мне нравится. Вот только никак не пойму: зачем вам это надо? За такие деньги можно мешок Алтарей воскрешения набрать. Только не говорите, что ваш человек никогда их в руках не держал. Это самое первое, что люди берут на стартовой площадке. Если, конечно, до этого не смогли достать. Раз вы такие серьёзные, то и он не хуже. Следовательно, алтарь у него активирован. Так что вашему человеку проще умереть, чем так разоряться.

– Нет, не проще, – не согласился Висмут. – Тут такой момент… Понимаешь, если что-то пойдёт не так, наш э… парень не воскреснет. А оно так и пойдёт.

– То есть он такой неудачник, что даже на стартовой площадке не смог алтарь найти? – удивился Грешник.

– Нет, не такой, – ответил Висмут. – Там всё непросто. Запутанная ситуация. Скажем так: его капитально подставили. Кукловоды подставили. В принципе, они тут всех нас подставили. Ты же понимаешь, о чём я?

– О том, что мы этот остров себе не заказывали?

– Да, именно об этом. Прекрасная ловушка для топов получилась. Хорошо над всеми нами поиздевались, но над моим человеком поиздевалась вдвойне. Просто прими как факт, что здесь кое-кому умирать никак нельзя. Его надо срочно вытаскивать на материк. Так срочно, что за это мы готовы отдать десять тысяч. И да, сразу признаюсь, что таких денег у нас сейчас нет. Но, насколько мне известно, ты ведёшь дела с Бесом, и можно через него забронировать сумму по системе гарантов. До финиша яруса расплатиться точно успеем.

– С такими суммами, да на старте эта система не сработает, – заметил Грешник.

– Да, тут ты прав, – вздохнул Висмут. – Но больше ничего в голову не лезет, так что придётся поверить мне на слово. Но можешь у того же Беса насчёт нас поспрашивать. Он скажет, что моему слову верить можно. Да и захоти я тебе соврать, какой смысл останавливаться на десятке? Пообещал бы двадцать, или все пятьдесят. Смысл деньги жалеть, если платить не собираюсь? Так что спроси у него, он плохого про меня не скажет. Хотя как ты поспрашиваешь, если лимиты слил… Чёрт, что же теперь делать-то…

– Тут проблема не в сумме, тут проблема в том, что я физически вряд ли двоих вывезу, – напомнил Грешник.

– «Вряд ли», это не твёрдое «нет», – справедливо заметил Висмут.

– В данном случае, считай, что именно «нет», – ответил на это Грешник.

– Даже если так, мы всё равно хотим подписать на это дело именно тебя. Если ты не вывезешь, значит, никто не вывезет. Времени почти не осталось. Надо что-то решать. Срочно решать.

Глава 19

Дуплет

Пространство Ксай. Ярус 3. Команда 2. Локация Таун-Айленд (центральный район)

Несмотря на набор великолепнейших свойств, винтовку комфортной не назовёшь. Не сказать, что чрезмерно-длинная, и не такая уж увесистая, вот только центр тяжести неудобно располагается. Эргономика присутствует, но работает лишь при определённых условиях. Совершенно не приспособлена к стрельбе с плеча, хотя, в теории, в конструкции для этого всё предусмотрено.

Но откуда здесь взять специальную подставку или высокий упор? Разлечься перед толпой противников – тоже не вариант. Так что пришлось Грешнику по-быстрому приспосабливаться к непривычному оружию. И заодно мысленно готовиться к непредвиденным проблемам. К примеру, вопрос с отдачей не прояснён. Надеется на лучшее, потому что кукловоды в описании винтовки не очень-то о ней распространяются. А ведь про «Гром» они много чего написали, причём в несвойственной им юмористической манере.

Следовательно, у винтовки проблем с ней должно быть поменьше.

В навык для работы с этим оружием Грешник только что вложил большую часть символов развития, заработанных на третьем ярусе. Этого хватило, чтобы солидно поднять умение с почти символической тройки, но даже так оно бесконечно не дотягивает до показателей лука, меча и глефы. Неудивительно, ведь так повелось, что винтовки для него – далеко не основное оружие. Даже на втором ярусе использовал всё, что к этому классу относится, не так уж часто. А ведь там, на пустынном побережье, возможностей пострелять хватало.

Однако, если вспомнить некоторые подробности, даже единички хватало на многое. Например, разбираясь с оружием пришельцев, Грешнику не пришлось искать предохранитель. Палец будто сам по себе сдвинул незаметный рычажок, разблокировав курок. При этом вопрос с принципом работы странного оружия остался открытым, однако это нисколечко не мешало перезаряжать, стрелять и целиться. Проблемы доставляла лишь запредельная отдача, но чтобы её хотя бы немного снизить, придётся вкладываться в навык куда серьёзнее, обделяя все прочие умения.

Вкладывать сейчас особо нечего. Не успел скопить, времени со старта всего ничего миновало. К тому же, если винтовка вернётся к владельцу, какой смысл так тратиться? Ведь купить похожее оружие по итогам яруса – или неподъёмно, или чересчур накладно даже для самого топового участника.

Разве что Висмут ещё несколько раз по десять тысяч подкинет, и при этом все его заказы будут выполнены успешно.

Что сомнительно.

Крыша небоскрёба устроена непросто, и некомпетентному человеку не всё понятно. Грешник не представлял, для чего предназначены некоторые элементы здешнего ландшафта, но это не мешало ему их использовать.

Выступ за бортиком – один из них. Это вряд ли вентиляция, и уж точно не вместилище для электронного оборудования. Частично обтянутый металлом бетонный короб, возвышающийся метра на четыре. По размерам напоминает старинный дымоход, а дымоходы в старину делали основательно.

Вот на него Грешник и забрался. Точнее, на его боковую, наружную стенку. Ту, что к улице обращена. Разумеется, под действием Пространственного переворота, без него бы грохнулся, едва выбравшись из окна.

Ну что же, он на месте. И как ни сомнительно выглядит замысел, пора начинать, потому что другого плана нет, как и нет времени для его разработки. Жаль, что обещанный Висмутом «призыв тварей» не сработал против «гарнизона крыши». Зря прождал несколько минут. Ну да Грешник на это и не очень-то и рассчитывал.

Кукловоды так просто победить не позволят.

Не та у них натура.

Приклад к плечу. Напоследок ещё раз мысленно выругать конструкторов-оружейников. Запомнить ощущение непослушной тяжести в руках. Вернуть винтовку в хранилище, достать пять дымовых шашек. Три сунуть в разгрузку, две взять по одной в каждую руку.

Легендарное исследование

Теперь поле боя как на ладони. Только самый конец крыши в радиус навыка не попал. Там выступ неудобный с улицы виднелся, вот его-то умение и не подсвечивает. Ну да это жалкий клочок, серьёзные силы противника на нём не поместятся, а лишние пара зомби или скаутов погоду не сделают.

Обе шашки отправились