Он насладится основным блюдом с Табитой на десерт, как только отдаст ребенка.

Валериус разрывался между своей привязанностью и чувством долга. Как Темный Охотник, он хотел найти Ашерона, но как мужчина, он не мог оставить Табиту, которая дежурила в магазине сестры до приезда коронера Тэйта.

Один за другим, она связывалась с членами семьи, удостоверяясь, что те в безопасности.

Она не решилась набрать последний номер.

- Я не могу позвонить маме и сообщить ей, - сказала она со слезами на глазах. - Не могу.

Зазвонил телефон.

Когда она увидела номер звонящего, Валериус всё понял по выражению ее лица.

Он взял из ее рук мобильный и ответил на звонок.

- Табита Деверо, - тихо произнес он.

- Кто это? - голос женщины звучал чуть истерично.

- Я…, - он запнулся, понимая, что не может представиться полным именем, которое без сомнения внесено в черный список врагов, из-за чего женщина запаникует еще больше. - Вал, - твердо ответил он. - Я друг Табиты.

- Это ее мама. Мне надо знать, что с ней все в порядке.

- Табита, - с нежностью в голосе сказал он, протягивая ей телефон. - Твоя мама хочет удостовериться, что с тобой все в порядке.

Она откашлялась, но трубку не взяла.

- Я в порядке мама. Не беспокойся.

Валериус приложил трубку к уху.

- Миссис Деверо…

- Нет, не говори - с надрывом в голосе сказала она. - Я уже все знаю и хочу, чтобы моя малышка была дома со мной. Не хочу, чтобы она оставалась одна. Пожалуйста, не мог бы ты привезти ее сюда?

- Хорошо.

Она повесила трубку.

Нажав на сброс, Валериус вернул телефон Табите. Она засунула его в карман.

Он чувствовал, что совсем никак не может помочь ее горю, и это бесило его больше всего. Казалось, в такой момент ему следует что-то сказать, но из своего личного опыта знал, что слова бесполезны.

Все что он мог, это поддержать ее.

- Прием? - из интеркома Nextel позвал голос Отто. - Я у дома Ника. Ворота открыты, и что-то действительно жуткое произошло здесь. Мне нужен подсчет всех, немедленно.

Кий сразу же ответил, как и Тэлон, и Дженис. Далее Юлиан, Зоя и потом Валериус.

Все ждали, кто еще отзовется.

Никто больше не отвечал.

- Ник? - позвал Отто. - Ты там, Каджун? Давай же, приятель, ответь мне в своей хитрожопой манере.

Ответа не было.

Валериус похолодел.

- Жан-Люк? - позвал Отто.

Опять ничего.

- Ашерон?

Табита кинула на Валериуса панический взгляд, страшное предчувствие охватило его.

Они уже знали следующие имена в списке Отто.

- Кириан? Кассим?

В ответ только шипение помех на линии.

Валериус снял с ремня Nextel и связался с Отто по отдельной линии.

- Что произошло у Ника?

- Шериз мертва, а его нигде нет. Я нашел его пистолет в луже крови, возле тела матери, в обойме не хватает патрона, но не это стало причиной смерти Шериз.

Валериус заскрежетал зубами, поняв, что Отто имеет в виду.

- Нападение даймона?

- Да.

Табита чертыхнулась, спрыгивая с табурета.

- Я должна добраться до Аманды.

- Отто, встречай нас у Кириана. - он включил обратно связь со всей группой. - Дженис, Тэлон, Зоя? Вы можете начать поиски Жан-Люка?

- Кто предоставил тебе командование, римлянин? - ехидно произнесла Зоя.

Валериус был в не настроении для этого дерьма, он шел за Табитой.

- Прекрати, Амазонка. Сейчас дело не в моей наследственности, а в твоих соратниках и их жизнях.

- Я встречу вас у Кириана. - ответил Юлиан.

- Нет, пожалуйста. Оставайся с женой и детьми. Убедись, что они в безопасности.

- Хорошо. Дай знать, если что-то обнаружишь.

Табита уже сидела за рулем своего Мини Купера. Валериус сел в машину и хлопнул дверью.

Она дала задний ход, не побеспокоившись открыть деревянные ворота, которые снесла, с визгом вылетая на улицу.

Валериус вцепился в панель управления, когда она устроила смертельную гонку, несясь по дороге к дому сестры.

Добравшись до места, Табита не затормозила у высоких железных ворот Аманды. Валериус прикрыл лицо рукой, когда они въехали прямо в ворота, выдирая железные прутья из каменной кладки.

Табита дала по тормозам только перед входной дверью и выпрыгнула из машины, даже не заглушив мотор.

Валериус без промедления последовал за ней.

Снаружи казалось, что с домом все в порядке. Свет был включен, и когда Табита пинком ноги открыла входную дверь, они услышали, что где-то наверху включен телевизор.

- Мэнди? - пронзительно выкрикнула Табита.

Сестра не ответила ей.

- Эй, пап? - сказал наверху кто-то. - Твой десерт прибыл.

Артемида остановилась у кладбища, где почувствовала присутствие Ашерона. Она вздрогнула от отвращения, так как всегда ненавидела такие места, тогда как он, судя по всему, отдавал им предпочтение.

- Ашерон? - позвала она, проходя вдоль каменной стены.

Земля была темна и холмиста, что затрудняло передвижение, поэтому она поплыла в воздухе над кладбищем.

- Ашерон?

Вспышка огня пронеслась над ее головой.

Артемида уклонилась и собралась уже ответить, как вдруг заметила домашнюю зверушку Ашерона. Она скривила губы, но тут увидела Ашерона, лежащего на руках демоницы. Он выглядел ужасно, корчась, словно страдал от невыносимой боли.

- Что ты сделала с ним? - требовательно спросила Артемида у этого создания.

Демоница зашипела на нее.

- Сими ничего не сделала, ты сучка-богиня. Это ты всегда причиняешь страдания моему акри. Ты, а не я.

В другое время Артемида еще бы поспорила с этим, но не сейчас, когда Ашерон лежал здесь, терзаемый болью.

- Что с ним случилось?

- Это души тех, кого поглотили даймоны. Они кричали, когда умирали и сегодня их очень много. Сими не может заставить их убраться.

- Ашерон? - снова позвала его Артемида, встав рядом на колени. - Ты слышишь меня?

Он отшатнулся от нее.

Она попыталась дотянуться до него, но демоница отпихнула ее.