на улице Шести Королей. Он не думал ни о чем плохом, наслаждался превосходными блюдами из морепродуктов, пил дорогое вино и много шутил. А когда предупредительный швейцар, выпуская его на улицу, открыл перед ним дверь, он неожиданно замер, захрипел и побагровел лицом, а спустя мгновение умер. Как? Что? Почему? В чем причины? Неужели сильный чародей, который защищен от всех бед магией и заряженными артефактами, способен вот так погибнуть? Никто не мог ответить на эти вопросы и не понимал, что произошло. Но факт оставался фактом. Магистр Морис Ажай умер и когда его тело доставили в ближайшую больницу, медики установили, что чародея отравили весьма хитрым ядом из Султаната Гакти, который создавался как раз для уничтожения людей с сильными магическими способностями…

Следующим стал преподаватель боевой магии Димен Тройхарс. Он тоже взял деньги Сафа, но основной причиной его неприязни к Райнеру, была застарелая уязвленная гордость, ибо семнадцать лет назад Димен сделал предложение руки и сердца красавице Адель Северин, а девушка его грубо отшила. Сколько лет прошло, а он до сих пор ничего не забыл, и появление в академии ее сына всколыхнула в нем эти неприятные воспоминания. Тройхарс, в самом деле, был профессионалом. И его родовой особняк на окраине Аркара считался неприступной крепостью, которую защищали не только толстые прочные стены и охранные роботы, но и несколько продвинутых магических артефактов. Магистр был одинок и жил довольно замкнуто, редко кого к себе приглашал и еще реже выходил из дома. Исключением являлась только академия, куда он попадал при помощи собственного телепорта, так что достать его было сложно. Однако «Мерцающие» справились. Ровно в полночь на особняк Тройхарса упал набитый мощной взрывчаткой тяжелый транспортный флайер и, хотя защитные системы сработали, спасти хозяина они не смогли…

Остальные четыре магистра в этот момент находились в одном месте. Словно заговорщики из старинных приключенческих романов, разве только без черных полумасок на лице, опасаясь слежки, под покровом тьмы они встретились в клубе для ВИП-персон под названием «Магнолия». Место не простое, обычным смертным в него не попасть, и принадлежало оно господину Хенрику Сафа, который являлся племянником главы этого мощного клана. Именно он инициировал подавление Райнера Северина и, что немаловажно, сделал это без ведома старшего родственника. Хотел как лучше, самостоятельно добиться результата и заслужить похвальбу от могущественного дяди. А вышло как всегда, Гвидо Гриссом и вступившие с ним в сговор магистры не смогли прижать Северина и осрамились. Ну и кто виноват? А самое главное — что делать? Извечные вопросы, которые встают перед теми, кто проиграл или оказался в тупике. Хенрик хотел понять, каковы перспективы этого дела и надо ли его продолжать. Потому и выдернул Гриссома с наиболее зависимыми от него магистрами в свой клуб.

— Итак, господа чародеи, — без спешки, раскуривая толстую сигару, обратился к магистрам Хенрик, — что вы намерены делать дальше и как собираетесь решать вопрос?

Маги переглянулись и, как главный двигатель процесса в этой теме, за всех ответил Гриссом:

— Мы не ожидали, что Северин поведет себя настолько дерзко и нагло, недооценили его, и он выскользнул из ловушки. Однако в понедельник сопляк вернется в «Эршвер» и снова окажется перед Академическим Советом. В этот раз мы будем готовы. Заседание пройдет в присутствии сотрудников СБ и я оглашу список обвинений к этому студенту. Рене Эверт, как глава академии, будет обязан отреагировать и Северина обязательно накажут.

— Каким образом?

— Изъятие артефактов, которые он незаконно проносит на территорию академии, ограничение свободы передвижений по учебному заведению, особый куратор, который станет за ним следить. Это только начало, а в дальнейшем мы сделаем его жизнь невыносимой. Если архимаг смог его обуздать и заставил делать, что ему нужно, то и мы сможем.

— Вы не архимаг, господин Гриссом, — пыхнув сигарой, с усмешкой, произнес Хенрик, — и никогда им не станет. Я не указываю вам, что делать. Но если вы взялись давить Северина, не ограничивайтесь полумерами, а бейте наверняка, чтобы ваш противник уже не смог подняться.

Намек был довольно прозрачным и Гриссом его понял. Хенрик не говорил прямо, что Северина надо убить, но подразумевал это и если магистр, пользуясь своей властью, проведет на территорию академии профессиональных душегубов, которые смогут инсценировать самоубийство студента, для Хенрика это стало бы идеальным завершением дела. Конкурент и недоброжелатель устранен, а клан Сафа к этому не причастен и магистр Гриссом, уже раз запачкавшись в крови, окажется у него на крючке. Вот только магистр этого не хотел и собирался спорить. Однако не успел, ибо в этот момент появились «Мерцающие».

На руке Хенрика ярко засветился перстень, одна из разновидностей связанных с системой безопасности сигнальных артефактов. Он подал хозяину знак, что в клуб проникли злодеи, а если так, то внешняя охрана уже уничтожена или нейтрализована.

Отбросив сигару, молча, Хенрик быстро выскочил из-за стола и рванулся к двери, а магистры, которые за десятилетия спокойной жизни отвыкли от принятия быстрых решений, по-прежнему, оставались на месте. И когда в кабинет, буквально просочившись сквозь стену, один за другим проникли три человека с длинными кинжалами в руках, они ничего не сделали. Зато включились имеющиеся при них защитные артефакты из шестой лаборатории академии, которые немедленно соединились в единую формацию и прикрыли чародеев прочнейшим силовым полем. Просто так его не взломать и даже блокиратор магии не поможет. Но «Мерцающих» не зря так называли. Они обладали редчайшим умением временно выпадать из реальности и сейчас элитные убийцы этим воспользовались, снова пропали из видимости, а спустя мгновение все трое оказались на столе внутри защитной формации и обрушили на магистров клинки.

Чародеи погибли быстро, но был еще и Хенрик Сафа. За его труп никто не платил. Однако он свидетель. И когда владелец клуба, покинув кабинет и призывая на помощь охранников, оказался в общем зале и посчитал, что теперь ему ничто не грозит, из-за барной стойки вылетела пуля. Всего одна. И чтобы прикончить Хенрика ее хватило.

Глава 26

Несмотря на тот факт, что совместный отдых на курорте заранее никто не планировал, и все происходило спонтанно, когда арендованный мной флайер покинул столицу, на его борту находилось двадцать четыре студента из братства «Пси». Плюс к этому четырнадцать девушек, три из которых со мной. Спутниц на всех не хватало. Это понятно. Но проблема решилась легко. Пока находились в полете, Альфонсо Гекья связался с агентством по предоставлению эскорт-услуг и после прибытия на взлетное поле элитного южного курорта «Дагайя» в