— Ты не узнал меня? Малыш мой! — заплакала женщина, протянула к нему руки. Мальчишка плотнее задвинулся за спину. — Я за тобою приехала! Вернись домой. Я так соскучилась по тебе!

— Не надо! — оттолкнул ее руки мальчишка.

— Ты отвык от меня? А я так скучала! — попыталась вытащить мальчишку.

— Уберите от меня свои руки. Я не скучал по вам. И не ждал. Что вам нужно?

— Поехали домой!

— А я дома! Мне некуда ехать!

— Ты вспоминал меня, мой малыш?

— Хватит брехни! Уж если и вспоминал, то после такого не возвращаются! Чего притворяться. Я все помню и никогда не вернусь к вам. На себя не обиделся.

— Неблагодарный мальчишка! Черствый и бездушный. Я проделала такой путь.

— Вас никто не звал и не ждал здесь.

— Грубиян! Как смеешь так разговаривать со мною?

— У вас научился!

— Ты не стоишь добрых слов и всегда был паршивцем!

— Зачем зовете вернуться?

— Твой отец умер!

— Не удивительно. С кем жил!

— Мы с ним давно развелись. Он жил сам много лет. Умер по болезни. Ты остался единственным наследником! Понимаешь?

— Наследником человека, какого не знал? Что могу наследовать от такого?

— Его квартиру и имущество в ней!

— Потому вы приехали?

— Мы можем переехать в его квартиру. А свою продать и жить безбедно.

— Не понял! Если эта квартира моя, то вы здесь при чем? — удивился Сережка.

— Я — твоя мать! И потом, не можешь ты жить один! Тебе надо питаться, одеваться, учиться. Кто- то должен платить за квартиру. Ты еще несовершеннолетний!

— Ну, а вы мне кто? Или забыли о своем заявлении?

— Я могу стать твоим опекуном, если ты того захочешь. Мы будем жить вместе! Хорошо и весело! Ты пойдешь учиться! Мы будем счастливы!

— Если б не квартира, не вспомнили б обо мне! А тут — засветил навар! Вот и примчались. Но только напрасно старались Я с вами жить не буду. И не вернусь…

— Ну! Что я тебе говорил? Ведь предупреждал! Не поверила? Сама все услышала! — усмехался Александр.

— Это ты его так настроил! Он не мог сам так со мною говорить!

— Почему не мог? Меня бомжи принесли к вам. Больного! А вы отказались от меня. Не разрешили жить в своей квартире! Даже шарфа не дали. У меня было воспаление легких. Бомжи вылечили, поставили на ноги. Вы даже не спросили, живой я или нет? А меня в подвале на теплые трубы положили. Своим тряпьем укрывали. Хотя они — чужие. Сколько я от вас наслышался всего, больного и обидного! Разве забуду? Нет! Как могли подумать, что вернусь? У меня болели легкие, но не голова! Все помню. И не хочу вас видеть!

— Ну что ж! Ты с детства такой! Чего от тебя ждать? Сама неблагодарность! Я не впустила в квартиру, не лечила! А как могла поверить тебе и твоим бомжам, какие за час все разворовали б и пропили. Они едва вошли в прихожую и тут же унесли мою кожаную куртку и плащ.

— Неправда! Они ничего не брали. Я знаю!

— Я вру?

— Да! Оболгали! Если бы украли, я знал бы о том! Они обязательно сказали б мне. Хотя и не грех бы был. Ведь на лекарства они… Хотя какое вам дело, где они взяли деньги на леченье? Но не украли. Это точно.

— Куда ж делись вещи?

— Сожителя спросите! Может, он ответит. Хотя… Вряд ли вспомнит. У вас уже столько их перебывало… Мне бомжи рассказывали. И смеялись. Мол, родительница твоя все рекорды побила! Что ни день, новый хахаль. С путанками конкурирует.

— Ложь! Грязная брехня! Я живу с серьезным человеком. И нигде не опозорилась.

— Возможно. Но бомжи не врут. Не умеют. Да и ни к чему им это. Я им верю!

— О чем вы спорите? Ведь соль не в том! Какая теперь разница, кто с кем живет!

— Это не бомжи! Это ты обворовал меня! — перебила Александра бывшая жена.

— К чему? Я тобою не интересовался. У меня своя семья!

— Хватит здесь орать! Вы не в своей избе! Сказано, не пойдет Сережка от нас никуда! — вышла Варвара из зала.

— Да как я вернусь домой без него? Ведь все

соседи ждут, друзья-мальчишки. Что им скажу?

— Это дело твое! Сергею в твоей семье делать нечего. Он сам сказал о том! — встряла Валентина Ивановна.

— А вы не лезьте не в свои дела! — рыкнула гостья.

— А почему вы ей грубите? Она здесь родной человек! — не выдержала Стешка, порядком уставшая от гостьи.

— Тебя еще здесь недостает! Ты кто есть? Колхозница! Деревенщина! Прикрылась чужим мужем и рот открыла? А где твои, от каких нарожала? Вот и молчи! Тоже мне — родная!

— Покиньте дом! Живо! — встал Александр и, открыв двери, указал гостье на выход.

— Ничего, вы еще искать меня будете, просить, чтобы пришла! Я вам устрою веселую жизнь! — пообещала, уходя.

— Вот — дура! А еще грамотная! Институт закончила. Скандальная, хуже любой деревенщины!

И чего ее принесло? Сама от сына отказалась. Теперь воротить собралась!

— Да не Сережка! Квартира ей нужна! Иначе не приехала б! Я ли ее не знаю. А вот квартирой и впрямь заняться надо. Пусть она ждет, когда мальчонка вырастет. Правда, сынок?

— А зачем ей столько лет пустовать? Лучше пусть в ней бабка Валя живет с дедом Иваном!

А твоя — нам останется. На случай, когда в город приехать надо! Я там привык. И во дворе друзья есть. А старики скорее забудут про свою Евпаторию. Голова болеть перестанет! И нам с тобой так удобней будет. Остановка автобуса прямо рядом с домом. И все магазины. Соглашайся!

— Понимаешь, еще лет семь, и у тебя своя

семья

будет. И моя квартира тесна станет. О том сегодня надо думать. Старикам в моей — нормально. Зачем им хоромы? На уборку все силы уйдут. А много ли их у матери? Не стоит с места сдвигать. Пусть живут там, где живут. Твою посмотреть надо, потом думать…

И уж совсем было решили поехать в город в ближайшие выходные, как через два дня к ним приехали два человека из области.

Официально представились. Сказали, что приехали по заявлению, с проверкой. Попросили Сергея выйти с ними во двор, чтобы поговорить по существу, наедине, как и полагается.

— А зачем вам во дворе мерзнуть? Говорите в зале. Никто не помешает. Что за нужда во дворе говорить? — предложила Стеша.

Александр сразу понял, что привело этих людей в деревню. И сказал, как только вывел во двор всех «

жен щин:

— Та стерва кляузу настрочила. Конечно, ничего не добьется. Но нервы помотают нам! Именно эти проверяющие.