он и сел на корточки у ног Анны.

— Ты нашёл тест? — с улыбкой спросила Анна, потрепав кудрявые волосы Теодора.

— Да.

— Он не мой, а Деби. Она не хотела сразу рассказывать Майклу, поэтому спрятала его у меня, — продолжая улыбаться, рассказала Анна.

— Значит, беременна она, а не ты, — всё ещё не понимая происходящее, уточнил Теодор.

— Да.

— А я так испугался, когда увидел тебя здесь, с этим… — с облегчением сказал Теодор и уткнулся лицом в коленку девушки.

Глава 59

Анна

Успокоившись, Теодор вышел из комнаты и позволил Анне продолжить читать книгу. Найдя закладку, девушка открыла страницу, на которой остановилась, и продолжила читать.

Для девушки книга «Рождённые в крови» была особенной. Когда-то, теперь уже давным давно, Анна подарила её своему старшему брату. А когда его не стало, забрала обратно. И со дня смерти Марка, она перечитывала её около семи раз. Но сколько бы нового она не старалась в ней узнать, каждый раз больше всего её цеплял лишь один короткий отрывок.

«— Твоя гордость погубит тебя, — сказал я. — И твоя ярость будет твоей.

— Тогда мы упадём вместе. Разве это не начало каждой трагической истории любви?»

Возможно, в этом отрывке она узнавала себя. Свой союз с Теодором. Все сомнения должны были себя исчерпать ещё в тот момент, когда Тео сделал ей предложение «стать его женой». Но что-то внутри, под кожей, между рёбер, в самой глубине, твердило о неизбежной трагедии. Анна готовилась к надвигающейся буре, оставляя в неведении всех вокруг.

В мыслях девушка просила Бога о том, чтобы больше ничего плохого в её жизни не случалось.

Утро было необыкновенно солнечным. После ночного снегопада вся земля покрылась толстым белым покрывалом. Все дороги были заметены, спрятаны.

И выглянув в окно, Анна заметила, как ярко поблескивает солнце на снегу. Ветра совсем не было, что делало день ещё более прекрасным.

Закрыв глаза, девушка старалась насладиться каждым мгновением этого дня, всем хорошим, что в нём было. Расчесывая волосы, она распутывала светлые длинные пряди расчёской и тихо напевала старую немецкую песню, которую когда-то пела старушка Мэри.

Анна всё ещё помнила её. И девушка порой любила, занимаясь делом, вспоминать её тихие шаги по кухне, заварку из листьев мяты и всегда верные советы. Эта пожилая женщина была частью её детства и юности. И Анна с тёплой добротой вспоминала все вечера, когда Мэри сидела рядом с ней у камина и тихо напевала свою песню, параллельно вышивая или занимаясь вязанием носков.

Жаль, что тебя нет рядом…

Внезапно в дверь постучались, и та открылась. В комнату проскользнула невысокая девушка, которая немного рассеянно подошла к Анне и протянула ей большую серую коробку.

— Доброе утро, Анна.

— Доброе, Деби. Это моя фата?

— Да, только что привезла её. Еле удалось найти нужную. Все были недостаточно белые, либо недостаточно длинные.

— Спасибо, — с тихой улыбкой ответила Анна и взяла коробку в свои руки.

Поставив её на стол, девушка, задержав дыхание, сняла крышку и, отставив её в сторону, вдруг замерла. В животе появилось приятное согревающее чувство, а ладони резко вспотели.

— Знаю, она прекрасна, — с улыбкой и откровенной гордостью сказала Дебора, вытащив её из коробки и развернув.

Анна, словно не веря в происходящее, опешила. Её взгляд был таким счастливым и в тоже время встревоженным, что заметив его, Деби аккуратно сложила фату и, убрав её обратно в коробку, посадила Анну на диван.

— Волнуешься? — спросила Дебора, сжимая холодные руки подруги в своих пальцах.

— Нет, — неуверенно выдавила из себя Анна.

— Сильно волнуешься? — с мягкой улыбкой спросила Дебора.

— Да, — тут же ответила Анна и посмотрела на сияющее от счастья лицо подруги.

Деби вдруг вскочила с дивана и подлетела к столику, после чего наполнила две чашки свежим кипятком, погрузив листья мяты на дно. Улыбка вдруг спала с её лица, оставив на своём месте полнейшую серьезность. Дебора молча взяла две чашки, подошла к подруге и протянула одну из них Анне. Та послушно приняла её, и Дебора села рядом с ней.

— Всё будет хорошо. Этот день ваш, — сказала Дебора, после чего сделала глоток горячего чая.

— Я так боюсь, Деби… — ответила Анна дрожащим голосом.

— Милая, я беременна, а мой парень даже не в курсе. Кому сейчас страшно, так это мне, — ответила Деби, пытаясь свести всё в шутку.

— Ещё не сказала ему? — тут же отвлеклась Анна и спросила.

— Не знаю, как это лучше преподнести, — ответила Деби, поставив свою чашку на стол.

После проследовала тишина, которую бестактно прервал вошедший в комнату Майкл. На его лице было заметное волнение, а в руках он держал чёрную