class="p1">– Я приказал заменить твою охрану. Это надежные люди, но ты все равно будь на чеку и держи при себе каниса. Пусть не отходит от тебя ни на шаг.

– Но в академии запрещено держать животных.

– Не думаю, что ректор скажет хоть слово против, – криво усмехается Адолфо. —Брех единственный охранник, которому можно доверять всецело. Мне не хочется тебя отпускать, но я не имею права держать тебя взаперти. Будь осторожна, дочка, – неожиданно отец меня обнимает и целует в лоб.

Впервые на моей памяти…

Глава 36. Брех – суперзвезда, но где же Звезда Смерти?

До академии добираюсь без сюрпризов, и до своего пентхауса тоже. Брех входит первым, и новая система безопасности, встроенная в его тело, автоматически сканирует пространство. Убедившись, что внутри спокойно, вхожу, хватаю планшет и спешу на занятие к Рейну.

Следующий за мной по пятам Брех производит в академии фурор. Один парнишка так засматривается, что врезается в преподавателя. Тот, не оставшись равнодушным к необычному зрелищу, в свою очередь сбивает коллегу.

Но мне не до них, и я врываюсь в аудиторию за полминуты до сигнала к началу урока. Одногруппники тоже от Бреши в восторге.

– Ой какой классный!

– А он не кусается?

– Только если решишь причинить мне вред, – хмыкаю я, глядя в восторженные глаза Арны Бон

– А можно погладить? – удивительно, но обычно хмурая Шейла Ар Аззор светло улыбается.

– Гладь. Он все равно не почувствует.

– А как его зовут?

– Брех. Для друзей – Бреша.

Я не против, чтобы Бреха приласкали, а он – тем более. Все-таки он ласку любит, несмотря на металлическое тело, – ощущает импульсы. Шейле я соврала.

Но есть и те, кто с опаской отсаживается подальше. Например, Электра Маанто и еще несколько парней и девчонок.

– Что-то инструктора Аделхарда долго нет, – замечает вдруг Нола Арда, когда ажиотаж слегка утихает.

И верно! Уже прошла четверть отведенного для занятия времени, а мой муж так и не соизволил объявиться. Это странно. И на мое утреннее сообщение не ответил, между прочим! Оно так и висит непрочитанным…

– Народ, занятие отменили! – деятельный Вилуоски первым догадывается проверить оповещения на учебном планшете.

Все тут же утыкаются в свои.

– Надо же! – удивляется Нола. – Интересно, что-то случилось, или…

Ее прерывает возникшее на большой, во всю стену, инфопанели для обучения и трансляций изображение красивой диатрианки с зачесанными в гладкий хвост волосами и длиннющими голубыми ресницами. Это Эйла Тарн – куратор первокурсников и подружка Электры Маанто. Она внимательно осматривает аудиторию:

– Доброе утро, студенты! Инструктора Аделхарда сегодня не будет, радуйтесь. У вас целых две пары, чтобы позаниматься своими делами, но не спешите разбегаться. Возможно, поставят замену. В общем, не шалите и почаще заглядывайте в планшеты. Всем продуктивного дня! – она игриво подмигивает.

– А что случилось с инструктором Аделхардом? – задаю я вопрос.

– Это вас не касается, студентка Кастильеро.

– Я так не думаю, – усмехаюсь.

– Тогда к чему этот вопрос? – бурчит Маанто.

Со времен инцидента на танцах, она меня не доставала. Похоже, пришибло новостью о том, чей Рейн выкупил контракт. Игнорирую Электру, но Эйла Тарн отключается, и не подумав мне ответить.

– Поцелуй себя в зад, заносчивая стерва! – демонстрирую средний палец погасшему экрану.

Маанто ехидно смеется.

– Что-то ты какая-то тихая в последнее время, – меряю ее взглядом. – Осознала, что у меня куда больше прав на тело Рейна и на все прочее тоже? – не могу удержаться от шпильки.

– Да пошла ты!

Видно, как девушка злится, но опасливо покосившись на моего охранника, решает не лезть.

– Вот и правильно. Веди себя хорошо, – касаюсь краешка глаза указательным пальцем и направляю на нее.

Отхожу от остальных и, присев на крышку преподавательского стола, принимаюсь писать Рейну очередное сообщение. Внезапное исчезновение мужа мне совершенно не нравится. Сформулировать новое послание – дело не такое уж простое. Все слова мне кажутся не верными, и я мучительно перебираю версии, стирая раз за разом набранное.

– Ребята, глядите что! – привлекает всеобщее внимание Ханна О’Висс, размахивая планшетом.

– Что там?

– Да перестань ты дрыгаться! – отнимает планшет Айрон Мэд. – Не видно же ничегошеньки!

Какое-то время устройство Ханны кочует из рук в руки, пока не переходит к Вилуоски.

– Астральные демоны! Ари…

Несколько движений пальцами, и все взгляды устремляются на главную инфопанель прямо позади меня. Обернувшись, вижу заголовок: «Идеальный телохранитель», а сразу под ним снимок в натуральную величину – Солары, моя семья и я с канисом. Позируем для репортеров. Это было снято на парковке сразу после ужина.

Конечно, всем известно, кто я такая. Но мало кто представляет, как выглядит жизнь семьи Кастильеро изнутри, и все же не многие могут похвастаться личным знакомством с лидером Содружества Равных. Кажется, только сейчас до некоторых доходит истинное положение вещей, и я вижу по глазам ребят, как пропасть между нами становится неизмеримо шире. И это когда я едва наладила контакт?

– Ой, да прекратите! Он прилетал к отцу по делам, а я с ним даже не разговаривала толком. Пара вежливых фраз, не более.

Кажется, не пронимает. Даже Дерек косится на меня с легким страхом. Обидно!

– Эй! Это ничего не значит, я по-прежнему Стерва Кастильеро, если вам угодно. Но мне будет приятнее, если вы будете меня считать Арелией – вашей странной одногруппницей с металлическим канисом, – искренне пытаюсь шутить.

Но отчего же мне так страшно потерять то немногое, что зародилось недавно. Еще не дружба, но приятельство.

– Точно! Канис! – спохватывается Ханна. – Дерек, листай дальше. Там такое крутое видео с Ари в главной роли!

Встрепенувшись, мой друг делает, что велено, и на экране разворачивается настоящий блокбастер со мной в главной роли. Снято с разных ракурсов – монтировали с нескольких камер. Очень профессионально получилось. Видно каждую эмоцию, когда мы боролись с псиоником из «Воинов Астрала». И Бреха, который несется мне на помощь, опережая охрану. Как он взлетает в прыжке и откусывает Джону Смиту голову.

– Это… Это не должно было попасть в прессу, – выдаю охрипшим голосом, пытаясь проглотить тугой ком, который намертво застрял в горле.

– Поздно. Ролик завирусился, его посмотрела уже половина системы.

– Ари, – ко мне вдруг подходит Нола Арда и с участливым видом берет за руку. – Ребята, Арелия вчера едва не погибла, а сегодня как ни в чем не бывало прибыла в академию, – сообщает она, глядя на группу через плечо. У нее титановые яйца! Я бы месяц носа не казала из собственной комнаты.

Она больше ничего не говорит мне, лишь сжимает крепче руку. И эта ее поддержка…