этот город, – он коснулся своим носом кончика ее носа, и они оба улыбнулись, – потому что там живет девушка по имени Адель.

Господи, как же было хорошо так лежать, шептать друг другу красивые слова, мечтать о городах и об уединении в них.

– Она боялась летать, – прошептала Адель совсем близко от его губ, – пока не встретила пилота по имени Марко дель Боско. Он показал ей небо в других красках, но главное не это, он доказал, что пилоты ответственно выполняют свою работу.

– Адель перестала бояться летать? – удивился он.

– Не совсем, но я стала смотреть на полет другими глазами: больше не буду закрывать шторку иллюминатора, потому что на земле я такого не увижу. – Она коснулась его губ, тут же ощутив его пальцы на своей щеке. Маленький поцелуй мгновенно перерос в долгий и сладкий с запахом лаванды и пачули с ананасом. Какой удивительный микс! Но явно в этом что-то есть! Может быть, так пахнет небо?

Они еще долго лежали, наблюдая, как быстро пролетают самолеты, оставляя белые следы на небе. Пришлось рассказать Адель, почему такое происходит и какие бывают последствия, если в такой след залетит самолет.

– Поэтому между самолетами всегда есть дистанция и даже разные эшелоны, то есть высота. Иначе может потрясти как следует.

– Ты, когда рассказываешь про самолеты, то становишься таким мечтательным, – Адель легла на бок, подперев голову рукой, – но мне нравится, когда ты рассказываешь о них, потому что делаешь это с любовью.

Марко улыбнулся: как же она была права.

– А ты хороший слушатель.

– Если рассказчик хороший, то и слушатель должен быть соответствующий.

На секунду вспомнилась Патриция, ее непонимание и раздражение от его работы. Но сначала она тоже его слушала.

– А ты могла бы связать свою жизнь с человеком, который так сильно любит небо?

Адель даже чуть привстала с земли, села, мечтательно посмотрев на уходящее солнце.

– А почему нет? А этот человек будет небо любить больше, чем меня?

Она скрыла улыбку, встала с земли, отряхнув с себя сухие прилипшие листики. Марко последовал ее примеру. Надо было идти к машине и ехать к Жаку, они и так задержались здесь. Ответа она не ждала, но он ответил:

– Наверно, нет.

Дальше воцарилось неловкое молчание, Адель стояла со своей стороны машины, держала ручку двери, но не могла ее нажать. Между ней и Марко целая машина – и слава богу, что она есть! Потому что его ответ заставил сердце биться чаще, даже губы дрогнули, она только отвела взгляд, не зная, что ответить на это.

Тишину нарушил Марко:

– Поехали, уже поздно, вдруг Жак рано ложится спать.

Адель кивнула и залезла в машину.

Они молчали всю дорогу, Адель старалась не смотреть на Марко, но так хотелось это делать! Она мысленно тысячи раз прокручивала в голове свой вопрос и его ответ, он ее выбил из колеи. Было неожиданным услышать такое. Но, может, Марко совсем не имел в виду себя.

Когда она оказалась возле двери дома Жака Леруа, то внезапно приземлилась на землю. Марко стоял рядом, пошел с ней, как и обещал, и она в волнении нажала на кнопку звонка. Дверь тут же открылась. Ее открыла женщина с короткой стрижкой, с пронзительными зелеными глазами. Ее волосы в приглушенном свете казались серебряными, а по тонкой фигуре даже нельзя было сказать, что ей за сорок. Хотя большинство француженок, которых встречала здесь Адель, имели удивительно худую конституцию и изящество.

– Чем могу быть полезна? – удивилась женщина, ожидая ответа, не понимая, почему Адель на нее так внимательно смотрит.

Вот та самая женщина, которая разбила семью! Увела мужа у жены, оставила детей без отца! Вот она, сейчас стоит и смотрит в лицо той, которая никогда не знала отцовской любви.

– Мне нужен Жак Леруа, я Адель Леруа, его дочь. – Адель специально сделала ударение на свое имя и «его дочь». Даже Марко на нее посмотрел с удивлением. До этого она говорила, что не считает его отцом.

Лицо женщины изменилось, она была явно шокирована новостью, как будто увидела привидение. Молча женщина распахнула дверь шире, впуская незваных гостей. Ее взгляд уже не касался Адель, она не смотрела в глаза. Молча отворила дверь и ушла.

– Что ты об этом скажешь? – шепнула Адель Марко.

– Она явно не ожидала тебя здесь увидеть. Думаешь, Жак ей не сказал про вчерашнюю встречу?

– Я вообще ни в чем не уверена.

Как только Адель это произнесла, в гостиную вошел Жак, а позади него, как тень, стояла его новая жена. Она прятала взгляд, пыталась не встречаться с Адель глазами, но это, видимо, давалось плохо. На ее лице теперь читалось сожаление, от чего Адель пришла в замешательство.

– Адель, доченька, – улыбнулся Жак и протянул руки, но тут же осекся и опустил их. При виде гордой неулыбчивой Адель даже Марко просто кивнул хозяину. – Амели, – он обернулся к жене, – приготовь, пожалуйста, гостям чай.

Женщина молча кивнула и вышла, а Жак перевел взгляд на Адель и улыбнулся. Нет, у нее не случился сердечный приступ от счастья. Она по-прежнему держалась достойно.

– Я все же решила выслушать тебя, прежде чем уеду. Мне надо будет что-то рассказать Элис.

– Элис, – в глазах Жака тут же возникла печаль, – конечно, я…

Он оглянулся, пытаясь найти место, куда сесть, но, видимо, от волнения замешкался и растерялся.

– Садитесь, пожалуйста. – Он указал на мягкий диван, обитый коричневой тканью с полосами светлого оттенка. – Сейчас Амели принесет чего-нибудь выпить… Чего-нибудь… Может быть, вы хотите не чай, а кофе?

– Мы пришли за рассказом, а не за кофе, – напомнила Адель, и Жак кивнул. Пришлось сесть. Адель поймала себя на странной мысли: ее не раздражает этот дом. Даже коричневые диваны в полоску, стоящие друг напротив друга, которые разделял стеклянный журнальный столик, были мягкими и удобными. Черт, даже женщина, которая готовила им чай или кофе, не выглядела мегерой, как казалось всю жизнь. Обычная женщина, боязливая, тихая и спокойная. Но однажды она увела мужа…

– Спасибо, что пришла, Адель, – произнес Жак, – даже если для того, чтобы узнать, какой твой отец мерзавец… По крайней мере, я умру со спокойной душой, потому что смогу попросить у тебя прощения. И даже не важно, простишь ты меня или нет, просто важно то, что ты меня выслушаешь.

В комнату вошла Амели с подносом в руках, Жак помог ей расставить перед гостями чашки, конфитюр и тосты. Она хотела уйти обратно в кухню, но он ее остановил:

– Прошу тебя, останься.

Она