Разъярённая рыжая бестия! Решила его отчитать за неосторожность? Забавно. Но она пришла — не только на поединок, но и сюда. И Двэйн не знал, как это расценивать. Не хотел обманываться.

— Вы исключительно наблюдательны, лиэса О’Кин, — заметил он, уворачиваясь от цепких рук девушки, которыми она явно собиралась схватить его за грудки, а может даже и тряхнуть посильнее.

— Ваш распорядитель недоумок! — она потрясла кулаком в его сторону. — Почему он сразу не остановил поединок? Джед! Что ты топчешься! Дорха Ардера нужно срочно перевязать, напоить чем-нибудь! Что ты стоишь?

Но лекарь вовсе не стоял. Вместе с Бэйвом они подхватили Двэйна под руки и повели в палатку, где хранилось всё необходимое на случай таких вот непредвиденных обстоятельств. Леоты подоспели туда тоже, но внутрь их не пустила стража — по распоряжению самого Двэйна.

Джед, проявив недюжинную закалку характера, даже не поморщился, глядя на рваные раны на боку пациента.

— Странно… Это действие тёмной магии савиров? — спросил он, осмотрев их внимательнее. — Много крови. Эйлин! Эйлин! Прошу, нужна горячая вода.

Оказывается, огневичка чудом протиснулась сюда тоже. Даже мимо стражи.

Засучив рукава, она захлопотала, быстро налила из подготовленного заранее кувшина воды в таз и подогрела собственным пламенем. Очень удобно, надо сказать. Двэйн наблюдал за ней, как за порханием какого-то нереального существа. Что она вообще тут делает? Она должна была пренебрежительно задрать нос и уйти вместе с бабушкой и сестрой. Ведь ей всё равно.

Нет?

Бэйв помог ей перетащить тяжёлый таз на другое место.

— Если не трудно, промой, пожалуйста! — отдал очередное распоряжение Джед, затеяв возню с какими-то снадобьями.

Он что-то смешивал, растирал и взбалтывал, пока Эйлин, присев на ковёр сбоку от Двэйна принялась смывать кровь с его кожи и ран. Она немного побледнела, но держалась неплохо.

— Что это? — вдруг отшатнулась, роняя тряпку.

Двэйн склонился сам, чтобы посмотреть. Между рваными краями раны тончайшими нитями вихрилась тьма. И эта же тьма лентами оплетала ладонь девушки. Ещё некоторое время она словно бы исследовала её кожу, а затем растворилась.

— Это отравление ядом савира, — пояснил Двэйн бесстрастно. — На самих савиров он действует развоплощающе. На человека, даже тёмного мага — как разъедающий раны яд. Не даёт им затянуться. Для вас оно безвредно, потому что проникает в кровь. А вы не ранены.

— И вы говорите об этом так спокойно?! — Эйлин на всякий случай ещё раз осмотрела свою руку.

— А вы предпочли бы, чтобы я рыдал, словно девица? — улыбнулся Двэйн.

Он старался держаться. Но перед глазами от боли кружились серые пятна. Стиснув зубы, он выдержал очередное прикосновение прохладной ткани к горячей коже. И боль слегка стихала от ощущения тёплой ладони Эйлин, которая лежала на его бедре.

Наконец Джед закончил замешивание зелий и подошёл.

— Я постараюсь нейтрализовать действие магии, — вздохнул он с сомнением. — Но думал, вы и сами можете это сделать.

— К сожалению, пока нет. Мне нужно время восстановиться. Так что твои примочки будут кстати.

Лекарь кивнул и принялся за дело с удивительной ловкостью. Совсем скоро раны были обработаны чем-то охлаждающим, а туловище перебинтовано ровно так, как нужно: плотно и крепко.

— Вечером я осмотрю вас снова, — подвёл итог Джед, деловито вытирая руки полотенцем.

— Всё же не зря я оставил тебя при дворе, — Двэйн встал, оперевшись на руку друга. — Иначе сейчас истёк бы кровью. Или пришлось бы привлекать милую Лиэсу О’Кин к лечению. Магический огонь способен выжигать тьму.

— Думаю, мы обойдёмся более щадящими средствами, — усмехнулся лекарь.

А Эйлин слегка обидчиво поджала губы.

Эйлин/Есения

— Ты чего сегодня бешеная, как будто Хаос тебя покусал? — Шерк отшатнулся от меня подальше, потирая слегка обожжённую руку.

Наш тренировочный спарринг явно пошёл не по плану. Воздушник прошептал исцеляющее заклинание, которому нас научил Одуванчик — чтобы мы не беспокоили его по пустякам. От сильных ранений не поможет, а вот от такие неприятных мелочей — вполне.

— Да пусть она уже сходит к дорху Ардеру, — отозвался Арро, заканчивая упражнение на разогрев важных магических узлов. — Волнуется, видишь, вот и кусается.

Уна тихо хихикнула, а Бэйв, состроив суровый вид, шикнул на неё.

— Пойди, и правда, — поддакнула девушка, бросив на наставника нежный взгляд, от которого он сразу немного подтаял. — Мы уже все его проведали.

— Давайте я сама разберусь? — я поправила ворот рубашки, который вдруг стал очень неудобным. — И вообще… Дорх Ардер в руках Джеда, а тот поможет ему гораздо лучше, чем я.

Я отвернулась от ехидно ухмыляющихся подмастерий и попыталась сосредоточиться на тренировке. Ещё кто хоть слово скажет, точно засвечу в зубоскала парой особо прожорливых элементалей. И пусть делают, что хотят, потому что они меня по-прежнему слушались через раз. Вот будет потеха!

Сверху на меня что-то брызнуло. Я втянула голову в плечи и сразу повернулась к Арро, а тот поднял руки — мол, он тут ни при чём.

— Дождь начинается, — вздохнул Бэйв. — Всем отдыхать. Продолжим завтра. И помедитируйте сегодня. Особенно ты.

Он многозначительно на меня уставился. И в его взгляде я прочитала явственный приказ немедленно последовать советам остальных. То есть проведать Двэйна, который со вчерашнего дня даже из покоев не выходил.

«Я вообще не понимаю, чего ты так разволновалась? — заговорил Гугл по пути в комнату. — Боишься, что твой работодатель двинет кони? Но тёмные живучи».

— Не такой уж он и живучий, как оказалось! — вскипела я мысленно.

Пока я переодевалась и обедала в одиночестве, успела всё хорошо обдумать. Пожалуй, схожу проведаю, и правда. Вдруг у него для меня будут какие-то важные поручение по работе. А нет — пойду в архив. Там ещё почти непаханное поле работы. А про старые Врата пока так ничего и не нашлось.

Пристально изучив своё отражение в зеркале, я пригладила пару непослушных прядей, что выбились из причёски, и отправилась в мужское крыло Гитмора. Пока шла до комнаты претемнейшего, успела несколько раз передумать. Да ну! Не развалится же он без меня там. Но пока сомневалась, дошла. Постучала — и мне открыл Джед. С саквояжем в руке, слегка задумчивый и что-то совсем не весёлый.

— Как дорх Ардер? — спросила я сразу.

— Не так хорошо, как хотелось бы, — он развёл руками. — Но идёт на поправку. Если хочешь, зайди. Думаю, он будет рад.

Я прошла в гостиную, огляделась, думая, что не увижу здесь претемнейшего. Наверное, он лежит в постели. Но оказалось, Двэйн на ногах — правда, весьма условно, потому что вид его был бледен, на щеках уже пробилась щетина, а одежда выглядела по-домашнему небрежно. Он озадаченно смотрел в стакан, куда Джед, похоже, налил ему какое-то снадобье. Запах стоял на всю комнату. Не мерзкий вовсе, но и приятного в нём было мало.