– В обычной ситуации ты бы исполнил заказ. – тихо пояснила она причину своего смятения.

Паша всегда был из тех, для кого работа имела первостепенное значение. Вот и сейчас, в ответ на её слова, он натянуто улыбнулся.

– Ради тебя я изменил себе. Подумай, стоит ли испытывать судьбу дважды.

– И ты действительно любишь меня?

– Я бы предпочёл обсудить это на далёких островах, где ни одна тварь не знает русского языка. Идём? – на этот раз без нелепых улыбок проговорил Паша и протянул руку. Анита замялась всего на мгновение, а уже в следующее Пашка упал навзничь.

– Я едва не расплакался от умиления. – съязвил ставший на его место Магницкий. Вот он как раз точно знал, что никуда Анита сейчас не уедет. Это она прочла в его глазах, в угрожающей позе и в улыбке, обещающей ей все круги ада.

Она успела сделать несколько шагов в сторону, крепче сжать пистолет и задержать дыхание как перед затяжным прыжком в воду. Фары ослепили снова. На этот раз только Магницкого. Двигатель взревел прямо за её спиной. Он, точно как и Пашка, выстрелил. Правда, при этом громко матерясь сквозь зубы. Рёв мотора сменился оглушительным визгом тормозов, а фары беспорядочно били светом в разные стороны. В последний момент Миша резко одёрнул Аниту с места, а спустя мгновение по её следам проехался автомобиль. Он врезался в стену офиса, минув ещё полсотни метров.

Магницкий всё ещё небрежно держал Ани за шиворот, когда решил разобраться с незадачливым водилой. Он стремительно шёл вперёд, Анита же пыталась определиться, что делать дальше. Впрочем, нужные мысли совершенно не желали находиться. Одни лихорадочно устремились к лежащему на асфальте Пашке, другие протестовали против презрительного обращения к ней Магницкого. Ноги при этом торопливо перебирали, чтобы успеть за ним, а оставшаяся капля сознания была благодарна за спасение.

Из распахнутой дверцы авто вывалился мужчина. Он хрипел и захлёбывался кровью. Анита вдруг с искренним интересом взглянула на Магницкого, ожидая развязки, но так и не смогла разглядеть на его лице и тени сомнения. Правда, добить того он так и не захотел.

– Что это, Магницкий? Жалость? – подала она голос и не собираясь отбиться от неприятного захвата.

– Это жадность. Парень нежилец. Зачем тратить на него ещё одну пулю?

Опомнившись, Магницкий отпустил Аниту и даже расправил изрядно потрепавшуюся курточку. Неловкую паузу уничтожил её вопрос:

– Ты что здесь делаешь?

Магницкий посмотрел вдаль, а после неопределённо пожал плечами.

– Хотел с тобой поговорить. Встал в очередь. Впрочем, я не отличаюсь терпением. – хмыкнул он, припоминая выходку с её любовником. – А ты что же это? – Магницкий окинул Ани насмешливым взглядом. – Растерялась, что ли?.. – задумчиво спросил. Она безвинно пожала плечами.

– Я очень этого хотела.

– Что хотела? Растеряться?

– Хотела, чтобы ты меня защитил. – пояснила, потупив взор. Магницкий не поверил и потому, на всякий случай, стал в стойку.

– А ты в этом реально нуждаешься?

– Нет, но главное, ты поверил. – мило улыбнулась Ани, правда, тут же раздражённо вздохнула, понимая, что расположить к себе мужчину так и не получилось. – Всё ещё хочешь меня убить?

Магницкий поморщился и неодобрительно покачал головой.

– Дурацкая ситуация. – признался он честно.

– Но и отпускать не хочешь. – подсказала Анита и мужчина натужно вздохнул.

– Ты ведь по-хорошему не пойдёшь, так?

– Прости, но итоги нашей последней беседы не располагают к доверию. Что ты там подготовил для варианта «по-плохому»?

Договорить она успела, а вот сбежать, как и планировала, увы, нет. Магницкий с завидной лёгкостью сжал её шею и отпустил, только когда Ани опала в его руках. Безмятежность была ей к лицу. Он перехватил её, удерживая на руках, и склонился, прислушиваясь к ровному дыханию. Улыбнулся, вдруг осознавая, что уязвимость и беззащитность манили похлеще звериного блеска в глазах. И он хотел этого. Ещё. Больше. Невозможно долго. Заводился от одной только мысли, от одной возможности обладать. И ведь с собой бороться невозможно. Тогда… чего ему стоит уступить?..

Очнулась Ани от звука жуткого металлического звона. Шум в голове нарастал, подступала тошнота. А этот звук… он будто отрезвлял и заставлял перебороть естественные потребности в минутной слабости. Анита лежала на спине с заведёнными за голову руками. Она попыталась не то чтобы встать… хотя бы слегка повернуться и звук повторился. Проморгавшись, удалось разглядеть смутно знакомую комнату, а при взгляде на руки стало понятно, откуда доносился звук. Запястья были скованы наручниками, соединяющая цепочка которых проходила сквозь металлические прутья спинки кровати. Скорее, на уровне подсознания, Анита несильно потянула руки на себя снова. Металлический скрежет резанул по нервам. Грязно выругавшись, она дёрнулась всем телом от раскатистого смеха.

– Я вижу, ты окончательно пришла в себя. – с переполняющей радостью заявил Магницкий.

Его голос доносился откуда-то сбоку. Анита повернулась в нужную сторону. Тогда-то и поняла, что снова оказалась в квартире Макса. Встретившись взглядом с Магницким, напряглась. В отличие от голоса, на его лице особого вдохновения не читалось. Он был серьёзен и предельно сосредоточен. Сидел в удобном кресле, расправив плечи, по-мужски закинув ногу на ногу. Чтобы завести разговор в соответствующем тоне, Ани нужно было как минимум подтянуться, но скованность во всём теле сделать этого не позволила. Только тогда она и поняла, что её колени сведены вместе и туго стянуты грубой верёвкой. Так же были спутаны и голеностопы. Жёсткое плетение довольно сильно впивалось в кожу над косточками, доставляя определённые неудобства. Да и браслеты наручников сделали своё дело, стесав нежную кожу запястий до тонкой капиллярной сетки. По всему выходило, что оказаться на равных не выйдет, а просительный тон Ани позволить себе не могла. Потому просто усмехнулась, вызывая у Магницкого стойкое желание выдать ей звонкую оплеуху.

– Да ладно, Магницкий! – затянула она с долей презрения. – Что за цирк?

– Я хочу поговорить. На моей стороне физическая сила, а на твоей хитрость и ловкость. Одним махом я лишил и тебя, и себя этих преимуществ. В таком положении я не стану применять силу, а ты не сможешь вывернуться. Оружия, кстати, в комнате тоже нет. Поговорим?

– Отстегни наручники. – упрекнула Ани. – Это уже не смешно.

– Ты быстро бегаешь. Я, в принципе, тоже, но не хочу этих соревнований. К тому же у тебя просто нет шансов.

– Хорошо, ты хочешь поговорить. – напомнила Ани, сокращая прелюдию до невозможного. – О чём? Про брата я всё сказала. И у меня нет желания снова возвращаться к этой истории.

– Тогда расскажи о себе. – легко согласился он. Анита скрипнула зубами и застонала в голос.