Защита этого крупного промышленного центра, порта и военно-морской базы приобрела особое значение. Важным событием для обороны города явилось создание Одесского оборонительного района (OOР). Командующим OOР был назначен контр-адмирал Г. В. Жуков, заместителем по сухопутной обороне — генерал-майор И. Е. Петров. В состав OOР вошли соединения Отдельной Приморской армии, корабли, береговые батареи, 1-й и 2-й Черноморские полки морской пехоты Одесской военно-морской базы, а также шесть отрядов моряков, прибывших из Севастополя. На 20 августа войска района насчитывали 34,5 тыс. человек.[428]

В состав 1-го отряда вошли добровольцы — моряки линейного корабля «Парижская коммуна» и подводники (командир отряда — майор А. Потапов). Отряд начал боевые действия в районе хутора Важный в составе 161-го стрелкового полка 95-й Молдавской дивизии. Мужественно и стойко сражались бойцы 2-го (командир — капитан И. Деньщиков) и 3-го отрядов моряков (командир — майор П. Тимошенко). 4-й отряд (командир — капитан А. Щук) вел боевые действия в составе 161-го стрелкового полка 95-й стрелковой дивизии, 5-й отряд (командир — капитан В. В. Спильняк) действовал на том же направлении, 6-й отряд (командир — майор А. Щекин) прибыл в Одессу 28 августа. Последние два отряда были направлены для пополнения 1-го Черноморского полка морской пехоты и 54-го стрелкового полка.

1-й Черноморский полк морской пехоты под командованием полковника Я. И. Осипова 8 августа 1941 г. занял участок обороны в восточном секторе в районе Григорьевка, Булдинки, Старая Дофиновка. В этом же секторе занимал оборону 2-й Черноморский полк морской пехоты под командованием майора И. А. Морозова. В остальных секторах оборонялись соединения и части Приморской армии.[429]

Противник сосредоточил под Одессой свыше пяти армейских корпусов и создал пятикратное превосходство в живой силе и артиллерии. Первый штурм, имевший целью овладение городом с ходу, был отражен. С 14 августа противник начал развивать наступление в двух основных направлениях: с востока и запада. При этом главный удар наносился по восточному сектору, где участок обороны Григорьевка, высота 59,8, — северная оконечность Большого Аджалыкского лимана занимал 1-й Черноморский полк морской пехоты. Превосходящим силам противника удалось прорвать здесь оборону и занять Булдинку.

15 августа бой в этом районе продолжался. 1-й полк морской пехоты в течение дня при поддержке эсминца «Шаумян» и береговых батарей отбил несколько атак противника и остановил его продвижение.

Утром 16 августа, когда противник возобновил наступление на участке обороны полка, нанося главный удар в направлении Шитцлы, и снова 1-й Черноморский полк, усиленный двумя батальонами 2-го полка морской пехоты, ведя активную оборону и непрерывно контратакуя, остановил наступление противника.

На следующий день морские пехотинцы полковника Я. И. Осипова во взаимодействии с пограничниками майора А. А. Маловского, при поддержке огня береговой батареи и канонерской лодки «Красная Грузия» окружили и уничтожили до батальона противника, прорвавшегося в Шитцлы, захватив при этом в плен свыше 200 солдат и офицеров.

18 августа противник, сосредоточив 18 своих дивизий против четырех стрелковых дивизий, защищавших Одессу, начал наступление одновременно против всех секторов обороны. В этот день морские пехотинцы 1-го Черноморского полка морской пехоты отразили пять атак. 19 августа противник, введя в бой две пехотные дивизии, при поддержке 50 танков и авиации, с утра снова атаковал участок обороны полка в районе Аджалыкского и Большого Аджалыкского лиманов, однако и на этот раз его атака была отражена. В течение пяти суток противник беспрерывно атаковал позиции морской пехоты в восточном секторе, стремясь прорваться к городу с востока. Защищая каждую пядь земли, морские пехотинцы во взаимодействии с кораблями береговой артиллерии и частями Советской Армии сорвали план захвата города с восточного направления.

По всему фронту гремела слава морских пехотинцев 1-го Черноморского полка морской пехоты и их командира полковника Я. И. Осипова. Славу 1-го полка приумножила рота морской пехоты под командованием капитана А. С. Ламзина. В одном из боев она была окружена румынами. Восемь часов моряки отражали атаки батальона противника при поддержке 15 танков. Неся потери, румыны залегли в пшенице. В это же время морские пехотинцы подожгли пшеницу и, воспользовавшись паникой среди противника, пробились из окружения.

Также героически сражались и добровольческие отряды моряков. Генерал-майор В. Ф. Воробьев, командир 95-й СД, в которую входил отряд под командованием майора А. С. Потапова, отмечал: «Черноморцы сражаются с беспримерной храбростью, мужеством и самоотверженностью. Это отважные бойцы. Отряд моряков цементирует дивизию, по ним равняются роты и батальоны».[430] Это была высокая оценка, данная общевойсковым командиром, но морские пехотинцы ее заслужили.

С целью облегчения положения войск Одесского оборонительного района 22 сентября 1941 г. в районе деревни Григорьевка (25 км северо-восточнее Одессы) во фланг наступавшим войскам противника был высажен тактический морской десант в составе 3-го Черноморского полка морской пехоты (1920 чел., командир — капитан К. М. Корень). Полк имел задачу: наступая в общем направлении на Свердлово, овладеть районом Чебанки, а затем Старой и Новой Дофиновкой и тем самым содействовать одновременному наступлению 157-й и 421-й стрелковых дивизий в том же направлении.

21 сентября была произведена посадка десанта на крейсеры «Красный Крым» (721 чел.) и «Красный Кавказ» (996 чел.), эсминцы «Безупречный» и «Бойкий» (по одной роте).

В 1 ч 30 мин после мощной артиллерийской подготовки началась высадка десанта на берег. Баркасы и катера с морскими пехотинцами подошли к пунктам высадки. Под огнем противника, по грудь в воде на берег высадились подразделения первого броска. В то же время в тылу румынских войск был выброшен парашютный десант в составе 23 морских пехотинцев 3-го ПМП под командованием майора М. А. Орлова.[431] К двум часам рота 3-го батальона полка, возглавляемая мл. лейтенантом И. Д. Чарупой, стремительной атакой захватила плацдарм на берегу и обеспечила высадку последующих эшелонов десанта. Вслед за ротой Чарупы высадились еще две роты 3-го батальона под командованием ст. лейтенанта И. Ф. Матвиенко. Морские пехотинцы стремительной атакой захватили батарею и открыли из ее орудий огонь по противнику. К 5 ч утра все подразделения были высажены на берег. Десант в двухэшелонном боевом порядке начал развивать наступление в направлении: 1-й батальон (командир — ст. лейтенант Б. П. Михайлов) — Григорьевка, Чебанка, Новая Дофиновка; 3-й батальон — Григорьевка, высота 48,2, Старая Дофиновка; 2-й батальон наступал во втором эшелоне за 3-м батальоном. Противник оказал упорное сопротивление, особенно в районе деревни Чебанка. Во время боя десанта на берегу авиация флота осуществляла его поддержку ударами по резервам, огневым средствам и живой силе противника.