Эту тему мне углублять не хотелось, так как она затрагивала и меня саму. Но я рассуждала не о том, как я стала монстром, а как в оного превратился Коля Винокур.

Конечно, в возрасте шестнадцати или семнадцати лет парень мог вдруг почувствовать непреодолимую тягу к убийствам. Но дело в том, что один Коля не имел ничего общего с другим, на два года старше.

Значит – и эта мысль показалась мне парадоксальной, но единственно верной, – имелся и еще один Коля. Точнее, вероятно, даже и не Коля. Хотя, кто знает, может, и Коля, но отнюдь не Винокур. И возможно, не с Украины.

И этот второй Коля – так сказать, Коля-монстр – как-то умудрился превратиться в Колю-ангела. Нет, «превратиться» – неверное выражение. Он просто занял его место. Как? Совершенно очевидно: Коля-монстр убил Колю-ангела, присвоил его вещи, его документы, его жизнь.

От этого прозрения мне сделалось жарко, и я сбросила капюшон.

Да, произошла подмена – один Коля стал другим. Прежний, Коля-ангел, конечно, не мог существовать параллельно с Колей-монстром. От него требовалось избавиться. И Коля-монстр наверняка сделал это.

Но избавиться новому Коле, Коле-монстру, теперь уже единственному Коле Винокуру, требовалось и от тех, кто мог распознать в нем самозванца. А такими знатоками прежнего Коли, Коли-ангела, являлись его родители и прочие родственники. Поэтому им нужно было умереть – как можно быстрее и по возможности всем вместе.

Что и произошло. Последовал взрыв газового баллона – и семейство Винокуров сгорело заживо. Затем дядю сбила машина, за рулем которой явно сидел новый Коля, Коля-монстр. Потом «повесилась» тетя. И оказаться в петле, сомнений быть не могло, помог женщине тот человек, который занял место ее племянника.

Наконец настал черед двоюродного брата. Тот отправился к Коле, единственному своему оставшемуся в живых родственнику, и, наверное, все же доехал до Нерьяновска, где его встретил Коля-монстр. Конечно, кузен тотчас распознал бы подмену, но Коля-монстр наверняка сказал, что является другом реального Коли, который не мог по каким-то причинам встретить двоюродного брата на вокзале, а попросил его.

Он и встретил. И отвез куда-нибудь на окраину Нерьяновска. Где убил и спрятал тело. Все, последний родственник настоящего Коли отдал богу душу.

Оставались еще соседи на Украине, но те опасности не представляли. Или, к примеру, школьные друзья. Поэтому-то Винокур никогда и не прикатывал на школьные встречи, ведь тогда бы подмену обнаружили. По крайней мере, в первые годы, когда все еще были относительно молоды. Теперь же, десятилетия спустя, ни у кого не возникло вопросов относительно аутентичности Николая Платоновича Винокура. Наверняка те школьные друзья, что видели его по телевизору, думали: Коля сильно изменился, но не более того. А тот специально отпустил бородку, радикально сменил имидж. И бородка, и седой бобрик – все это искусственное, фальшивое, как и сам Винокур.

Боясь разоблачения, он не пожаловал на похороны «своих» родителей и прочих родственников. Хотя в городе Коля-монстр, конечно, побывал. Инкогнито. И до того, как понадобились похороны. Побывал, дабы убить всех лишних и столь опасных свидетелей. Ведь не убей он родителей, те бы рано или поздно приехали к любимому сыну в гости в Нерьяновск и поняли бы, что под именем их сына в институте учится кто-то совершенно иной.

Я оказалась в городском парке и медленно шла между старых дубов и вязов. Уже стемнело, но в гостиницу меня не тянуло. Мысли сменяли одна другую.

Что ж, комбинация была не особо хитроумная, но действенная. И мне знакомая – ведь я сама время от времени меняла свое имя и образ жизни. Но теперь требовалось узнать, кем же являлся Коля-монстр до того, как стал Колей-ангелом. Ведь только выяснив это, я могла бы доказать, что профессор Винокур – самозванец, а заодно и жестокий маньяк.

Но с момента подмены прошло около сорока лет. Никто тревогу не забил, никому она в глаза не бросилась. Значит, Коля-монстр хорошо замел следы. Однако возможность раскрыть правду существует.

Да, пока я не могу сказать, кем Коля-монстр был раньше. Прямых улик нет. Хотя если эксгумировать останки родителей Коли-ангела и провести сопоставительную генетическую экспертизу с нынешним профессором, результат будет однозначным: Коля-монстр не является ребенком Винокуров.

Хотя маньяк, пожалуй, и тут сумеет вывернуться, заявив, что его усыновили. Или что в роддоме произошла ошибка и его родителям вручили чужого малыша. Или еще что-нибудь в таком роде.

Но я располагала косвенными уликами, а зачастую косвенные улики намного весомее прямых. Так, я могла сказать, когда имела место подмена. Она связана с Нерьяновском и произошла, скорее всего, именно здесь.

Настоящий Коля, Коля-ангел, отправился на учебу в Нерьяновск. Но в тот год не стал студентом и пошел работать в какое-то медицинское учреждение. На следующий год он поступил в вуз, непосредственно после чего и началась серия трагедий.

Да, все было продумано отлично: в Нерьяновске Колю-ангела мало кто знал, разве что только там, где парень работал. А в медицинском вузе уже стал учиться Коля-монстр. И ни у кого не возникло никаких вопросов.

Теперь о том, что Коля-монстр не был похож на Колю-ангела и как первый официально превратился во второго. Фотографию в паспорте всегда можно переклеить, а еще лучше «потерять» паспорт и получить новый – с нужной фотографией. То же самое возможно проделать с зачетной книжкой и с прочими документами. Сложностей тут я особых не видела, ведь Коля-монстр был весьма изобретательным типом.

Итак, подмена имела место в тот самый год, когда Коля-ангел готовился к вторичному поступлению в институт. Скорее всего, даже после того, как сдал экзамены и оказался зачисленным. Но учебу вместо него начал Коля-монстр.

Самым интересным было то, как Коля-монстр вышел на Колю-ангела и почему выбрал именно его в качестве жертвы. Если бы я заполучила ответы на эти вопросы, то в итоге узнала бы, кем на самом деле является Николай Платонович Винокур. Или, точнее, кем он являлся до того, как стал оным.

Я вернулась в гостиницу, вышла на балкон и закурила. Взглянув на звездное небо и убывающую луну, снова начала размышлять.

Вряд ли Коля-монстр шел по улице, увидел идущего навстречу Колю-ангела и решил – сейчас пойду за ним, прикончу, расчленю, закопаю, а сам превращусь в него. Такое не исключалось, но было маловероятным.

Скорее всего, было иначе. Коля-монстр к тому времени уже давно лелеял мечту стать кем-то другим. Значит, у него были на это причины. Быть может, земля горела у него под ногами, ибо он уже к тому времени являлся убийцей.

Где же могли пересечься оба Коли? Не исключено, на подготовительных курсах. Или жили по соседству. Или… Или на службе. Только вот где работал Коля-ангел? Я попыталась вспомнить, что мне говорили об этом, но не смогла. Стоп, кажется, я и не интересовалась!

Поэтому на следующий день я снова наведалась в Медицинский университет. Тамара Ильинична была на паре, пришлось ждать ее в коридоре. Когда из аудитории вылетели радостные студенты, я заметила Никольскую, которая собирала со стола свои конспекты.