— Конечно, ход для официантов. Если хотите, могу вас проводить.

— Хотим, — усмехнулся Котовский, воровато оглянулся и дополнил: — И чем скорее, тем лучше.

Официант хмыкнул. Не сказать что он своим видом выражал какое-нибудь особенное понимание, но и осуждать не спешил. Скорее, полагал, что у богатых свои причуды, и наши причуды он планировал удовлетворить.

Расставив всё-таки блюда, с которыми он пришел, он подал Котовскому знак следовать за ним и направился куда-то в дальний угол зала. Даниил, не мешкая, направился за официантом. Я не отставала, поражаясь, впрочем, тому, что в том углу вообще было хоть что-то находиться. Лично я не различала там и тени двери.

Но официант не обманул. Дверь была, хоть и потрясающе незаметная, и парень пропустил нас в узкий, жаркий коридор, да и сам зашел следом, тихонько прикрыл за собой дверь, стараясь не привлекать лишнего внимания.

— Отсюда вон по тому ответвлению коридора, — указал он, — и выйдете на главную лестницу. А оттуда как обычно, через центральный выход.

— Спасибо, — поблагодарил его Котовский и протянул купюру. — За помощь.

Официант расплылся в куда более искренней улыбке, чем прежде — и деньги, разумеется, взял. Я даже не обратила внимания на то, какого номинала была эта купюра, но могла себе представить, что немалого — слишком уж засиял парень, убегая на кухню.

Даниил же потянул меня за собой, уверенно сворачивая в нужное ответвление коридора. Я последовала за ним и едва не упала на одном из поворотов.

— Туфли! Чертовы туфли! — прошипела я, останавливаясь. — Даня, подожди…

Но Котовский не желал ждать. Смерив меня оценивающим взглядом, он решительно улыбнулся — и подхватил меня на руки.

Я даже не успела взвизгнуть, только уцепилась крепко в его плечи, чтобы случайно не свалиться на землю.

— Ты с ума сошел! — выдохнула я не то обвинительно, не то восторженно, даже не зная толком, как на такое реагировать. — Даня!

— Почему я не могу поносить красивую девушку на руках? — усмехнулся он. — Ты легкая, как пушинка!

Я очень сомневалась в своей легкости, но мысль о том, что если буду вертеться — слечу на землю, заставила меня вести себя спокойно и, напротив, крепко держаться за Котовского. Даниил прижимал меня к себе, и я чувствовала пьянящий жар его тела, наслаждалась близостью мужчины, от которого, кажется, сходила с ума.

Котовский поставил меня на землю, только когда мы оказались на внутренней парковке здания. Здесь уже было не скользко, и в туфлях на высоком каблуке тоже могла чувствовать себя достаточно уверено.

— Пойдем, — Даниил потянул меня за руку. — Чем скорее мы отсюда сбежим, тем меньше шансов, что нас попытаются остановить.

Я не сопротивлялась, напротив, заскочила в машину и почти с удовольствием откинулась на спинку водительского сидения, наслаждаясь тишиной и полным отсутствием посторонних людей. Меня переполняло странное ощущение неудержимой радости, восторга от того, что я была такой свободной, чтобы сбегать с важных встреч, и такой любимой, чтобы меня оттуда уносили на руках.

Даниил занял водительское место, но вместо того, чтобы завести автомобиль, потянулся ко мне. Следовало напомнить о том, что здесь могут быть люди, нас увидят, но я вместо того, чтобы проявлять здравомыслие, подалась к Котовскому и не то что позволила поцеловать себя — казалось, первой потянулась к его губам, наслаждаясь тем, что мы находились так близко друг к другу.

Сегодня Даниил был настойчив; я чувствовала, как уверенно скользили его руки по моей спине, но вместо того, чтобы отпрянуть, я отвечала на его поцелуй, обвив руками шею Котовского.

В какую-то секунду мне даже захотелось, чтобы этот день никогда не заканчивался. Так и провести эту маленькую вечность в объятиях Даниила, чувствовать себя влюбленной, полной вдохновения, счастливой и надеющейся на лучшее. Уверенной, что там, впереди, все только самое хорошее.

— Поехали ко мне? — предложил вдруг Котовский.

— Что?

Казалось, это ожидаемое, нормальное предложение меня отрезвило. Я смотрела на Котовского, до конца не понимая, почему он вообще предложил мне это, и медленно, но верно приходила к пониманию, что я нахожусь в его машине, в его объятиях, а ещё он наверняка смазал мне помаду, да и волосы растрепались от всех этих побегов и поцелуев.

— У меня есть хорошее вино, — улыбнулся Даниил. — У меня дома есть шикарное подарочное вино. Сможем отпраздновать нашу победу по-человечески, а не притворяясь, что нам очень приятно общаться со всеми этими совершенно незнакомыми людьми.

— О… Я… — я покраснела. — Но…

— Что-то не так?

— Нет, всё так, — запротестовала я.

Всё и в самом деле было "так". Я понимала, что это абсолютно нормально — поехать к человеку, с которым у меня что-то вроде отношений, домой, отпраздновать нашу общую победу с бокальчиком вина, насладиться обществом друг друга.

Вот только что-то не позволяло мне так легко взять и согласиться. В голове засела мысль, что это неправильно. Мы ведь друг другу вроде как никто! Да, целовались только что, да, о первый мужчина, к которому я испытываю влечение, а всё равно так легко отогнать от себя сумасшедшее предположение, что я обманываю себя, а никаких отношений у нас нет и быть не может, не удавалось.

К тому же, даже если и да… Мы ведь начальник и подчиненная! С работы Даниил не уйдет точно, а я? Уволюсь? Но за что я тогда буду жить? Или, возможно, позволю себе роль содержанки? Точно нет. Останусь на рабочем месте? Но даже если я облачусь во всё серое и спрячусь за монитором, рано или поздно слухи всё равно поползут. Так просто скрыть наши отношения мне точно не удастся. Коллеги, помнившие меня как скучную, занудную Крысу, не простят мне отношений с Даниилом хотя бы потому, что будут считать, будто я не имею на это права.

— Так поехали? — напомнил о себе Котовский.

— Нет, — выпалила я так быстро, что даже стало стыдно. Что обо мне подумает Даниил?

Что я дура, не понимающая, что мне надо? Или что я просто не хочу находиться в его компании ни единой лишней минуты?

Да что за бред в голову лезет?

— Я очень устала, — придумала наконец-то достойную отговорку я. — Всё-таки, такого рода встречи точно не для меня. Можешь подбросить меня домой?

На самом деле, я б добралась и на маршрутке, но сказать об этом Котовскому означало окончательно признать свой побег. К тому же, я была в лёгких туфлях, в платье, знала же, что мне придется только три метра по улице пройти, чтобы сесть в машину. И пальто это от мороза не спасет. А если влезу в снег и простужусь, то потом будет ещё хуже.

Нет, просто сбегать от Даниила — это глупость, которая точно приведет к плохим последствиям. А вот сослаться на усталость…

Глупо, конечно.

Но зато может помочь.