отросли. Мне нравится, но ухаживать в текущих условиях трудно. — В общем, просто сидеть скучно, почитать больше нечего, увы вся художественная литература была в электронном сиде. Хобби сейчас кажутся бесполезными, тем более что мне приятно осознавать, что становлюсь сильнее. Так что я ещё сегодня займусь магией. И если будут вопросы, я к твоим услугам.

— Ясно всё с тобой. На самом деле на путь архимага нацелилась, — улыбнулась Коллисто. — Я тоже могу тебя своим специальностям подучить. Если хочешь.

— Может, после соревнований. Сейчас от света и льда ничего не выиграю, — отказалась я. Свет умела на уровне простейшего плетения для светляков. Лёд вовсе так и не научилась. А ведь выпускник в все стихийные переходы умеет сплетать. Но у меня ещё больше двух лет на подтягивание хвостов, а сейчас нужно максимизировать эффективность затрат времени.

Мы немного поговорили, как о жизни, так и магии. Проговаривать то, что знаешь тоже иногда полезно, да и просто общаться было приятно.

Коллисто устроилась спать в свободной комнате. Я не видела проблем её приютить. Не хотела вмешиваться в их жизнь, но если она так считает — то я рада гостю.

Утром позавтракали и вместе выехали к Институту. Только я высадила её пораньше, чтобы так откровенно вдвоём не приезжать. Остаток пути сама дойдёт. С первого урока ушла по предложению самого же Дэкстера ради магии души, а вот фехтование не пропустила, упражняясь с мечом и в метании кинжалов. Причём отрабатывала и удары с моим ледяным артефактом. Как задумаюсь — браслетик стоит дороже моего высокомощного щита. Причём в цене на продажу! Качественную вещь мне подарили.

Вечером домой с Коллисто, которая по дороге от меня отделилась, чтобы заскочить в ближайший магазин. Мол, раз живёт у меня. Я спорить не стала и покатилась на полигон, где снова отработала резерв почти дважды на магию шторма и, немного, огненную. А потом, уже ближе к вечеру, домой.

Саму Коллисто, как узнала, отец искал, поскольку вчера домой она не вернулась. Но она высказала ему то, что думает о желании её контролировать, пусть и из заботы. Обо мне не упоминала, но сказала, что нашла хорошее жильё.

В любом случае — дни потекли в немного ином ключе. Тем не менее меня продолжал нести вперёд как никогда мощный заряд желания стать сильнее.

Девушка так и осталась жить со мной, легко назвала бы её сестрой, будь хоть каплю на неё похожа. Хотя названная… почему нет? Но было как-то неловко.

Сама Коллисто отношения с отцом стабилизировала, но ей понравилось жить у меня и я полностью поддерживала идею остаться у меня. Слишком большая и пустая у меня квартира, а тут человек, которому я верила.

В Институте я донимала профессоров по магии души, пока остальные ученики занимались чем-то более продвинутым, поскольку занялась намного позже начала курса, когда многие выбирали себе новые специализации. Но я быстро нагоняла выбравших этого направление, практически заучив выбранную мной книгу, разве что кроме контрактов фамильяров — они уж точно мне не нужны. А вот клятвы… мало ли не смогу кому-то верить. Хотя предлагать клясться через магию — акт недоверия в самой грубой форме.

Магия шторма давалась всё лучше, наконец освоила Штормовой поток — непрерывный турбулентный поток ветра. Не как от чистого плетения — дальнобойный, мощнее, сфокусированный и с возможностью накопить энергии заранее.

На накопленные деньги прикупила себе комплект хорошей зачарованной одежды. Тёмно-синие штаны, тканевая куртка и пара ботинок. Подошву даже торчащий гвоздь не проколет, слабые существа не прокусят и очень сложно порвать. К тому же гидрофобная: вообще не промокает, вода скатывается вниз вместе с грязью, либо стирается тряпочкой.

За два месяца заряд мотивации и сал как таковых снова исчерпался. Держалась на одном понимании, что «ещё чуть-чуть и можно будет выдохнуть, крепись». Хочу солнечную магию, но буду реалисткой — шанс не высок, но в грязь лицом не ударю. Я или готова, или пожму плечами и подожду ещё год.

Глава 25. Рост за полгода

По поводу близящихся соревнований меня вызвал ректор.

— Итак, мисс Терминус, у меня для вас два комментария. Первый — вижу вы не отлынивали и использовали данные вам возможности по максимуму. Второй — вам определённо не хватает сна и отдыха в опасной мере.

— Я понимаю, ректор, — ответила я. Согласна по обоим пунктам. Коллисто ещё что-то про синяки под глазами говорила, но в зеркало я последние недели не смотрела. Подруга даже ловила меня и помогала причесаться.

— Вы лучший студент на потоке, — продолжил ректор.

— Иначе не было бы смысла пытаться послать меня на соревнования, куда только второй и третий курс едут, — заметила я.

— Верно. Знаете какой оценку вам поставил Дэкстер за контроль маны? Девять. И оценил он по меркам, что будут применены к экзамену в конце второго курса. То есть всё что до этого — десять. И это при наших далеко не низких требованиях.

— Ох. Ну да, на неё я поднажала, — согласилась я. — Как думаете, шансы есть?

— Вполне. Магия шторма мощна, в остальном вы не отстали. Так понимаю, предпочтёте не форму академии? Это разрешено. Пошив одежды пока на другие нужды идёт, но можем вам заказать, если хотите.

— Моя одежда имеет куда более высокую защиту, чем форма, — качнула я головой.

— Хорошо. А теперь нам наконец прислали утверждённые планы проведения. Напоминаю, что всё ещё не поздно отказаться, вы не обязаны идти именно в этом году и рисковать.

— Уже настроилась, не зря же себя загоняла. Отступать сейчас было бы глупо. А что, так опасно?

— Можно и так сказать. В общем, место проведения на самом западе, где уже начинается гористая местность Парнаса с крупными холмами да лощинами. Там есть область высокого фона, где сейчас всё начало быстро отрастать, как только всюду перестали гулять агрессивные силовые поля и распались остатки слабого химического оружия. Анезцы боялись слишком отравить землю, что хотели захватить. Вместе с отрастающей зеленью, туда пришли и некоторые виды быстро растущих монстров. Даже удивительно как быстро магически растения своё берут, тем более снег там не выпадал. Теперь стало понятно, не так ли?

— Нас хотят отправить зачищать там всё? — удивлённо спросила я. Ещё и область где-то достаточно далеко на юге. Зима выдалась тёплой, но в Талмусе выпадал. — А не опасно ли? Граница Анеза ведь.

— До границы далеко и там сейчас много солдат. Насчёт этого не волнуйтесь, границу укрепили. А если что, вас успеют эвакуировать. У