Он понимал, что поступил не лучшим образом и думал в тот момент явно не головой. Не любил, когда обзываются «пидором».

Наверное, если бы не это дурацкое слово, то ничего бы и не произошло. Дэна бы не отвели в кабинет декана, не заподозрили бы в краже. Большая благодарность Вите за то, что он частично помог выпутаться из того происшествия, сменилась жгучей ревностью, что тот по каким-то причинам сблизился с Релинским. Денис не имел никакого права на такие чувства, но все равно не смог сдержаться, и это привело к ссоре с Котовым. Несколько дней ребята не разговаривали, а Дэн готов был с себя кожу содрать за свою тупость.

«Ну, ты, Ветров, пидор, Витя-то тут при чем? Он не виноват, что неправильные чувства ты испытываешь именно к нему. А может, это и к лучшему?»

Ведь все труднее находиться рядом с Котовым и подавлять в себе скрытые желания. Может, если они совсем прекратят общение, станет легче? Да и по отношению к самому Вите происходящее отвратительно и нечестно. Но этому не суждено было случиться.

Пятничным вечером Денису позвонила мама Котова, переживающая за не отвечающего на звонки сына. Чтобы успокоить женщину, Дэн ответил, что Витька у него и, положив трубку, тут же бросился проверять друга. На звонок в дверь никто не открыл, да и окна не светились. На выходе из подъезда Денис столкнулся с пожилой соседкой. От нее и удалось узнать, что Витя решил найти потерянного кота. Что же у этого парня, какая-то повернутось на спасении кошек? Беспрестанно чертыхаясь, Дэн начал обходить ближайшие дворы в его поисках. Ну где же ты, Котов?

— Я здесь! В подвале!

Озираясь по сторонам и стремясь определить источник звука, Дэн побежал мимо подъездов дома. А потом вошел в один из них. Под лестницей находилась дверь в подвал, которую сильно заело. Пришлось чуть не срывать ее с петель, чтобы открыть. Денис это сделал и сразу увидел Витю, который бросился к нему на шею. И в этот момент Дэн понял, что не сможет не быть рядом. Пусть как друг, пусть постоянно отгоняя непрошеные мысли. Просто быть рядом.

Чего хочешь ты?

— Мы вернулись! — радостный возглас разнесся от прихожей по всей квартире. Я встретил родителей на пороге, принимая обоих в объятия. Наконец эта пустая квартира вновь заполнится чужим топотом, звоном посуды и запахом маминой пены для ванны.

«Дом, милый дом» — мама, пританцовывая, скидывала туфли.

— Витька, спасай, — прохрипел Сергуня, у которого, видимо, руки отваливались от тяжелых сумок. — У меня точно будет грыжа.

Я подскочил к нему и взял одну сумку — меня тут же потянуло к земле, чуть позвоночник не треснул. Они по кусочкам статую из музея привезли? Уезжали с вдвое меньшим весом.

— Что тут? — просипел я.

— Сувенирчики разные, — подмигнула мама. — Давайте, мальчики, тащите сумки в комнату. Но без меня ничего ему не показывай, Сереж. Ох, мне срочно-срочно надо в душ.

Мы с отчимом вдвоем перенесли сумки и пакеты в родительскую спальню.

— Ай-яй-яй, у меня так уши закладывает после самолета, — Сергей простонал, хлопая себя по ушам, а потом заваливаясь на кровать. — Что это ты такой грустный? Болеешь?

— Нет, — вздохнул я. — Не выспался просто.

— Опять допоздна телевизор смотрел? Ну, рассказывай, как жил тут.

Я вкратце пересказал отчиму последние новости, утаив все подробности, поэтому рассказ получился очень коротким и скучным. Пары, подготовка к экзаменам, пицца на ужин под какой-нибудь сериальчик.

— Так! — в дверном проеме показалась довольная мама в банном халате, вертя кистями на индийский манер. — Ты готов?

— К чему? — не понял я.

— Нам так жаль, что этот день рождения мы не смогли отпраздновать вместе. Надеюсь, он не обижается на нас. Больше такого не повторится. А теперь мы хотим вручить тебе подарок. Сережа, доставай!

Сергей поднялся с кровати, вытащил большую коробку, перевязанную ленточкой, и протянул мне.

— С днем рождения! — кинулась обниматься мама и, отлипнув, подмигнула. — Открывай.

Я развернул обертку и не поверил своим глазам. Родители подарили мне новый ноут! Теперь уже я кинулся обнимать маму и Сережу.

— Нравится? Вижу-вижу, — тоже радовался Сергей. — Я бы сам от такого не отказался.

— Это такой подарок… — начал я.

— Нет-нет, ни слова. Девятнадцать лет раз в жизни исполняется.

Еще добрых два часа мы разбирали вещи, сувениры, подарки. Потом мы с Сережей включили мой новый ноут и до вечера просидели за ним.

— Сергей, кому ноутбук покупали, тебе или ребенку? — всплеснула руками мама.

— Полин, ну я только один вечер, мой на работе. Тем более этот лучше.

— Поживешь один денек без своих игрушек, давай лучше неси вещи, которые в стирку.

Сергей вздохнул и вышел из комнаты. Я тоже недолго просидел, сделал несколько задач по экономике и глянул одним глазом в конспекты по физике, чтобы вспомнить, что мы проходим. На этом подготовка к неизбежному учебному дню была закончена, и я спокойно мог завалиться спать. Без снов.

* * *

Хотя на следующий день была среда и спортсмены должны были уже вернуться, Дениса на парах не оказалось. Конечно, я испытывал ложную надежду, что все решится как-нибудь само собой. Умом же понимал, что это невозможно. И как бы долго я ни откладывал разговор с Денисом, он все равно неизбежен. Однако, когда Ветров отсутствовал в поле моего зрения, я был спокоен и заталкивал мысли о нем куда подальше в глубины своего разума.

Как только я вошел в кабинет, Женя кинул на меня очередной презрительный взгляд и тут же отвернулся к окну. В голове у меня прозвучали его мысли, совсем не лестного содержания. Я тут же почувствовал эту грязь. Нет, все же не могу винить его. Он гомофоб, а я гей, так что нам точно не по пути. Я прошел мимо нашего ряда и сел на последний, где раньше места занимали Олег с Валерой. Интересно, где они сейчас? Я положил голову на парту, опуская веки. Как же легко рушатся отношения между людьми. Еще в начале месяца у меня были друзья, я был влюблен, вполне беззаботен и доволен жизнью. А теперь? С Леоновым мы до конца века в ссоре, к Вике испытываю лишь равнодушие, с Олегом наши пути разошлись, Валера тоже исчез из моей жизни. А с Ветровым… все вообще сложно.

А ведь кажется, что все можно легко исправить. Привет, Денис. Слушай, помнишь, мы с тобой переспали у тебя дома? Ты не скажешь мне, что это такое было? Ага, конечно, Котов, он признается тебе в любви, и вы будете