Или не галлюцинация?

Сквозь стены долетали только обрывки фраз, но среди них Лика услышала свое имя, и это заставило ее невольно прислушаться.

Стромов и Андрулеску говорили о ней.

— Я должен сказать тебе спасибо за то, что спас мою дочь, — в голосе Андрулеску сквозила явная неохота признавать чужие заслуги. — Врач сказал, Анжелика не пострадала.

— Лика. — А это уже Кирилл. Хмурый и настороженный. Лика почувствовала его состояние так, будто сама стояла с ним рядом.

— Что — «Лика»?

— Она не любит свое полное имя.

Девушка удивилась. Откуда он знает? Ведь она ему не говорила об этом! Но действительно, она всегда считала свое полное имя вычурным, старомодным и старалась поменьше его использовать.

Неужели он просто почувствовал это?

— Да? — судя по тону, ее отец тоже был удивлен. — А мне нравится. Анжелика — ангел. Вестник света в нашем царстве тьмы. Хм… У ее матери была неплохая фантазия.

— А что насчет того офицера?

— Забудь о нем. Мои люди подчистили все следы.

— Надеюсь.

— Боишься, что улики выведут на тебя? Не стоит. Мои ребята знают свое дело, как и я. Кстати, в ране трупа нашли несколько белых шерстинок. Думаю, тебе не нужно объяснять, кому они принадлежат?

Повисла тяжелая пауза. Лика напрягла слух, ловя каждый звук, каждый шелест. Но оба мужчины молчали. Наконец Кир тяжело произнес:

— А я тебя недооценил.

— Как и я тебя. Так что мы квиты. Я даже представить не мог, что ты перепишешь акции Химнесса на Анжелику. Но с чего ты взял, что это сойдет тебе с рук?

— В тот момент я об этом не думал.

— Конечно, не думал. Даже не сомневаюсь. Ты просто хотел унизить меня. Разве не так? И что же мне с тобой делать? Не боишься, что я отправлю тебя на корм рыбам, вместе с твоим дружком?

— Бориса только не трогай. Он здесь ни при чем.

— Неужели? А у меня другая информация. Разве Борис Павлович не прибыл сюда, чтобы отыскать своего без вести пропавшего родителя?

— Сейчас ты скажешь, что тебе ничего о нем не известно?

— Ну почему же. Павел Мещерский несколько лет работал на меня; не скажу, что добровольно, но не под страхом смерти.

— И где он теперь?

— Умер. От старости. Знаешь, с людьми иногда происходит такое.

— А моя мать? Мой отец? Ты и здесь отрицаешь свою вину?

— Не бросайся обвинениями, парень. Там все было спланировано без меня. Я лишь занял свободное место…

Раскатистый рык оборвал его на полуслове. А через долю секунды Лика услышала звук удара, и что-то тяжелое свалилось на пол. Вслед за этим раздались крики десятка мужчин, топот ног, свист, ругательства. Казалось, над головой разразилась нешуточная драка.

Инстинкты толкнули девушку вперед. Заставили действовать, не раздумывая. Подчиняясь той силе, что теперь жила в ее подсознании, Лика отклеила силиконовые присоски кардиографа, вытащила из вены иглу и, зажав ранку пальцем, пошатываясь, слезла с кровати.

Кардиограф тоненько запищал.

Лика дернула шнур, отключая его от питания. Нетвердой походкой добралась до двери, толкнула ее и оказалась в узеньком коридорчике, упиравшемся в деревянную лестницу.

Лестница вела вверх, к еще одной двери, откуда доносились шум волн и свист ветра в корабельных снастях, запахи моря и громкие голоса.

Девушка осторожно поднялась по ней, держась за перила.

Значит, все-таки это корабль. Какой-нибудь небольшой барк или шхуна. Лика плохо разбиралась в кораблестроении, да и сейчас ее волновало другое.

Верхняя дверь открывалась на палубу.

Девушку ослепил, оглушил свежий воздух. Она судорожно вдохнула, когда морской ветер ударил в лицо, и только потом увидела двух полуголых мужчин, замерших друг против друга. На их лицах застыло ожесточение.

Стромов и Андрулеску.

Оба стояли босые, в одних полотняных штанах. С всклокоченных волос, по напряженным лицам и голым торсам мужчин стекали пот и морская вода. Казалось, это два диких зверя, которым нужен только сигнал, чтобы вцепиться друг другу в глотку.

Чуть поодаль Лика заметила небольшую группу мужчин, таких же высоких и крепких. Она сразу узнала в них веров. Ошибиться было невозможно. Рядом с ними стоял и Борис, сложив руки на груди, и молча смотрел. И никто из них вмешиваться не собирался.

Все должно было решиться здесь и сейчас.

И вот прозвучал сигнал. Кто-то ударил в гонг, словно на ринге, и Андрулеску в мгновение ока пересек расстояние между ним и Кириллом. Молча, без слов, ударил его в лицо.

Этот удар заставил Кира упасть на колени, второй — пришелся в висок, но третий он смог блокировать и даже ответить. А через минуту по палубе уже катался клубок рычащих спутанных тел.

Пораженная Лика, забыв обо всем, рванула вперед, сама не зная, зачем. Просто что-то толкнуло, приказало вмешаться.

И тут же чьи-то руки схватили, спеленали ее, обрывая рвущийся крик.

Девушка яростно ударила пяткой в колено того, кто посмел на нее напасть.

— Тише! — прошипел в ухо незнакомый голос. — Не вмешивайся!

— Отпустите меня! — извернувшись, она вцепилась зубами в крепкую руку.

Но голос даже не дрогнул, словно его обладатель не почувствовал боли:

— Отпущу, если пообещаешь молчать и не лезть.

Одна, посреди океана, среди десятка мужчин?

Лика вынуждена была согласиться.

Руки разжались. Девушка бросила настороженный взгляд на мужчину, который стоял рядом с ней.

Тот неожиданно улыбнулся:

— Алекс Крушевич, правая рука Мастера Андрулеску. А ты, значит, принцесса Химнесса? — он окинул ее заинтересованным взглядом.

Лика невольно стянула ворот рубашки. Нехотя буркнула:

— Не знаю, о чем вы. Лучше скажите, все так и будут смотреть, как эти двое убивают друг друга?

Алекс с усмешкой пожал плечами.

— Не беспокойся, никто из них не умрет, по крайней мере сегодня. Но они должны выяснить, кто сильнее.

— Таким варварским способом?

— По-мужски. — Его прервал звук гонга. — Смотри!

Алекс заставил ее повернуть голову в сторону дерущихся. Но те уже разошлись, тяжело дыша и бросая друг на друга тяжелые взгляды.

У Андрулеску из разбитой брови текла кровь, но Лика только мельком глянула на отца. Ее сердце даже не дрогнуло. А вот Кир…

Почувствовав ее взгляд, Стромов обернулся в сторону девушки и застыл, будто наткнувшись на невидимую преграду. Что он увидел в ее глазах — Лика не знала. Но за долю мгновения по его лицу промелькнула масса эмоций: шок, удивление, краткая радость. А потом взгляд Кирилла потух, вместо радости Лика увидела колебание, словно он не ожидал увидеть ее здесь и не знал, что предпринять. У нее на глазах он медленно сделал шаг назад.