Знаменитые русские генералы А.И. Деникин, Л.Г. Корнилов. Н.Н. Духонин, А.М. Каледин в Первую мировую войну удостаивались только IV и III степеней св. Георгия. А вот II степени им, боевым генералам, за годы сражений так и не удалось заслужить.

Полковник Федор Федорович Тютчев, сын известного русского поэта, за 30 лет службы удостоился орденов св. Станислава III и II степеней, Анны IV и II степеней, св. Владимира IV степени. Участнику двух войн, ему не посчастливилось стать Георгиевским кавалером. Штабс-капитан Михаил Зощенко, советский писатель, в Первую мировую заслужил в боях немало наград: св. Станислава III и II степени, св. Анны IV и III степени, а вот св. Георгия так и не заслужил. Мечтал об ордене св. Георгия и Михаил Николаевич Тухачевский. Однокашник по училищу так напишет о нем в эмиграции: «…в бою 5 ноября 1914 г. под посадом Скала Тухачевский был ранен и эвакуирован в Москву. Здесь автор тоже раненный, в последний раз встретился с Тухачевским, который особенно восторженно говорил о своих боевых действиях, о том что он известен уже в целой дивизии В его глазах светился огонек затаенной досады — его заветная мечта о получении ордена св. Георгия IV степени не осуществилась». Войсковой старшина, командир полка и участник двух войн Филипп Кузьмич Миронов был удостоен шести орденов за храбрость: св. Владимира IV степени, св. Анны IV,III,II и I ст., св. Станислава III степени, но среди них не было ордена св. Георгия.

Безусловно, я упомянул немногих героев войны, так и не удостоенных высокой боевой награды России, но имевших немало наград за ратные подвиги. А все дело в том, что орден св. Георгия — это единственная чисто боевая награда до революции из восьми существующих орденов, которая не была обесценена массовыми награждениями, монархами, многочисленными войнами и полуторавековым самодержавным строем

* * *

Несколько иначе дело обстояло с Георгиевским крестом. Но за то, что он стал массовой наградой, ему до сих пор есть оправдание. С 1807 по 1812 г. был выдан 12 871 крест, в 1812 г. — 6783, в 1813-м — 8611, в 1814-м — 9345. С 1807 по 1856 г. знаки без степени получили 114 421 человек.

В Русско-японской войне георгиевскими крестами было награждено 63 065 человек: из них I степенью — 505, II — 865, III — 8685, IV — 53 010.

Самый большой номер из выданных до 1913 года знаков отличия I степени имел № 1825, II степени — 4320, III степени — 23 605 и IV степени 205 336.

В 1913 г. был утвержден новый статут знака отличия Военного ордена. С этого года начался новый отсчет награжденных этими крестами. К 1917 г. I степень была выдана около 30 тыс. раз, а IV — более миллиона.

Безусловно, Георгиевский крест как единственная высокая из немногих солдатских наград за столетие стала массовой. И с каждым годом, десятилетием число награжденных «Георгием» росло всё больше и больше. А начавшаяся в 1914 г. Первая мировая война повлекла особенно значительное увеличение количества награжденных, в связи с чем возникла необходимость уменьшить содержание драгоценных металлов в крестах (июнь 1915 г.). А в октябре 1916-го было принято решение о замене золота и серебра недрагоценными металлами.

При этом Георгиевский крест не был обесценен количеством. Самая высокая солдатская награда до сих пор остается одной из почетных и уважаемых наград в народе и в истории Отечества наравне с орденом св. Георгия. Именно эти две награды, что примечательно, и солдатская и офицерская, остаются на самой вершине наградной системы дореволюционной России.

И с этим опытом, с этим фактом нам приходится считаться.

Три системы

Наградная система дореволюционной России имела ярко выраженный классовый характер. В статье 90 закона об учреждении орденов и других знаков отличия, существовавшего при царях, относительно представления к награде было черным по белому записано: «1) Всем духовным, военным, гражданским и придворным чинам. 2) Чужестранных государей и владетельных князей фамилиям. 3) Служащим по выборам дворянам, имеющим и не имеющим чинов, равно и не служащим бесчиновным, если они окажут отличные заслуги. 4) Частным лицам из иностранных, когда, оказав на деле усердие и доброхотство к Государству Российскому, тем самым обратят они на себя внимание и признательность Главы оного. 5) Купцам и лицам других звании, которые особенными заслугами сделаются достойными сей награды».

Статья 120 этого закона лишь дополняла: «Мещанам и лицам сельского состояния ордена не испрашиваются».

Яркий пример классовости можно найти в манифесте Александра I от 30 августа 1814 г., которым за участие в Отечественной войне 1812 г. представители дворянства награждались специальной бронзовой медалью на Владимирской ленте, купечество медалью на Анненской ленте, духовенство — бронзовым крестом. А о крестьянах говорилось следующее: «Крестьяне, из среды коих исходит воин на защиту отечества и которые в самое грозное время показали дух православия, верности и мужества… крестьяне — верный нам народ, да получат мзду свою от Бога».

Для ведения всех дел по награждению орденами в апреле 1797 г. Палом I была учреждена орденская канцелярия. В 1798 г. эта канцелярия была преобразована в Капитул российского кавалерского ордена, который позднее, с января 1832 г., стал именоваться Капитулом российских императорских и царских орденов. Помимо капитула существовал также Комитет для рассмотрения представления к высочайшим наградим, следивший за тем, чтобы при представлении к наградам были соблюдены установленные нормы, чтобы испрашиваемая награда соответствовала служебному положению награждаемого.

К середине XIX века капитул русских орденов получил свое окончательное завершение. Эта система оставалась без изменении до 1917 г., если не считать некоторых изменений в статутах орденов да неудачных попыток ввести новые ордена И.В. Можейко так сформулировал многоступенчатую лестницу российских орденов: «В России существовала табель о рангах, которая охватывала всех государственных служащих, как гражданских, так и военных. Каждый служащий в России имел свой чин или же. если не имел такового, государственной машине не принадлежал либо занимал в ней ничтожное положение.

Ордена в России, за исключением ордена св. Георгия, который в эту систему входил лишь условно, и ордена св. Андрея Первозванного, который жаловался лишь по личному повелению императора, были частью этой громоздкой системы, и награждение ими не только связывалось с получением того или иного чина, но и сопровождало это получение. Тот или иной набор орденов исчерпывающе говорил о положении человека на служебной лестнице. К концу XIX века круг награждаемых расширился, их могли получать почетные граждане и купцы, если они уже имели золотую шейную медаль «За усердие»,