Мы сидели за кустами на берегу реки и с удовольствием наблюдали за суетой на дороге. На ту сторону уже проехали два джипа и грузовик, и шум моторов не стихал.

От разбитого джипа мы по кабаньей тропе дошли до русла ручья. Там Андреич достал из своего безразмерного рюкзака пакет с уже знакомыми соцветиями и радостно оскалился:

– Вот нарвал сегодня.

– Привет собачкам?

– Скорее, пока, собачки. Если псина умная и раньше с чем-то подобным сталкивалась, она и близко не подойдет к этому запаху. А если глупая – на неделю лишится нюха. Не отравится, нет, просто запах очень сильный. Гораздо злее смеси табака с кайенским перцем, что применяют книжные диверсанты.

Он потер клоком травы выступающие над водой камни и повторял эту процедуру через каждую сотню метров, пока мы не дошли до речки. Вдоль берега добрались до моста. Там поднялись к дороге и одним рывком пересекли мост. Достали из мешка чудо-травы, старательно натерли обувь и брюки, щедрой рукой сыпанули на свои следы. А потом засели в кустах чуть поодаль.

Суета, надо сказать, началась не сразу. Часа два мы сидели в тишине, я даже успел сжевать пару галет, первую за эти сутки. А до кучи и последнюю, потому что еда у нас закончилась. Нет, в принципе с моими подкожными запасами поголодать недельку-другую даже полезно, но как-то… некомфортно, что ли. Вот привык организм жрать помногу и несколько раз в день, и сейчас недоумевает – за что его, такого хорошего, обижают?

Так что заморили червячка голодом, подремали немного по очереди, а потом началось. Сперва звук мотора со стороны завода раздался. Приближается вроде, но неторопливо так, со скоростью пешехода. Что и немудрено, потому что тащился себе по дороге джип с пулеметом, а по обочинам шло человек шесть с автоматами, заглядывая за кусты и вообще изучая подозрительные места. Собак, по счастью, с ними не было.

Перешли они таким пешим порядком мост, и вроде даже кто-то из них за мостом нашел что-то подозрительное, аккурат где мы на дорогу вылезали. Но боевая задача сейчас другая, джипа начальственного в речке не обнаружено, поэтому пошли они себе дальше, а мы облегченно выдохнули.

Ну а еще через полчаса поднялся кипеш. Загудели моторы, поехали машины одна за одной. Обратно, что интересно, машины не едут, только туда. Похоже, решил Корнелиус нас лично ловить и облаву возглавить. Ну и пущай себе, чем больше их на том берегу, тем меньше на этом.

Вроде затихла движуха. Побежали все в лес, по кабаньим тропам рассыпались, будут нас на шоссе выгонять. Или прямо в лесу хватать, если получится. Но это все вряд ли. Потому что через пару часов солнышко спрячется и станет темно. А в глубине джунглей так просто очень темно. И хрен они кого-то там поймают, а вот сами тому же ягуару на ужин запросто могут попасть. Или здешней ласке, которая до трех метров в длину бывает. Как раз такая на нас с дерева свалилась, когда я то дерево машиной забодал. Андреич успел заметить. Повезло, что напугалась и убежала, а так еще вопрос, кто кого – трое вооруженных мужиков или одна хищная и безумно быстрая тварь.

Еще с полчаса прошло, и из-за речки заполошная автоматная стрельба послышалась. Вот интересно, кого-то съели или они друг по другу взялись лупить, не узнав в наступающих сумерках.

И еще полчаса, и еще два джипа, и снова тишина.

Андреич встал, потянулся.

– Мне кажется, больше желающих поехать на ту сторону уже не будет. А это значит, что пора проверить пути отхода и готовиться валить мост, пока все там. Согласен?

– Согласен.

– Тогда вот тебе бинокль, изучай внимательно конструкцию моста. Хотя на первый взгляд она здесь стандартная. Пила у меня в рюкзаке. Мы с Нотом пройдемся по дороге, что-то там шум подозрительный. Держи рацию. И не забывай смотреть по сторонам.

Я сунул в нагрудный карман взятую из машины портативку, предварительно выкрутив звук на минимум. В здешней тишине и так услышу, а кричать на все джунгли о своем присутствии ни к чему.

Особенно когда длинного оружия с собой нет, только два пистолета.

На мост я смотрел секунд двадцать. Действительно, конструкция стандартная, ферма, опоры, подкосы. Поверх фермы поперечный настил половинками стволов. И, что приятно, подкосы между собой не связаны. А это значит… Это значит, что их и не нужно пилить, если рубануть ферму у берегов, все это хозяйство радостно сползет вбок и грохнется. Обожаю лентяев и халтурщиков!

Ладно, с планированием диверсии разобрались, но где мои товарищи по несчастью? Дело явно идет к темноте, а у меня всей защиты – только жгучая профессорская трава. Нет, она прекрасно помогала до сих пор, и местная живность должна ощущать некий дискомфорт, примерно как французы с англичанами около города Ипр сто лет назад. Но это в теории. А ну как пройдет мимо какой-нибудь гриппующий ягуар и схарчит меня без обнюхивания? Нет, потом ему, конечно, будет неприятно, но мне-то что с того?

А кусты кругом шуршат. Знакомого холодка вдоль спины я не чувствую, но все равно боязно. Да еще и крики какие-то неподалеку, и даже пара глухих выстрелов. Неужто Андреич с Нотом попались? Нет, сомнительно, тогда пальбы было бы куда как больше. Надеюсь на это.

А еще слышно, как движок завелся и тарахтит на холостых. И вроде бы еще один. Что за хрень, неужто здесь совсем рядом засада была?

Хрипит рация. Слов не разобрать. Делаю погромче.

– Влад, выходи на дорогу, вытаскивай рюкзаки. И готовься мост пилить.

Вот и славненько. Живы и целы мои товарищи. А мост пилить я завсегда. Ломать не строить.

Нацепил на каждое плечо по рюкзаку и попер сквозь кусты к дороге. Думаю, от слона и то шума меньше было бы. Но мне кого бояться, все свои кругом.

Хотя сразу на дорогу лезть не стал. Схоронился за ближними кустами, в щель смотрю. А из-за поворота выруливает… Я проморгался, но картинка не поменялась. Выруливает наш советский БТР. Подкатился, встал. В рации снова: «Влад, ты где?» Да здесь я, иду уже.

Откинулся боковой люк, оттуда вылез Нот.

– Видал, какую машину мы затрофеили?

– Глазам своим не верю. Откуда она здесь?

– Вы же их поставляли в ту же Анголу. Видимо, де Пирс купил у тамошних. Или трофейная. Ладно, хватит болтать, давай рюкзаки и иди пили. А я тебя прикрою.

Вытащил из безразмерного Андреичева рюкзака бензопилу и пошел на мост. В пять минут не уложился, конечно, но минут через двадцать опасных упражнений на тридцатиметровой высоте ферма затрещала, захрустела и поехала вправо и вниз. Зацепила стенку каньона, начала рассыпаться… Всплеск, и вот уже груда мохнатых бревен торчит из реки, как противотанковый еж.

– Справился? Молодец. Садись, поехали. Я думал, на вой твоей пилы вся округа сбежится.

Как оказалось, в сорок с лишним лет и с двадцатью лишними килограммами залезть в БТР не так просто. Пару раз чуть не навернулся, но потом нашел, за что зацепиться и куда упереться ногами. Влез. И даже нашел куда сесть.