команду ехать дальше. Максим понял, что если сейчас ничего не сделать, то всё окажется зря. Поэтому он просто схватил одну из своих гранат, активировал её и что есть мочи швырнул вперёд. Командир замер от возмущения. Через секунду метрах в пятнадцати перед остановившимся броневиком прозвучал громкий взрыв. Взрывная волна несколько разогнала густой жёлтый туман, затянувший улицы нижнего города.

— Да ты совсем, что ли? — рявкнул Ейш. — Я тебя сейчас…

Громкий треск оборвал фразу на полуслове. Голова сидящего в передней части машины Резака взорвалась изнутри, разбрасывая кровавые ошмётки во все стороны. Сидящие на броне наёмники, включая самого Мэда, быстро соскочили на дорогу. Максим, правда, задержался на секунду, стаскивая так и не пришедшую в себя толком Ксоко. Тем временем стрельба уже поднялась нешуточная. Иглы так и свистели, высекая искры при попаданиях в броню.

— Вижу впереди множество целей! — заорал водитель. — Несколько десятков! И они приближаются!

Хакер, укрывшийся за бронированным щитком своей турели, выпрямился, не обращая внимания свистящие вокруг иглы, и нажал на гашетку. Мощный игстрел ожил, раскручивая стволы, а затем изверг из себя настоящую лавину стальной смерти. Водя стволами из стороны в сторону, Хакер просто залил пространство перед броневиком сплошным смертельным ливнем. Никто из нападавших, оказавшихся на открытом пространстве, не выжил. Всего за пару секунд Хакер под корень вырезал ту группу, что преграждала им путь. Мэд разглядел несколько трупов, лежащих прямо на дороге.

Визг крутящихся стволов затих, Хакер, по-прежнему держа палец рядом с гашеткой, внимательно вглядывался в туман. На остановившийся конвой опустился плотный полог тишины. Благословенной тишины. Мэд уже улыбнулся, рассчитывая, что опасность миновала, когда откуда-то слева послышался тихий вой. Затем похожий раздался справа. Один за другим голоса присоединялись к вою, пока вокруг уже не выла целая стая. Затем, словно этого было мало, послышался рёв множества моторов. В тумане совершенно точно находилось множество приятелей тех несчастных, что «скосил» Хакер.

— Назад! Сдавай назад! — заорал Ейш. — Нам нужно уходить отсюда! Как можно скорее!

Ни один из водителей оспаривать приказ не стал. Грузовик взревел двигателями и, медленно набирая скорость, начал пятиться. Броневик же развернулся на пятачке и, резко дёрнувшись, рванулся следом за фурой.

Наёмники уже вернулись на броню. Времени прятаться в отсек не было, да и изнутри будет не так просто отбиваться от погони. В том, что она будет, никто уже не сомневался.

— Ждиен, вытащи нас отсюда! Жми на газ и выруливай куда-нибудь подальше! — заорал Ейш, переводя свой игстрел в режим автоматической стрельбы.

Они успели проехать меньше двух кварталов, когда из тумана за ними выскочила тройка аэробайков. Летящие в паре десятков над поверхностью дорожного полотна бесколёсные подобия мотоциклов мчались за ними, ревя моторами. И на каждом из них сидело по два бойца — один рулил, а второй… Второй выступал в роли стрелка!

— Убейте их всех! — крикнул Ейш.

Как будто кому-нибудь требовался подобный приказ! Даже Мэд, не обладающий развитыми навыками огневого боя, направил дробовик в сторону ближайшего байка и нажал на спусковой крючок. Две иглы выскочили из капсулы, их мгновенно спаял воедино встроенный лазер. Далее двойная игла вышла в зарядную камеру, конденсатор быстро взвыл, накапливая энергию, а затем щёлкнул, выдавая очень мощный магнитный импульс. Скачок поля разогнал иглу до огромной скорости, отчего та промчалась по стволу, вырываясь в свободный полёт. Скорость была настолько велика, что игла летела практически по прямой. Пролетев с десяток метров, игла всего на пару сантиметров разминулась с головой водителя байка и вонзилась в прочное дорожное покрытие, разбиваясь при столкновении в мелкие осколки.

Стрелять, сидя на броне несущегося на полной скорости армаона — сложная задача даже для опытного стрелка. Мэд таковым не являлся, тем более, что ему приходилось одновременно следить за тем, чтобы Ксоко не свалилась прямо на дорогу. Поэтому, опустошив обойму, молодой гоп оставил бесполезное занятие, сосредоточившись на том, чтобы не упасть и не дать упасть подруге. Остальные наёмники, включая Хакера, были более успешны. Один, а затем и второй аэробайк вышли из погони, когда их водители поймали в себя смертельные иглы.

Третьему аэробайку удалось проскочить мимо броневика, уйдя к несущейся впереди фуре. Ейш несколько раз выстрелил ему вслед, но безуспешно.

— Проклятье! — выругался лубасири. — Ребята в грузовике, у вас гость! Размажьте его по дороге!

Фура вильнула вправо, потом влево и снова вправо. Послышался скрежет, смешавшийся с жутким криком. Спустя пару секунд броневик промчался мимо валяющихся на дороге остатков догорающего аэробайка с теми, кто имел неосторожность избрать его в качестве транспортного средства.

— Отлично! Первый раунд за нами! — воскликнул Пятый. — Будут знать, как с нами связываться!

Мэд покачал головой. Нет, у некоторых индивидов положительно не в порядке с головой. Как можно радоваться тому, что убил несколько человек? Сам Мэд чувствовал, как у него внутри всё смерзается в один ледяной ком. Убийство так и не стало для него привычным, всякий раз вызывая отвратительные ощущения на физическом уровне.

— Рано радуешься, Пятый! — крикнул Ейш. — Лучше перезарядись и будь готов встречать их приятелей!

Слова лубасири оказались пророческими. Не прошло и десяти секунд, как из тумана выскочило ещё несколько аэробайков и, словно этого было мало, несколько похожих на багги легковых автомобилей, где кричали и вопили вооружённые до зубов бойцы.

Началась смертельная погоня. Водитель фуры подошёл к приказу сваливать с полной самоотдачей. Он сворачивал на каждом перекрёстке, нырял в тоннели, гнал по прямой как безумный. Будь он участником какой-нибудь профессиональной гонки, то наверняка шёл бы в первой тройке. Но для того, чтобы оторваться от преследователей, этого было недостаточно.

Спасала пушка Хакера. Он щедро поливал иглами нападавших, умудрившись подбить несколько транспортов. Ейш тоже оказался не лыком шит. Он стрелял короткими очередями, сбивая одного бандита за другим. В какой-то момент Мэду даже показалось, будто они справятся. Не бесконечное же количество бойцов их преследует? Но многоствольный игстрел броневика внезапно поперхнулся, а после и вовсе замолк.

— Иглы кончились! — выкрикнул Хакер.

После этого он нырнул внутрь броневика, оставив пушку бессильно смотреть в небо. Теперь, когда огневая мощь «горцев» сильно уменьшилась, преследователи усилили натиск. Их ответный огонь стал более концентрированным и точным. Это немедленно сказалось на тех, кто отстреливался с брони. Первым пострадал Пятый, получив целую очередь игл, перечеркнувшую его поперёк груди. Он скорчился от боли, едва не выронив оружие из рук. Ещё одна шальная игла попала в Ксоко, которая, почувствовав укол боли, подняла голову, медленно выползая из своего транса. Слишком медленно.

Последней каплей стала граната, выпущенная из гранатомёта прямо