— А кто у нас глава? Ты. Значит, по твоим делам.

Судя по всему, заметив мое хмурое выражение лица, девчонки решили меня немного растормошить и им это удалось. Я отвлекся от своих дум и тоже стал улыбаться, а затем извлек из подпространственного кармана еще один заветный ключ, который протянул Лике:

— Уговорила. Тебе тоже свое жилище. Район Генх, улица Белая, дом 2, квартира 17.

— Ты серьезно? — удивилась Лика.

— Конечно.

Взвизгнув, девушка прижалась ко мне и стала ластиться. Однако, слегка кашлянув, Вита заставила ее соблюдать приличия, так что Лика отлипла, но ее взгляд говорил о том, что она довольна. Квартира девушке, если смотреть правде в глаза, не нужна. Но у нее никогда не было чего-то серьезного, что принадлежит только ей. Ни земли, ни дома, ни собственного авто. Все, что было, включая немногочисленные драгоценности, находилось в собственности рода или клана. Формально в семье старшим являлся брат Виллем, а в клане я. И тут такой подарок. Неожиданный и приятный. А когда я поднял взгляд на Виту, заметил за ее плечом Митти, которая прижимала к груди кулачки и порывалась что-то сказать, но не решалась. Все понятно. Этой тоже квартиру подавай и у меня, благодаря Беспалому, есть запас. Вот только мы с ней друзья, а не любовники. Так что рано ей такие подарки дарить, и я сделал вид, что ничего не понял.

В общем, долетели весело. На взлетном поле нас поджидал Герберт Тиша, и я велел ему развезти девушек. Сначала доставить домой Митти, а потом Виту и Лику, которые сначала хотели побродить по столичным магазинам, а потом вместе осмотреть свое новое жилье. Ну а я простился с «братцами» и, оставшись в одиночестве, нашел укромный угол, использовал телепорт и перешел в отель, где меня ждали земляне.

Рабы догадывались, что в эти выходные я собираюсь провести над ними какой-то опыт и переживали. Однако прошла пятница, а за ней суббота. Наступил воскресный день. Дело к вечеру, а меня все нет. Так что они расслабились. А зря. Я про них не забыл. За минувшую неделю подкопил знаний и проконсультировался с Искрой Творца. Теперь самое время от теории перейти к практике и, окинув землян взглядом, я усмехнулся и спросил:

— Готовы рискнуть жизнью во имя свободы?

Ошейников на них уже нет и отвечать не обязательно. Поэтому, переглянувшись и помявшись, они промолчали. Ладно. Мне ответ и не нужен. Медлить не станем. Лаборатории у меня нет и не надо, ибо просторная комната отеля на три человека вполне подойдет.

Усилив голос подавлением, я приказал рабам снять майки.

Земляне подчинились.

Следующий приказ — лечь на пол.

Снова повиновение. Мужчины, которым повезло, или не повезло, тут как на ситуацию посмотреть, стать моими рабами, легли на толстый палас в центре комнаты. Хорошо. Я извлек из кольца три «слезы гор» и положил по одному кристаллу на грудь каждого подопытного. Сначала хотел выбрать одного, дабы уменьшить риск, но в процессе сбора информации по проведению опыта решил, что лучше сделать все сразу. Если выживут, то все, а если умрут, тогда никто не станет обижаться на хозяина за смерть товарища по несчастью. И пусть есть методики полного контроля над людьми помимо рабского ошейника, в данном случае я решил обойтись без этого.

Потянувшись сознанием к кристаллам, я стал их растворять. Представил, что «слезы гор» подобны льду, а моя воля теплой волне, и процесс пошел. Медленно, но верно, кристаллы теряли свою твердость, а затем потекли и стали быстро впитываться в тела подопытных. Все получилось гораздо легче, чем я предполагал. Но что дальше? Смогут земляне усвоить энергетику «слез» или нет?

Первым закричал Жан Дельмас. Француз, худощавый брюнет, выгнулся всем телом и завопил что-то неразборчивое на родном языке. За ним стал орать Петрушенко, крепкий шатен, который засучил ногами. А потом дошла очередь и до Пети Иванова.

Три человека, которых начали сотрясать конвульсии, катались по полу. Скоро вместо диких криков они могли только стонать. А спустя пару минут и стоны прекратились. Один за другим, они замерли без движения, и я даже подумал, что они умерли. Однако сканирование показало, что это не так. Они живы и их организмы находятся в стадии трансформации. Помочь парням я не мог и, постояв над телами землян еще пару минут, вызвал слуг. После чего дал им указание сразу связаться с особняком, когда подопытные очнутся, и отправился домой. Опыты опытами, но дело к ужину, а я еще даже не обедал.

Глава 27

Я проснулся от того, что в спальню, не потревожив охранные системы, кто-то прокрался.

«Неужели убийцы?» — просыпаясь, подумал я и моментально перешел в боевой режим.

В левую ладонь перетек заряд «Плюща», а правая, метнувшись под подушку, сжала рукоять пистолета с боеприпасами из метеоритного металла. Какой бы враг ни пришел, встречу его в полной боевой готовности.

Впрочем, я вовремя узнал неожиданного ночного гостя и успокоился, рассеял заклинание и оставил пистолет в покое. Ведь это оказалась Лика. Она своя. Вот охранная система и промолчала.

Включив ночник, который озарил спальню мягким желтоватым светом, я сел на кровать и посмотрел на девушку, которая замерла в центре помещения и выглядела растерянно.

— Что-то случилось? — обратился я к ней.

Плотнее запахнувшись в халат, она приблизилась, встала передо мной и пожала плечами:

— Знаешь, Райнер, как-то неожиданно на душе стало неспокойно. Вчера все так хорошо было, замечательные выходные, с Витой подружилась, а тут еще и твой подарок. Спать ложилась, как обычно, а полчаса назад проснулась, и в голову полезли дурацкие мысли. Вот и решила к тебе зайти. Ты ведь не против?

— Нет, — покачал я головой и посмотрел на настенные часы, которые показывали, что сейчас четвертый час ночи.

— Спасибо, — робко улыбнувшись, сказала она.

— Перестань, мы одна семья и ты дорогой мне человек. Иди сюда.

Взяв девушку за теплую руку, я притянул ее к себе, посадил на колени и, приобняв за талию, спросил:

— Так какие мысли тебе в голову лезут?

— Разные, — попыталась она уклониться от ответа.

— Раз уж пришла, говори, — настоял я.

Лика помедлила, а затем стала делиться своими тревожными мыслями. Например, а что будет, если мы не сможем отбиться от очередных врагов? Или как я стану к ней относиться, когда у нас с Витой, будущей законной женой, появятся дети? А что если она перестанет быть привлекательной, и я отвернусь от нее?