План действия французских полководцев. 5 июня армия Макдональда у Сарцано вошла в связь с армией Моро (отрядом Периньона), который еще был в соседстве Турина. Со стороны же союзников Бельгард подходил к озеру Комо; Гогенцоллерн, овладев миланскою цитаделью, подвигался к Минчио, а главные силы Суворова подошли к Турину, еще занятому французским гарнизоном.

Если бы Макдональд продолжал наступление к Болонье и Модене, куда направлялось его правое крыло, он встретил бы на своем пути только 12 000 Кленау и Отта; опрокинув их, Макдональд мог без особенного затруднения соединиться с Моро.

Это время было одним из тех решительных моментов, в которые определяется участь войны. Но чтобы воспользоваться такими случаями, надо знать цену времени. Макдональд, не обладая этою способностью, провел целых две недели в совершенном бездействии!

Для соединения с армией Моро Макдональд мог воспользоваться двумя путями: 1) в Ривьеру, по берегу Генуэзского залива, хотя дороги здесь неудобны для движения артиллерии и обозов, а продовольствие местными средствами трудно; 2) лучший путь был через Модену на Парму и Пьяченцу.

Выбран этот удобнейший путь. Соединение назначено в долине р. По, занятой союзниками, что представляло, однако, большой риск и нарушение основных правил военного искусства.

Моро должен был двинуться через Лигурийские горы на Гави, в долину р. По; Виктор по долине р. Таро – к Парме; Лапоип долиною Треббии к Боббио, обеспечивая левое крыло Макдональда.

Движение Макдональда в долину р. По. План Суворова для противодействия французским полководцам. Сосредоточение к Александрии. 9 июня (29 мая) Макдональд начинает движение и 12 (1) июня опрокидывает Гогенцоллерна и Кленау и заставляет их отступить на левый берег р. По с потерей 2200 человек и 12 орудий. Край уничтожает мост у Казаль-Маджиоре – последнее сообщение с правым берегом р. По.

Макдональд оставляет дивизию Оливье у Модены, а Монришара с 12 000 – между Корти и Корреджио, с остальными же тремя дивизиями (20 000) идет к Парме; 14-го он уже был за р. Лардою, а авангард его в 3000 – у Фиоренцолы.

9 июня (29 мая) Суворов выясняет себе обстановку и решает сосредоточиться к Александрии, оставив 8000 Кайма и 3000 ополчения для осады туринской цитадели.

10 июня (30 мая) он выступает из Турина, прибывает в Виланову в 11 часов вечера, а к 8 часам утра 11-го – в Асти, сделав 50 верст. На следующий день, в 2 часа дня, его войска были в Александрии, сделавши в 2½ суток 100 верст. Здесь Суворов принимает меры к сосредоточению сил: он приказывает Краю снять осаду Мантуи, осадную артиллерию отправить к Верону и идти на соединение с ним к Александрии или Пьяченце.

Около Александрии Суворов сосредоточил 45 батальонов, 29 эскадронов и 4 казачьих полка, всего около 34 000 человек.

13 (2) июня Суворов получает положительные сведения о движении Макдональда в долину р. По и о разбитии 12-го (1) Гогенцоллерна. Решившись двинуться дальше навстречу Макдональду, Суворов принимает меры по обеспечению тыла, он оставляет Бельгарда с 14 500 человек под Александрией, приказав ему выслать сильные авангарды в горы. У Валенцы же и Бассиньяно построить предмостные укрепления; а крепости Павия и Пиччигетоне вооружить орудиями из Турина.

Постройка мостов через Тонаро и Бормиду задержала Суворова под Александрией на 2 дня.

15 (4) июня, в 10 часов вечера, союзная армия (22 батальона и 4 казачьих полка русских и 9 батальонов и 18 эскадронов австрийских, всего 24 000 человек) двинулась для совершения своего замечательного по быстроте марша, двумя колоннами: в левой – австрийцы, в правой – русские; к вечеру следующего дня колонны дошли до Кастеджио, сделавши 45 верст в сутки, а авангарды, дошедшие до Страделлы, прошли даже 60 верст. Из Кастеджио все тяжелые обозы отправлены были на левый берег По через мост у Мецано-Корти, прикрытый тет-де-поном. 17 (6) июня приказано было выступить в 4 часа утра главным силам к Сан-Джиовани, а авангарду – к Треббии, т.е. сделать переход всего в 25 верст, на котором должно было произойти столкновение обеих армий, так как Макдональд в этот день тоже двигался к Треббии.

Обе стороны были растянуты в глубину.

Накануне (16—5 июня) Отт (5900) отступил за р. Тидоне; авангарды Багратиона и Даллера (8000) были в 15 верстах, у Страделлы; главные силы – дивизии Фрелиха, Ферстера и Повало-Швайковского (12 000) – находились в 30 верстах, у Кастеджио. Таким образом, всего было 26 000, из которых днем 17 (6) июня могли сосредоточиться только 14 000 и лишь к вечеру – остальные войска.

Войска Макдональда (16—5 июня) расположены были таким образом: Виктор (7000) стоял у Пьяченцы; Сальм, Домбровский и Руска с 12 000 – на р. Нуре в 14 верстах от Виктора; Ватрень с 5000 – у Фиоренцолы, в 25 верстах; Оливье и Монришар с 11 500 находились у Карпи и Модены в 100 верстах.

Следовало бы голову этой глубокой колонны приостановить до сосредоточения сил, но Макдональд стремился вперед, послав 15-го приказание задним дивизиям идти на соединение, 16-го ускорить движение, а 17-го передовым войскам переправиться через Тидоне. На этой линии могли быть сосредоточены всего 19 000 человек.

Сражение на р. Тидоне и Треббии 17, 18 и 19 (6—7 и 8) июня. Поле, на котором шел кровопролитный трехдневный бой, представляет собой равнину шириною от 10 до 15 верст, пересеченную бесчисленными канавами, плотинами, изгородями, стенами, аллеями, виноградниками. Реки Тидоне и Треббия в летние жары сильно мелеют и повсюду переходимы вброд; русла рек представляют собой чуть не единственные открытые и непересеченные пространства, по которым войска могли двигаться беспрепятственно.

На этом месте, прославленном за 2000 лет перед тем победою, одержанной Ганнибалом над завоевателями Древнего мира, на этом самом месте суждено было Суворову победить войска народа, домогавшегося владычества над всею Европою.

Здесь столкнулись победоносные воины Рымника, победители Очакова, Измаила, Праги, увенчанные свежими лаврами Италии, с победителями при Лоди, Арколе и Риволи; силы обеих сторон были одинаковы, даже некоторое численное превосходство было на стороне французов; они же превосходили союзников и в тактике, более отвечающей характеру местности на поле сражения. Победа на сторону союзников могла склониться только при огромном нравственном превосходстве, которое сумел создать гениальный Суворов.

17 (6) июня утром Макдональд, рассчитывая разбить Отта до прибытия Суворова, атаковал первого всеми силами и послал приказание Монришару и Оливье спешить к нему на соединение. Он никак не мог предвидеть той быстроты марша, которую достиг Суворов своею непреклонной волей и неограниченным влиянием на войска. Получив сведение об опасном положении Отта, Суворов приказал всем войскам спешить ему на помощь. После полудня прибывает к нему на подкрепление Меллас; у австрийцев образуется 9000 против 16 000. Сам Суворов с казаками и австрийской кавалерией поскакал к полю сражения.

Отт отступил к Сан-Джиованни. Около 3 часов Макдональд приказал произвести решительный удар с фронта Виктору, правее его, бригаде Сальма, Руска на Понте-Тидоне, а Домбровскому влево, на Мотециану.