— Я говорю правду, проверьте, никого больше нет.

Ник направил автомат на дам, но те испуганно запричитали, что их кавалер говорит правду.

— Проверь, — Ник кивнул Морсу, и тот вышел из комнаты.

— Пошли, — приказал Сергей и девицы мигом вышли в коридор, а вслед за ними поспешил и Лаврентьев. Сергей поднял с пола сумку с техникой и повел пленников в гостиную.

Пока Морс проверял третий, второй и цокольный этажи, Ник привел всех в зал и усадил на широкий кожаный диван напротив окна. Задернул красивую, с китайскими драконами, шелковую штору и включил приглушенный свет в небольшом китайском торшере у стены.

— Итак, кто такой Фархад и где его искать? — спросил Сергей у Лаврентьева.

Александр недоверчиво посмотрел на Ника, потом на девиц, отвел взгляд и ничего не ответил.

— Ну, — переспросил разведчик и направил автомат на полковника. Но на этот раз тот даже глазом не моргнул и только исподлобья смотрел на направленное в него оружие. Тогда Сергей перевел ствол на дам, а те в испуге заверещали, что не знают никакого Фархада. Тогда Сергей снова прицелился в полковника и хотел пугнуть его выстрелом, но, увидев в его взгляде решимость стоять до конца, передумал.

Пришел Морс и сообщил, что обшарил весь дом, но никого не обнаружил.

— Посмотри за ними, — попросил Михайлов, а сам взял сумку и поставил на столик возле дивана.

— Если не хочешь по-хорошему, поступим по-плохому. — Сергей достал из сумки футляр с безигольным пистолетом и ампулы. Вставил одну ампулу в затвор пистолета, закачал из баллончика воздух, приставил ствол к сонной артерии Лаврентьева и нажал на кнопку. Пистолет щелкнул, вещество пробило кожу и стенку сосуда и устремилось в кровь. Лаврентьев поморщился, покачал головой и мгновенно расслабился.

— Подождем пару минут, — улыбнулся Ник и спрятал пистолет в футляр. Достал из сумки видеокамеру, поставил ее на стол рядом с лежащим на нем чьим-то сотовым телефоном и навел объектив на Александра Лаврентьева. Включил питание, установил фокус и нажал кнопку «запись».

— Итак, — Сергей уселся в кресло напротив дивана, а Морс встал у огромного серванта, битком набитого импортным фарфором и хрусталем.

Морс взглянул на часы и произнес:

— Через минуту начнется действие.

— Кто такой Фархад? — повторил вопрос Ник и взглянул на впавшего в дремотное состояние полковника.

— Я не знаю, кто такой Фархад, — тихо произнес тот.

— Где его искать?

— Не знаю, — промямлил Лаврик.

— Кто знает?

— Не знаю.

— Ты слышал о нем?

— Слышал.

— Ты знаком с ним?

— Нет, не знаком.

— У тебя есть с ним связь? — наконец спросил Сергей.

— Есть.

После этих слов у Ника и Морса будто камень с души свалился. Они поняли, что не зря сделали ставку на Александра Лаврентьева и провели столь сложную и опасную операцию по его захвату.

— Какая у тебя с ним связь?

— Я с ним связываюсь по телефону…

— Какому телефону?

— Этому, — Александр взглядом указал на лежащий рядом с видеокамерой золотистый мобильник.

— Какой номер? — спросил Михайлов пододвинулся к парню поближе.

— Это номер с…

Вдруг голова Лаврентьева дернулась, и из образовавшегося во лбу пулевого отверстия на лицо хлынула тоненькая струйка крови. Он уронил голову на грудь, а в следующий миг она дернулся еще раз. Вторая пуля пробила его череп, вылетела из шеи и обрызгала кровью и мозгами подголовник кресла и лица сидящих рядом девиц. Те завизжали что было силы, вскочили, но вдруг одна из них вздрогнула, схватилась за грудь и как подкошенная упала на диван. Уцелевшая Келли кинулась к шкафу, спрятались за его деревянной стенкой и затихла. Ник и Морс присели и кинулись к окнам, прижались спинами к стене и из-за шторы выглянули на улицу.

В этот миг по окнам кто-то открыл ураганный автоматный огонь. Стреляли с глушителями, но звон бьющегося стекла, свист пуль и треск пробиваемой мебели и стен слились в жуткую какофонию и наполнили весь дом. Разведчики отскочили от окон, вскинули автоматы, выставили стволы в проемы и дали ответный залп. Стреляли не целясь, по периметру двора, но сразу добились успеха — на несколько секунд вражеский огонь стих.

Воспользовавшись паузой, Ник прекратил стрелять, подбежал к столу, схватил камеру и лежащий рядом с ней сотовый телефон Лаврика и сунул их в сумку. Бросился к Келли, схватил ее за халат и вытолкал в безопасный коридор. Морс дал еще одну очередь по двору, бросился следом за Сергеем и мигом догнал его. Через мгновение обстрел возобновился с новой силой и в стеклянные дверцы шкафов снова бешено задолбили пули. Они разбивали фужеры и рюмки, бокалы, чашки и вазы великолепных сервизов, превращая их в фарфоровую и хрустальную крошку. Весь зал наполнился звуками бьющегося стекла и свистом пуль. Если бы разведчики остались в помещении хоть на несколько секунд, то неминуемо были бы ранены или убиты.

— Фэд, на нас напали, — передал в рацию Ник после того, как отвел Келли к конец коридора.

— Слышу, — ответил друг. — Идем на помощь.

— Нет, не подставляйтесь, ждите команды. Мы пока в доме, в относительной безопасности, а враги снаружи. Когда выясню их численность и вооружение — сообщу вам.

— Понял, — ответил Фэд и с тревогой взглянул на Семенова.

— Может, поедем туда, поможем? — заволновался Петрович.

— Если Ник сказал ждать — значит, будем ждать. Они в доме, а дом — это крепость. Они в нем могут некоторое время отстреливаться, и ничего с ними не будет.

— Смотря как начнут этот дом обстреливать, — покачал головой полковник.

— Они оценят обстановку, примут решение и нам сообщат, — подытожил Фэд.

Тем не менее он завел двигатель и, не включая фар и подфарников, поехал к той самой обводной дороге, куда часом ранее уехали Ник и Морс. Остановил машину в нескольких десятках метров от поворота, вынул прибор ночного видения, надел его на голову, вышел из джипа и стал осматривать окрестности.

— Выстрелов не слышно, — заметил Фэд.

— Палят с глушителями, — добавил вышедший следом за ним полковник.

Вокруг было пусто, и только редкие машины проносились мимо них по трассе.

— Как группа бандитов из десятка, а может быть, и более бойцов проехала к поселку, и мы ее не заметили? — стал размышлять вслух Фэд. — Хотя мы следили за дорогой?..

— Значит, они использовали другой путь.

— Или прибыли на место раньше нас и устроили засаду?

— Опять засада, — поморщился Фэд, а потом передал в рацию: — Ник, видимо, вы снова попали в засаду. Вас ждали, потому что мимо нас по трассе в сторону поселка никто не проезжал.