– Конечно, жить тебе в другой стране придется, – говорил он. – Но уверяю, место хорошее. Богатый дом. Много женщин. Добрый хозяин. Может быть, тебе даже повезет и ты станешь его законной женой. Кажется, место четвертой у него еще вакантно.

– Ой, – сдавленно пискнула Женя, изо всех сил стараясь сделать вид, что она вне себя от радости при мысли о такой шикарной перспективе.

– А твой хозяин в тебе очень заинтересован, – продолжал болтать Саид. – Поэтому и я с тобой так мягок. Он как тебя увидел, сразу мне сказал, чтобы на твоей спине ни царапинки не было.

– Где же он мог меня видеть? – поразилась Женя, на которую произвело весьма слабое впечатление, что какой-то неизвестный ей тип заботится о сохранности ее кожного покрова.

Еще неизвестно, с какой целью эта забота.

– Видел, видел, – успокоил ее Саид. – В доме моего дядюшки тебя ему и показали. Специально для него привезли. И что же? Я ведь угадал! Ты ему очень понравилась. Весь вечер от тебя не отходил. Или ты уже и не помнишь? Пьяная была? Такой красавец!

В его словах прозвучала откровенная издевка. А Женя задохнулась. Возле нее в тот знаменательный вечер, когда они с подругами явились на вечеринку в дом господина Замаля в маскарадных костюмах, толклась целая куча мужчин. Но один из них, с круглым пузом, которое покоилось на коротких и к тому же выгнутых почти колесом ножках, был настойчивей других. И пыхтел возле ее плеча так страстно, что Женя чуть не оглохла.

– Этот пузатый коротышка! – с ужасом воскликнула Женя. – Да он же совершенно мерзкий!

– Нормальный, – пожал плечами Саид. – Его женщины довольны. И ты будешь довольна.

– Саид! – воскликнула Женя. – Неужели ты хочешь сказать, что Азиз был в курсе?

– В курсе того, зачем тебя привезли в тот вечер в дом его отца? – переспросил у нее Саид. – Конечно! Он тебя присмотрел, он вел переговоры насчет твоей продажи. Но так уж получилось, что деньги, похоже, достанутся мне. В тюрьме-то Азизу деньги не нужны.

Похоже, беседа начала его утомлять. Он ударил в небольшой гонг. И в комнате тут же появилась здоровенная бабища. Вид у нее был до того свирепый, что Женя откровенно струхнула. Честно говоря, тетка больше всего напоминала тюремщицу из сериалов о том, как ужасно живут бедные российские зэчки. Но там-то тюремщиц играли профессиональные актрисы в гриме. А тут, Женя чувствовала, дело обошлось без всякого грима.

Никакого сочувствия к своей скромной персоне она в глазах тюремщицы не прочитала. И даже напротив, смотрела та на нее с откровенной враждебностью. Словно только присутствие Саида не позволяло ей наброситься на пленницу с кулаками. И Женя поняла, что с этой особой о своей горькой участи разговаривать бесполезно. Рискуешь схлопотать оплеуху. Поэтому она покорно засеменила впереди бабы, повинуясь ее командам:

– Наверх! Теперь направо, налево. Стоять!

Вздрогнув, Женя замерла возле массивной двери. На первый взгляд она была из дерева. Но открывалась уж больно тяжело для деревянной. Затем Женя получила тычок в спину, дверь за ней захлопнулась, и она оказалась в небольшой комнатке. Кроме нее, тут никого не было.

Первым делом Женя метнулась к окну. Но о том, чтобы позвать на помощь, нечего было и думать. До ограды было слишком далеко. Не услышат. Любая записка, брошенная из окна, свалилась бы во двор. Далеко за холмами проходила дорога. По ней носились взад и вперед машины. Женя с тоской смотрела туда, размышляя, как все в этом мире иллюзорно. И вдруг она вздрогнула.

На обочине дороги рабочие как раз начинали монтировать новый рекламный плакат. Он лежал свернутый в трубку на земле. А они пока что занимались тем, что снимали старый, на котором был изображен молодцеватый ковбой в клетчатой рубашке, с лассо в руках и залихватски дымящий сигаретой.

– Ковбой на кривой кобыле, – произнесла Женя вслух.

Что-то ей это изображение напоминало. Но что? И вдруг она вспомнила. Ну да, конечно! Именно о таком плакате упоминала Анька, когда звонила Лесе и, рыдая, умоляла ее выручить из какого-то дома! Так вот где прятали девушку! В голове Жени колесики закрутились и защелкали. Да! Теперь она была уверена, что Аньку держали именно в этом доме. И отсюда она звонила. А привез ее сюда, нетрудно догадаться, конечно, Саид.

– Боже, какая же я все-таки идиотка! – застонала Женя. – Надо же было так глупо вляпаться!

И тут в ее голову пришла еще более ужасная мысль. Если ее и подруг привозили в гости на вечеринку в доме Замаля с единственной целью, чтобы показать девушек будущим покупателям, то, значит, Лесе и Кире грозит такая же участь.

– Нет, нет, – прошептала Женя, сжав кулаки так, что ногти впились в кожу. – Может быть, их и не выбрали.

Но чутье подсказывало ей, что выбрали. Так что появление в этом доме ее подруг лишь вопрос времени. Но теперь Жене по крайней мере стало ясно, почему специально для них троих в доме Замаля были приготовлены такие красивые, подчеркивающие индивидуальность каждой, костюмы. Определенно, Саид работал не один. У него был хороший психолог, тюремщики и даже собственный кутюрье. Что и говорить, дело было поставлено с размахом. И, похоже, приносило преступникам весьма существенный доход.

Женя порылась в памяти. Что там говорит на этот счет ее любимая книга? Увы, ничего подходящего в голову не пришло.

...

«Чтобы завладеть сердцем вашего поклонника, недостаточно одной красоты. Безусловно, красота очень важна, чтобы привлечь к себе внимание в первый момент. Но потом мужчине хочется видеть в своей избраннице не просто красивую куклу-пустышку, но существо преданное ему и в то же время загадочное».

Да, Женя могла себя поздравить. Без всяких особых усилий с ее стороны она завладела сердцем того пузатого коротышки, который до того влюбился, что вознамерился завладеть девушкой единолично и целиком.

Похоже, ее виртуозное владение искусством флирта достигло своего апогея. И теперь мужчины влюблялись в нее без памяти, даже если она этого особенно и не желала. Но вот что делать, чтобы они в вас разочаровались? Об этом в книге не говорилось ни слова. И сейчас Женя впервые подумала, что в чем-то книга несовершенна. К тому же она дала ей абсолютно дурацкий совет: следовать за своим сердцем. И что же? Где в результате оказалась Женя? Да еще учитывая тот факт, что Азиз отлично был осведомлен о планах Саида. Какая скотина! Ладно Саид, но Азиз! Как он мог так ловко притворяться, чтобы Женя ничего не почувствовала?

– Нет, хватит надеяться на других. Надо пошевелить мозгами самой! – решила наконец Женя, закончив предаваться отчаянию.

Она плюхнулась на узкую кровать, которая была единственным предметом меблировки ее комнаты. Впрочем, что-то еще сюда бы и не влезло. Полежав, Женя так толком ничего и не придумала. Зато ей просто смертельно захотелось в туалет. Осмотрев комнату еще раз, она пришла к выводу, что тут его нет. Но организм требовал своего. Причем все более и более настойчиво.