– Как поживаешь, Мюриэл?

– Как всегда, вся в работе, – Мюриэл посмотрела в том же направлении, что и Клэр. Встретившись взглядом с Кейн, она рассмеялась, а та скорчила рожу. – Я бы спросила тебя, как дела, но, насколько я вижу, мало что изменилось.

– Это все работа…

– Я так и подумала, – Мюриэл открыла было рот, собираясь что-то добавить, но промолчала. – Что ж, тогда не буду тебя отрывать, ты ведь очень занята, как я посмотрю. Такое напряжение. Того и гляди, Кейн начнет какой-нибудь беспредел с петушиными боями прямо в магазине дизайнерской обуви. Развлечения ради. А если нет, то просто непонятно, на что тратятся деньги из казны, я ведь исправно плачу налоги.

– Мюриэл, подожди, пожалуйста, – позвала Шелби, и та остановилась. – Это моя работа. Ты можешь ее не понимать, делать вид, что не понимаешь, прикидываться дурой, если хочешь, но это – моя работа.

– Но почему тебя заботит, что я о ней думаю?

– Потому что я полагала, что мы можем стать друзьями, – Шелби подошла чуть ближе, мысленно радуясь, что Клэр вела себя так, будто ничего не происходило.

– Я тоже так думала. А потом мне вдруг что-то напомнило, какая между нами пропасть. Как бы я ни хотела ее преодолеть, – она показала в сторону Кейн. – С одной стороны, да, это твоя работа. Но это моя семья. Люди, которым я преданна. Мое имя.

– Даже если эта преданность погубит вас, госпожа адвокат?

– Шелби, хочешь один совет? – тон Мюриэл устрашающе изменился, она понизила голос, и Шелби с ужасом осознала, как далеко вышла за рамки дозволенного. – Никогда не говори о том, в чем не разбираешься. Одна из самых дорогих мне вещей – старинная книга по истории нашего рода, десятков поколений. И учит эта история тому, что клан Кэйси, как ты и сама могла убедиться, наблюдая за нами, непостижим. Тем более, для тебя. Мы выжили в течение многих веков, потому что всегда верны клану. Так что если тебе правда нужен ответ на этот глупый вопрос, то да, я преданна ей, пусть даже это может погубить меня.

Этот укор, тихий и суровый, по непонятной ей самой причине задел Шелби. Многое встало на свои места для нее, она поняла, что связывало Кейн и Эмму. Роль Барни Кайла в ее жизни не имела значения. Эмма больше никогда не предала бы Кейн, потому что основой их отношений была преданность.

– Интересно, как это – принадлежать таким образом…

– Ты что-то сказала? – обернулась к ней Клэр.

– Ничего, ничего, – Шелби заняла свой наблюдательный пост, у лестницы на другой этаж, возле декоративного заграждения. Она с удивлением обнаружила, что наблюдала не за Кейн, а за ее сестрой, которая к ним присоединилась.

– Как думаешь, стоит достать приглашение на эту ночь?

– Стоит попробовать. Мне что-то подсказывает, что жарко будет только, если мы там появимся.

– Сынок, прошу тебя, приглядывай за сестричкой. Она, конечно, ангел, но, сам знаешь, порой бывает сущим чертенком. Это она от мамы Кейн унаследовала. За ней тоже невозможно уследить.

В трубке послышался прелестный смех, пощекотавший Эмме ухо.

– Когда вы нас заберете? Тут, конечно, здорово, но мне очень не хватает вас, – проговорил Хэйден.

– Я не знаю, какие у Кейн планы, но думаю, что скоро. Мы тоже по тебе очень скучаем, – это было правдой. За те три недели, что они провели наедине, рассеялись последние сомнения, и Эмма только удивлялась, как окрепла их связь. – Все ведь в порядке, Хэйден?

– Да, мамуля, все отлично. Перестань волноваться. Просто я не хочу, чтобы вы о нас забыли.

Еще пару месяцев назад Эмма расплакалась бы после этой фразы, но сейчас слышала в голосе сына озорство.

– Кэйси, как известно, непредсказуемые. Но «забывчивые» – это точно не про них, – отозвалась она. – Будь умницей, и до скорого. Я тебя люблю, мальчик мой.

– Я тебя тоже, мамуля.

И все же Эмму потрясала глубина вновь установившихся отношений. Едва сдерживая слезы, она передала трубку Кейн, хотя громкая связь оставалась включенной.

– Как у нас там дела, парень?

– Могу поспорить, что доить корову у меня уже получается куда лучше, чем у тебя.

Кейн рассмеялась, услышав это вместо приветствия.

– В этом пари я бы тоже ставила на тебя.

– Сегодня будет особенная ночь, да? – спросил Хэйден.

– Это уж точно. Когда вернешься, обязательно покажу тебе наш бар. А сегодня попрошу кого-нибудь из наших ребят сделать фотографии нашего открытия.

– Да, жаль, что мне еще нет восемнадцати, – рассмеялся он, пресекая любые советы Кейн. – Знаю, знаю насчет «не торопись».

– Вот именно. И давай заключим с тобой одну сделку? Когда тебе стукнет двадцать один, мы откроем новый клуб, будешь ходить туда со своей девушкой.

Услышав это, Эмма рассмеялась, а Кейн поцеловала ее в лоб.

– Забыл спросить. Как мамуле твой сюрприз?

– А он знал, что ты назвала клуб в мою честь? – удивленная, Эмма заглянула в глаза Кейн.

– Я могла по-тихому все устроить еще неделю назад, скажем, пока ты была в душе. Но Хэйден согласился, что это хорошая идея. Что, думаешь, ты одна делаешь тайные звонки среди бела дня? – Кейн изо всех сил старалась оставаться самой невозмутимостью, сохраняя невинный вид. Невзирая на то, что сын на другом конце провода заливался звонким хохотом. – Поцелуй за меня свою сестричку и скажи Муку, чтобы смотрел в оба.

– А ты сама?

– И я буду смотреть в оба, парень. Люблю тебя. И до скорого.

Мальчик тепло попрощался, и трубку взяла Мэдди.

– Ох, Эмма, парень вырастет сердцеедом.

– Хочешь сказать, не оба они, а только Хэйден? – забрав трубку, Эмма села в кресло и выключила громкую связь, чтобы Кейн могла спокойно ответить на звонок по сотовому. Она смотрела, как Кейн схватила карандаш и начала что-то быстро записывать на первом попавшемся листке. – Как справляешься со всей нашей оравой, Мэдди?

– С детьми мы отлично ладим. Вот только мне постоянно приходится напоминать себе, что люди, которых Кейн тут оставила, – не для работы в поле. Призвание Мука, конечно, – носить пистолет, но он чудесно общается с детьми, помогает Джерри, как может. Ой, погоди минутку, там что-то происходит.

– Что-то не так? – Кейн прекратила разговор и обеспокоено посмотрела на Эмму.

– Ох, это просто кто-то приехал, но я пока не знаю, кто, – Мэдди вздохнула. – Это твой отец.

– Мэдди, что происходит? Ты обычно не затаиваешь дыхание, услышав, как кто-то подъезжает к дому.

– Я не хотела давать тебе повода для переживаний, но должна сказать, к нам стала часто заглядывать твоя мать. Она расспрашивала о тебе. Я не говорила, что дети здесь, поэтому иногда приходится выкручиваться.