спину. Одной рукой он продолжал проводить по клитору, а второй дотронулся до мокрой спины.

Чарли чувствовала, что вот-вот кончит. Майкл тоже это понял, поэтому немного ускорился. Она глубоко вздохнула и прокричала имя мужчины, что доставлял столько блаженства. Шарлотта слегка затряслась и обмякла в его руках. Через мгновение Майкл застонал и кончил ей на спину.

Комната наполнилась тяжелыми и глубокими вдохами и выдохами. По телу обоих проходил приятный импульс. Чарли медленно разжала руки, выпуская покрывало из хватки. Майк коротко поцеловал в шею и ушёл в ванную комнату, а через секунду вернулся с салфетками, чтобы привести себя и её в порядок.

— Папа! — Ники застучал в дверь, от чего Шарлотта вздрогнула и взвизгнула от неожиданности. — Почему вы не спите? Почему Чарли кричала?

Они переглянулись и тихо рассмеялись. Шарлотта быстро прошмыгнула в ванну, а Майкл накинул первую попавшуюся одежду, чтобы выйти к сыну.

Шарлотта включила чуть тёплую воду. В ногах почувствовала приятную дрожь. Чарли облизнула пересохшие губы, подставляя лицо под напор воды. Она облокотилась о кафель, впуская в голову воспоминания об умопомрачительном сексе.

Чарли всегда верила в теорию, что секс может быть особенно прекрасен, когда рядом именно тот самый. И теперь все пазлы сошлись. Лучше и быть не может. Грудь высоко вздымалась от тяжелого дыхания. Прикрыв глаза, она улыбнулась.

Через мгновение она почувствовала руки Майкла на талии, прижимающие её плотнее к стене. Он нежно целовал шею.

— Решила продолжить без меня? — Майкл опустил руки на её ягодицы, прижимая Шарлотту ближе.

— Может быть. — Она игриво провела языком по нижней губе. — Хорошо, что Ник не зашёл.

— Он и не зайдёт. — Майкл вдыхал её запах, водя кончиком носа по коже на шее. — Он знает, что если дверь закрыта до конца, то входить нельзя. Но я всё равно запираю дверь на замок.

— Что ты ему сказал? — Чарли подняла глаза на Майкла. — Неужто правду? — Она театрально поджала губы и сузила глаза, делая вид, что говорит на полном серьёзе.

— Нет. — Майк легонько щёлкнул её по носу. — Я сказал, что ты трусиха и испугалась маленькой летучей мышки!

— Э-э-эй! — Она слегка стукнула его по плечу. — Так нечестно!

— А ты кричи поменьше. — Майкл подал полотенце. — Мне, конечно, нравится, как ты кричишь…

— Но больше Ника мы будить не будем. — Чарли обернула полотенце вокруг себя и прошла на балкон через спальню. — Поговорим?

— Что-то случилось? — Майкл сел в большое кресло на балконе.

— Нет, всё в порядке. — Шарлотта села к нему на колени, доказывая, что ничего не произошло. Во всяком случае, между ними — точно. — Думаю, я созрела. — Она смущённо заправила влажную прядь волос за ухо. — Пора рассказать команде. Ты не против?

Майкл молча смотрел на Чарли. Его лицо не выдавало никаких эмоций. Она уже было подумала, что Майкл передумал и сам не хочет раскрываться, как его губы дрогнули в улыбке. Он обхватил талию Шарлотты и придвинул её ближе.

— Наконец-то… — Майк мягко поцеловал в губы. — Конечно, я не против!

— Но сначала в отдел кадров! — Чарли положила голову на плечо. — Проблемы нам не нужны.

— Как скажешь. — Он приобнял её, водя пальцами по руке. — Но я хоть сейчас готов прокричать на весь мир, что ты моя!

— Не стоит. — Чарли хихикнула. — Голос сорвёшь.

Они сидели так несколько минут. Сидели в тишине, наслаждаясь друг другом. Шарлотта была настолько счастлива, что готова кричать во весь голос, как ей хорошо. Наконец с ней тот, кто смог прикоснуться к её душе. Наконец с ней тот, кому она это позволила.

Майкл смотрел куда-то вдаль, думая лишь о том, что его сердце спокойно и занято именно той, кого искало всегда. Пора уже признать, что если бы он встретил Зои и Шарлотту в одно время, то без колебаний и промедления сделал выбор в пользу Чарли. Безоговорочно. Безапелляционно.

Майк почувствовал ровное дыхание на своей шее. Улыбнувшись, он поднял на руки спящую Чарли и положил на постель, укрыв одеялом. Убрав прядку волос, он всё рассматривал её лицо, будто пытался навсегда запечатлеть её образ в своей голове. Хотя это и не требовалось. Он засыпал и просыпался, представляя Шарлотту.

Влюбиться как подросток. Наверное, это именно то, что нужно людям слегка за тридцать. Особенно тем, кто видит смерти и самые страшные пороки этого мира. Многие считают, что агенты ФБР, да и вообще любой служитель закона целиком и полностью отдаёт себя работе, не желая иметь отношений, любви и семьи.

Отчасти так и есть. Никто не хочет причинять боль своим близким, если с ними что-то случится. Но ещё больше им всем нужен «якорь»: то место и те люди, к которым хотелось бы возвращаться и рядом с которыми можно отключаться. Не черстветь. Не превращаться в камень. Не испепелять душу.

— Мы будем счастливы. — Майк прошептал рядом с ухом Чарли и поцеловал её в щёку, едва касаясь кожи. — Обещаю.

***

Проснулся Майкл от настойчивого луча света, что пробивался между штор. Потянувшись, он провёл рукой по кровати, но по правую руку было пусто. Открыв глаза, он повернулся, чтобы убедиться, что Шарлотты нет в постели. Она решила сбежать. Опять. Он глубоко выдохнул и закатил глаза. Ничего не меняется.

Взяв телефон в руки, он надеялся, что она оставила смс, но нет. Странно. Решив, что после душа обязательно ей позвонит, Майкл вошёл ванну. И что за странная привычка постоянно сбегать?

Холодный душ привёл в чувства. Заведённый пять минут назад О’Коннор уже думал менее эмоционально. В комнате Ника тоже было пусто. Обычно, если Николас просыпался раньше отца, то всегда бежал утром к нему, чтобы разбудить.

При входе на кухню он наткнулся на прекрасную картину: Чарли стояла спиной к Майклу и что-то готовила. А Ники рядом на маленьком стульчике ковырялся лопаткой в сковородке.

— Вот так… — Чарли помогала ему перевернуть оладьи. — Теперь зачерпывай ещё… Умничка…

— Как вкусно пахнет! — Майкл облокотился о косяк в проходе.

— Ай! — Шарлотта одёрнула руку от сковородки: от неожиданности она вздрогнула и обожглась. — Что за отвратительная привычка подкрадываться?

— А ты и правда трусиха! — Николас рассмеялся так звонко и громко, что Майк тут же подхватил. — Это же всего лишь папа! А не летучая мышка или большой дурацкий Коди!

— Да уж. — Майкл ухмыльнулся, глядя на Чарли. — Я бы сильно удивился, увидев утром на своей кухне Уильямса.

Пока Майкл занимался приготовлением кофе, Шарлотта и Николас заканчивали с оладьями. Чарли раскладывала всё на столе, а Ники был отправлен приводить постель в порядок и умываться. Расставляя стаканы,