– Хорошо, что у них нет барабанов, – хмыкнула Яна.

– Промокли, – объяснил командующий навским контингентом Бога. – Но нам, говоря откровенно, хватает и а капелла.

Высокий, темноволосый, как все навы, он был одет в неизвестно где раздобытый комбинезон специального агента «Мосводоканала», потертый на локтях и коленях. На голове – оранжевая каска с фонариком. А в глазах – вселенская грусть. Боге было скучно, грязно, сыро, а самое главное – тошно от местной культуры, щедрые порции которой выливались на несчастного темного на каждом шагу.

Москва-река пришла, когда не ждали,

Жестоко сверху рухнула вода.

И женщины и дети зарыдали,

А в Логово захлопнулись врата…

Ввиду отсутствия барабанов осы терзали слух благодарной публики спасенными от воды гитарами, мандолинами и банджо. Невдалеке настраивали аккордеон, а рядом подвывала флейта.

– Раз в год осы дают званый концерт в честь князя, на котором обязаны присутствовать все не придумавшие, как удрать, навы, – рассказывал тем временем Бога. – Мы разработали превосходную глушилку – «Магическую вату», срабатывающую исключительно на осов, – но сейчас она не действует.

– Помехи?

– Переполнение, – вздохнул нав. – Баллады исполняются непрерывно.

– Попробуйте наушники, – предложила Инга.

– Осские баллады не пробивают только «Белое безмолвие», – нравоучительно поведал Бога, бросив на слишком умную девушку кислый взгляд. – Но мы не можем его использовать – во время работы нужно общаться.

А работы, судя по грустному выражению на лице Боги, оставалось много. И хотя со лба нава исчезла глубокая вертикальная полоса – её гиперборейская ведьма видела несколько часов назад, – взгляд оставался хмурым.

– Можно мы тут осмотримся? – легко осведомилась Яна.

– По делу или в репортеры подались?

– Не будь у меня дела, я бы сейчас с тобой Лабиринт сушила.

– Ты бы нам пригодилась, – не стал скрывать «специальный агент».

– Сначала дело, потом все остальное, – рассмеялась Яна.

– Умеешь ты устраиваться, – вздохнул Бога.

– Ты часто ходишь на осские концерты?

– Два всего пропустил. – Пауза. Горький вздох. – За три тысячи лет.

– Карму почисти.

– Все так говорят, – хмыкнул нав. – Осматривайтесь.

И повернулся спиной, возвращаясь в промозглую обыденность Лабиринта. А девушки двинули в прямо противоположном направлении.

– Почему сюда? – поинтересовалась любознательная Инга.

– Потому что вода пошла отсюда и затопила вот эту зону… – Яна выставила на смартфоне карту Лабиринта и быстро обозначила голубым искомые направления и области. – А значит, Ризныку что-то понадобилось вот здесь.

Ведьма выделила красным несколько коридоров к северу.

– Не обязательно, – возразила Инга. – Отвлекающий удар следует наносить подальше от цели.

– Здесь Логово, – напомнила гиперборейская ведьма. – Здесь всегда полно осов. Нанеси Ризнык удар в другой зоне, он не очистил бы окрестности.

– И не согнал бы сюда всех магов Нави. Зачем устраивать бучу там, куда собираешься лезть?

– Маги были слишком заняты, чтобы смотреть по сторонам.

– Теоретически такое возможно, – поразмыслив, согласилась Инга. – Но для этого Ризнык должен быть предельно хладнокровным парнем.

– Ты не читала его досье? – Гиперборейская ведьма улыбнулась. – И не забывай, что у него четырехрукий напарник. А хванские нервы – понятие абстрактное, их даже эрлийцы не видели.

– Так что мы будем делать?

– Ходить по коридорам.

– Как долго?

– Пока не найдем.

– А что мы ищем?

– Возможно, то, что Ризнык уже унёс.

– То есть, возможно, мы вообще ничего не отыщем?

– Возможно, – спокойно подтвердила Яна. – Но в этом случае мне придется отрезать Генбеку язык.

Речевой аппарат старого шаса был спасен тремя галереями и двумя уровнями спустя.

Продолжая болтать, но не забывая при этом предельно тщательно сканировать подземелье, выискивая малейшие следы магической энергии, девушки добрались до поддельного камня, в который до запястья погрузилась левая рука Инги.

– Ай!

– Что?

– Кажется, нашла.

– Позволишь?

– Попробуй.

Инга сделала шаг в сторону, и в камень мягко вошли пальцы гиперборейской ведьмы. Сначала на фалангу, потом на две, потом движение прекратилось.

– Тебе было больно? – тихо спросила Яна.

– Нет.

Ведьма отступила на шаг, внимательно осмотрела покрасневшие пальцы и вздохнула:

– Похоже, вход только для челов.

А в крови Яны скопилось настолько много Золотого Корня, что магический детектор и не счел её своей – у огромной силы гиперборейской ведьмы была и обратная сторона.

– Я должна гордиться?

– Полагаю – да.

Инга без восторга посмотрела на фальшивый камень.

– Что там может быть?

– Сокровище, – очень серьёзно ответила Яна. – Там лежит нечто настолько важное, что Ризнык плюнул на сытую жизнь, вернулся в Тайный Город и выступил против Великих Домов. Настолько важное, что он угрожал затопить Логово со всеми его обитателями, раскидал по Европе двенадцать челов и выпустил на московские улицы вооруженных големов. Генбек сказал, что там лежит то, с чего всё началось, и я не вижу причин ему не доверять. Там…

– Я поняла! – почти выкрикнула Инга.

А потом вдруг резко сжала руку подруги, отпустила и стремительно шагнула в камень. В неизвестность.

«Европейский» в очередной раз подтвердил репутацию самого небезопасного торгового центра Москвы или – единственного небезопасного. Все давно привыкли к регулярным хулиганским выходкам на его территории: драки, поножовщина, бытовая наглость… Но сегодня неадекватные завсегдатаи «Европейского» превзошли сами себя: устроили перестрелку, завершившуюся поджогом здания. И всё это – на фоне унизительно беспомощных «правоохранителей». Не пора ли очистить Полицейское управление от ни на что не способных обладателей красивых жетонов и заменить их профессионалами, знающими, как защитить горожан от одичавшей шпаны…» (Gazeta.ru)

«Грифон на Пресненской заставе, едва не растерзавший человскую толпу… Наводнение в Лабиринте… Да такое наводнение, что лучшие тёмные маги до сих пор приводят подземелье в порядок. Теперь – големы на площади Киевского вокзала… Мне одному кажется, что Великие Дома недоговаривают? Что происходит в Тайном Городе? Общественность имеет право…» (Тиградком. Видеоблогг Вредира Хамзи. Второй экстренный выпуск)