настройщикам зрение не нужно. В Москве существует ресторан «В темноте», где заказ в темноте сервируют слепые официанты. Слепота в древности не была окончательным приговором. Известны люди, которые, благодаря своему таланту и помощи окружающих, достигли больших высот в искусстве, науке, общественной деятельности. Среди них Гомер, Вага, Джон Мильтон, Рэй Чарльз, Стиви Уандер, Николай Островский, Николай Лобачевский, Хорхе Луис Борхес, Андреа Бочелли.

СЛОВА

Последние слова великих мира сего были произнесены именно ими.

Так называемые последние слова всемирно известных людей на смертном одре большей частью никогда ими не произносились. Вот несколько примеров.

«Больше света!» — сказал Гете перед своей кончиной.

Исследователи творчества Гете задокументировали его последние слова, которые звучали так: «Откройте второе окно, чтобы было больше света!»

«И ты, Брут, тоже!» — последние слова Юлия Цезаря.

Звучит очень впечатляюще. Но, по мнению свидетелей этого убийства, Цезарь вообще ничего не сказал. Да это было не мудрено — со столькими ножевыми ранениями.

«Какой художник умирает вместе со мной!» — воскликнул император Нерон, считавший себя великим поэтом и певцом перед смертью.

Скорее всего, это придумал римский хронист Светоний, автор «Жизни 12 цезарей» от Цезаря до Домициана. «Это настоящая верность!» — воскликнул Нерон, когда один из центурионов выдернул кинжал из его груди, которым император покончил с собой. Он и не подозревал, что от сената центурионами, его охраной, было получен приказ доставить Нерона для суда в Рим.

«Я устал повелевать рабами!» Эти последние слова приписываются Фридриху Великому.

Скорее всего, они были позаимствованы из письма, которое незадолго до своей кончины Фридрих написал барону фон Гольтцу в Кенигсберг. В нем он требовал, чтобы осушенные части болот стали собственностью крестьян, если они «не хотят оставаться рабами».

«О, моя Родина! Как я могу покинуть мою Родину!»

Слова эти приписываются английскому государственному деятелю Вильяму Питту Младшему, ярому противнику Наполеона, которые он, якобы, произнес перед смертью, узнав о разгроме русско-австрийских войск при Аустерлице.

Но по свидетельству его старого слуги, Питт незадолго до смерти сказал ему: «Я думаю, что смог бы съесть немного паштета».

«Меня понимает только мой ученик, но и он понимает меня неправильно». Слова эти приписываются всемирно известному философу Гегелю, и их связывают с теперь уже позабытым философом и его учеником Георгом Андреасом Габлером. Но жена Гегеля, присутствующая при его кончине и сообщившая затем письмом об этом сестре Гегеля, не упоминает об этих последних словах мужа.

СЛОНЫ

Слоны могут жить до ста лет.

Согласно книге рекордов Гиннеса, самые старые слоны, возраст которых удалось установить, умерли в возрасте 70 и 76 лет. А обычно эти животные не живут дольше 50 лет.

Слоны боятся мышей.

Слоны не испытывают особого страха перед мышами, их часто можно видеть вместе в цирке и вольере зоопарка. Другое дело — кролики и таксы. Здесь слоны пятились назад, а потом начинали забрасывать их песком или камнями.

У слонов очень хорошая память.

Это выдумка газетчиков. Бывает, правда, что слон через несколько лет может узнать своего погонщика-мучителя и атаковать его. Но то же самое может происходить и со львами и тиграми.

Слоны — толстокожие животные.

Кожа у них совсем не толстая и достигает 2^4 см и очень чувствительна. Неправильно также и то, что они пьют через хобот: они набирают в хобот воду, а затем отправляют ее в рот. Таким образом они могут выпить до дюжины ведер воды. И, наконец, заблуждением является то, что слоны сбрасывают бивни, чтобы заменить их на новые. Если у слона что-то случилось с бивнями, то остаток жизни он проведет без них.

В природе существуют белые слоны.

Белых слонов не существует. Есть светло-серые, и они почитаются в Юго-Восточной Азии, как очень ценные животные. По преданию, Будда до своего рождения человеком был белым слоном. В Таиланде «белый слон» автоматически становится собственностью королевской семьи.

Существуют кладбища слонов.

Африканские слоны умирают примерно в 60 лет и, как правило, от голода. После шестикратной смены зубов новые больше не вырастают и они уже не могут правильно разжевывать траву и листву. Неразжеванная трава остается большей частью непереваренной, и слон вынужден голодать. Поэтому он ищет в болотах более мягкую траву и часто тонет в тине.

Боевые слоны были впервые использованы Ганнибалом.

За сто с лишним лет до Ганнибала король Порос