И во всё это верующие верили и верят! Даже после сенсационных признаний иерусалимского иерарха Феофила о том, что церемония зажжения благодатного огня есть всего лишь представление, на православных сайтах замелькали следующие сообщения от утопающих, хватающихся за соломинку:

— А я всё-таки уверен, что это истинное чудо!

— Феофил мог сказал о зажигалке для того, чтобы проверить нашу веру.

— На самом деле Феофил просто нас всех обманул!

— А он вовсе этого и не говорил. Да, он заявил, что это всего лишь церемониальное представление. Но он же не сказал впрямую, что чуда не происходит! Слов «не чудо» не было сказано!

— Он просто не употребил слово «чудо», потому что привык за много лет к чуду и воспринимает его как обыденность.

— Даже если все патриархи признаются, что это мошенничество, я всё равно буду верить в чудо, потому что люди могут лгать, а Господь нет.

…Здесь поможет только хирургическое вмешательство — ампутация головы…

Надо признать, что католики, которые втайне смеются над наивностью православных (всерьёз верящих в то, что Господь унижается до мелких чудес с огнём в Иерусалимском храме), сами имеют точно такое же громкое «чудо». Причём показывают его прихожанам не раз в год, как попы в Храме Гроба Господня, а целых три!

В первое воскресенье мая, 19 сентября и 16 декабря в кафедральном соборе Неаполя местный епископ демонстрирует следующее «чудо». Прочтя молитву, он берёт в руки герметичный стеклянный сосуд с красно-бурым порошком и начинает его трясти. Порошок превращается в жидкость. Публика замирает в религиозном экстазе.

А примерно через сутки пенная красная жидкость, которую тут все называют кровью святого Януарня, вновь превращается в сухой порошок. До следующего представления.

Зачем богу (или святому Януарию) понадобилось периодически превращать бурый порошок в пенную жидкость, епископ вам не скажет. Видимо, для того, чтобы развлечь публику. Католический Господь так же мелковат, как православный, не находите? Разменивается на невразумительные фокусы, да ещё показывает их так редко. В цирке лучше! И честнее. Потому что если в цирке человек глотает огонь, он не говорит, что это чудо.

Вы хоть в одной церкви видели попа, глотающего огонь? Если бы трюк подобного уровня сложности был показан в церкви с лейблом «подлинное чудо», шум стоял бы на весь мир, а лом фанатиков был бы таким, что мама не горюй…

Ладно… Вернёмся к Януарию. Кто он вообще такой, и почему удостоился звания святого? В IV веке, при императоре Диоклетиане, Януарий работал христианским епископом небольшого региона Бенвенуто на юге Италии.

Первые два десятка лет правления Диоклетиана — одного из величайших римских императоров — прошли для христиан спокойно. Преследованию подвергались только христиане, служившие в армии, — солдаты, поскольку они часто нарушали воинскую дисциплину, за что и несли суровые наказания. А гражданские штафирки чувствовали себя в полной безопасности.

О чём им было беспокоиться, если прямо напротив императорского дворца открыто функционировала христианская церковь, а при дворе Диоклетиана было полно христиан?!

Но затем политика императора по отношению к христианам резко изменилась. Почему же римляне, которые всегда отличались крайней веротерпимостью и не запрещали никаких религий в империи, вдруг начали гонения на христиан? Есть мнение, что этот поворот был вызван поведением самих христиан: как юная и потому фанатичная секта (да ещё с буйными иудаистскими корнями) христианская религия была чересчур агрессивна в своих проявлениях и отличалась крайней нетерпимостью. Никогда в империи поклонники одной религии не смотрели косо на представителей других. Но христиане сумели так всех достать, что нарвались на ответные неприятности. Христиан начали гнобить, имущество конфисковывать, а храмы разрушать. И первым был разрушен храм, который Диоклетиан каждый день видел из своих окон.

Среди пострадавших от репрессий была даже супруга Диоклетиана Александра. Попал под раздачу и епископ Януарий. Его взяли после того, как он возмутился несправедливым арестом одного своего коллеги. Суд вынес Януарию смертный приговор, который и был приведён в исполнение. Несправедливый приговор и сан епископа — единственные заслуги Януария перед христианством. Поэтому, чтобы натянуть его на святого, в дальнейшем были придуманы легенды о его «чудесатости».

Расправились с Януарием местные власти, но по легенде лично император распорядился бросить епископа в огонь, в котором тот горел три дня, после чего вышел из пламени целым и невредимым. Однако императора такой поворот дела ничуть не смутил. Вместо того чтобы, узрев этакое чудо, тут же стать новообращённым христианином, император в лучших сказочных традициях решил повторить попытку, только на сей раз применил иную технологию: Януария бросили на растерзание диким зверям. Однако, вместо того чтобы скушать януарьево мясо, звери стали лизать епископу ноги. Но и это чудо не впечатлило Диоклетиана. Он отдал приказ отрубить Януарию голову.

Третья попытка отчего-то оказалась успешной. Хотя после того, что случилось ранее, мы могли бы ожидать, что меч отскочит от стальной шеи Януария. Однако волшебство кончилось, и голова Януария спокойно отделилась от туловища. Жить без головы Януарию оказалось затруднительно, и он умер. Господь Бог, который дважды зачем-то спасал своего любимца, на третий раз махнул на него рукой. Я же говорю: не ищите логики…

Зато на месте казни тут как тут оказалась проворная женщина с несколькими колбами, в которые она собрала кровь Януария. Почему Диоклетиан позволил ей это сделать, сказка умалчивает. Однако с той поры христиане имеют две колбы с кровью Януария. Одна из них уже не работает, в ней остались только бурые сухие пятна по стенкам, которые, как ни тряси, в жидкость превращаться не хотят. А другая ещё функционирует. Колба эта представляет собой стеклянный сосудик с двумя металлическими крышками, которые герметично приклеены к стеклу окаменевшей замазкой.

Казнили Януария примерно 1700 лет тому назад. А чудо с его кровью начало происходить примерно 600 лет назад. Чем обусловлен более чем тысячелетний перерыв, официальная церковная версия не проясняет.

Учёные всегда подозревали, что в основе «чуда» лежит химическая реакция. Подобного типа тиксотропические реакции учёным известны давно — в них встряска запускает химический процесс.

Ещё в девяностых годах XX века химики сделали пасту, которая от тряски превращалась в жидкость. Правда, для этого пришлось использовать вещества, которых не было в четырнадцатом веке, когда чудо было впервые продемонстрировано церковным зевакам. Изготовленная учёными тиксотропная паста состояла из воды, хлорида натрия, карбоната кальция и одной из разновидностей хлорного железа. С водой проблем нет. Хлорид натрия, как вы знаете, это обычная поваренная соль. Карбонат кальция — школьный мел или толчёные ракушки. А вот необходимый для реакции хлорид железа — редкость. Вот только откуда его взяли средневековые монахи, если в Италии этот минерал в чистом виде не встречается?