А должен встречаться! Ведь чудо-то показывают! Не Господь же его сотворяет! Значит, надо искать природный источник хлорного железа, доступный в четырнадцатом веке.

Помог случай. Химикам попался на глаза геологический отчёт об исследовании горных пород в окрестностях Везувия. Необходимое вещество обнаружилось в лавовых полях вулкана.

Когда-то оно было в изобилии извергнуто из его недр вместе с другими породами. Последняя точка оказалась поставленной. Исследователи смешали воду, поваренную соль, порошок из толченых ракушек, вулканический минерал, содержащий хлорид железа, и получили кровь святого Януария — красно-бурый порошок, который от тряски на некоторое время становился жидкостью.

Кстати говоря, в Средние века, помимо неапольского собора, ещё несколько итальянских церквей имели подобные сосуды с «кровью», которыми попы развлекали публику. Однако впоследствии все они оказались утраченными (видимо, реагент высох из-за недостаточной герметичности). Так вот, все эти церкви были сосредоточены в районе Везувия, где только и можно было добыть нужный материал!

Оставалось только сравнить состав, полученный учёными, с тем веществом, которое содержалось в церковном сосуде. Но попросить у католиков вещество на анализ — всё равно, что попроситься с кинокамерой в кувуклию иерусалимского Храма Гроба Господня… Когда отчёт исследователей был опубликован, Ватикан на некоторое время затаился. После чего церковники заявили, что ни в коем случае не дадут учёным ни грамма «крови Януария» на анализ. А что им ещё оставалось делать? Один раз они уже дали кусочек святыни на анализ…

Про Туринскую плащаницу слышали, наверное, все. Хотя бы мельком. Это одна из самых знаменитых христианских реликвий. Штука эта действительно любопытная…

Как ясно из названия, Туринская плащаница хранится в одном из соборов города Турина. Это льняное полотнище длиной немногим более четырёх метров и шириной чуть более метра. Если это полотно развернуть, на нём можно обнаружить смутное желтоватое изображение человеческого тела — с лица и со спины. Человек напоминает Христа, как его обычно рисуют на иконах — удлинённое лицо, длинные волосы, усики и бородка. Руки целомудренно прикрывают гениталии. При большом старании можно заметить следы от ран на запястьях.

По легенде, именно в это полотно члены Синедриона Никодим и Иосиф Аримофейский завернули тело казнённого Иисуса и снесли в пещерку. Потом Иисус чудесным образом испарился (воскрес), а саван остался. А на саване — блеклый рисунок иисусова тела. Он образовался, когда Иисус испарялся (возносился, возгонялся) сквозь ткань. Процесс этот, видимо, сопровождался большим выбросом энергии и некоего таинственного излучения, которое так воздействовало на ткань, что оставило на волокнах полотна желтоватые следы в виде тела…

Такова одна из версий чудоверцев. К ним мы ещё вернёмся, а пока в двух абзацах пробежимся по истории Туринской плащаницы.

Первые упоминания о плащанице относятся к XIV веку — эпохе массовой фабрикации христианских реликвий монахами и прочими мошенниками. Первым хозяином её был французский граф Жофруа де Шарни. Откуда она взялась у графа — тайна, покрытая мраком. Зато дальнейшая судьба экспоната известна довольно точно. После смерти хозяина плащаница попала в одну из церквей во владениях покойного графа, где была выставлена для всеобщего обозрения. Через три десятка лет слухи об этой реликвии достигли Ватикана. Католические эмиссары прибыли, осмотрели полотно и без труда опознали в нём обычный рисунок красками на полотне, то есть подделку. Иными словами, уже с конца четырнадцатого века всерьёз к плащанице никто не относился, кроме разве что простоватых паломников. Почему же попы в четырнадцатом веке так быстро и категорично определили подделку, а нынешние апологеты не могут? Об этом ниже…

Затем наследники графа подарили плащаницу герцогам Савойским. Через восемьдесят лет после этого ткань частично подверглась воздействию огня — в церкви, где она хранилась, приключился пожар. К счастью полотно не очень сильно пострадало, а несколько прогоревших дырочек были заштопаны монашками. В XVI веке владельцы переехали из Франции в Турин, и реликвия стала храниться у главного алтаря в королевской часовне Туринского собора.

Настоящая слава к плащанице пришла в конце XIX века, после изобретения фотографии. Новая игрушка (фотоаппарат) ужасно понравилась человечеству, и оно кинулось фотографировать всё, что можно было запечатлеть. Одни, получив в руки чудесный прибор, стали снимать порнографию, другие промышляли, делая семейные фото граждан, а итальянец Секондо Пиа сфотографировал плащаницу.

Вечером, работая с фотонегативами, он неожиданно обнаружил, что держит в руках… позитив! То есть сама плащаница представляла собой негативное изображение. И гораздо удобнее смотреть на него именно в «фотонегативном» виде.

Это пробудило вспышку интереса к плащанице, и десятки исследователей с энтузиазмом бросились на разгадку её тайн. Главной из которых был вопрос о подлинности реликвии. Вопрос, как вы понимаете, не простой. Ведь нужно было не только доказать, что это не картина, написанная средневековым художником, и в полотно действительно был завёрнут человек, но самое главное, что человек этот — Иисус, а не какой-нибудь левый дядька. И тем не менее верующие исследователи с этой задачей успешно справились. Вера воистину творит чудеса!..

За столетие после первого фотоснимка плащаницы была опубликована тьма научных, околонаучных и популярных работ, авторы которых старательно доказывали подлинность вещицы.

Энтузиасты, изучая фотонегативы, нашли следы многочисленных истязаний — распухшую щёку, переломанную переносицу, следы ударов бича, рану от копья римского легионера на боку. Определили, что терновый венец имел вид не венка, а скорее шапочки. Отыскали на лбу изображения царапин от колючек. А некоторым особо одарённым исследователям удалось даже разглядеть на глазах покойного отпечаток римских монет времён императора Тиберия, а на правом плече — след от креста, который нёс Иисус!

Да мало ли что может примерещиться убеждённым фанатикам в нечётких пятнах или разводах кофейной гущи!..

Мелькают даже сообщение об обнаруженной на плащанице крови или сукровице. Якобы они остались на полотне потому, что у Иосифа Аримофейского не было времени обмывать тело (близилась суббота), поэтому он набальзамировал Иисуса прямо грязного, в поту и крови. При этом набальзамировал тщательно, судя по количеству затраченных материалов. То есть пяти минут, чтобы обмыть тело у него не нашлось, а вот для того чтобы натереть его тридцатью килограммами смирны и алоэ, нашлось! (Это евангельская цифра, приведённая к более привычной для нас системе мер.)

Так вот, никакой крови на полотне не найдено! Химический анализ красновато-бурых пятен, проведённый в 1973 году двумя учёными — Фраше и Филограмо — показал: гемоглобина там нет. То есть это точно не кровь. Скорее всего, красные пятна — это киноварь (сернистая ртуть), то есть красный краситель.

И здесь мы переходим к основному вопросу: как и чем на полотно нанесено изображение? И почему оно негативное?