слаб и останусь один. Поэтому я пытался оттолкнуть свою депрессию вместо того, чтобы столкнуться с ней лицом к лицу.

Он повернулся ко мне и одарил меня горькой улыбкой.

— Я думал, что, если с головой уйду в работу, со мной все будет в порядке. Я решил, что, если перестану ходить на терапию и ворошить свое прошлое, со мной все будет в порядке. Решил, что смогу сосредоточиться исключительно на работе. Решил надеть маску, чтобы казаться счастливым и избежать столкновения с живущей внутри меня тьмой.

О Лэндон…

Я догадывалась, что произошло, но все же его слова глубоко меня ранили.

— Я научился притворяться, что счастлив, и перестал принимать лекарства. Я полагал, что в них нет необходимости и я могу справиться своими силами. Но… оказалось, что я не могу. Я помню, как оказался на вечеринке, которую устроил один из актеров. Это так глупо. Все актеры были гораздо более опытными, чем я. Они читали злобные твиты своих хейтеров и весело смеялись.

Настала моя очередь читать все эти записи, и, черт возьми… — Он сделал глубокий вдох и сжал мои пальцы. — Это оказалось тяжело. Мало того что на меня непрерывно давила критика моего отца — с началом моей карьеры по всему миру появились сотни незнакомцев, которые говорили, что я недостаточно хорош, и я позволил их словам себя сломить. «Лэндон Пейс — актер-пустышка, не способный произнести ни одной нормальной реплики». «Мир был бы лучше, если бы Лэндона Пейса не существовало, потому что он испортил отличный фильм». «Лэндон Пейс — бездарное и никому не нужное дерьмо». Можно продолжать этот список до бесконечности, и у меня не было шансов справиться с этим без лекарств и помощи тех людей, которые по-настоящему обо мне заботились. Я шел домой, погруженный в темные, темные мысли. Темнее, чем когда бы то ни было. Следующее, что я помню, — то, как я проснулся на больничной койке после того, как мне промыли желудок.

— Боже мой, Лэндон. — Я прижала руки к груди, не в силах осознать услышанное. — У тебя была передозировка?

Он кивнул:

— Не специально, но да. Когда я вернулся домой, мои мысли мчались со световой скоростью, и я принял таблетки от депрессии, чтобы попытаться привести их в порядок. К тому моменту я уже был в стельку пьян.

— Никогда бы не подумала… На фотографиях в интернете ты выглядел таким счастливым.

— Плюсы актерского мастерства, — пошутил он. — Со стороны невозможно понять, действительно ли ты счастлив или просто играешь роль. — Он потер затылок. — Наш с Сарой фильм должен был вот-вот выйти на экраны, поэтому кинокомпания не могла допустить, чтобы скандал с передозировкой попал в руки прессы. Они решили отвлечь внимание публики, запустив информацию о том, что мы с Сарой встречаемся. После публикации этих фотографий я лег в стационарную психиатрическую клинику — вроде той, в которой лежит Карла, — и вернулся к приему лекарств. Помимо этого я возобновил сеансы с доктором Смит. Это был худший период в моей жизни, и мне пришлось приложить много сил, чтобы из него выйти, но в конце концов мне удалось.

Я почувствовала, как у меня скрутило живот, — все, что сказал Лэндон, вызвало у меня огромное замешательство.

— Почему ты не вернулся ко мне? Почему ты меня оттолкнул? Я бы поняла. Ты мог все мне объяснить.

Его голубые глаза смотрели на меня с нежностью, которой я раньше не замечала. Он опустил голову и пожал плечами:

— Ты заслужила быть счастливой. Когда я пришел, чтобы объясниться, я знал, что уже поздно. Ты смеялась рядом с каким-то парнем, а в моей голове все еще царил полнейший бардак. Я знал, что если я снова появлюсь в твоей жизни, то ты еще долго не сможешь смеяться. Тебе бы пришлось пережить много боли, борясь с моими демонами и пытаясь удерживать меня от падения. Я не желал тебе такой судьбы. Я больше не хотел быть грузом на твоих плечах.

С каким-то парнем?

Я начала прокручивать в памяти студенческие годы, пытаясь определить, о каком парне идет речь. Единственный, кто пришел мне на ум, — Джейсон, но мы никогда не переходили грань дружбы, хотя он хотел большего. Несколько раз он предпринимал попытки вывести наши отношения за пределы дружеских, но у него так ничего и не вышло.

— Лэндон, — я подошла к нему и взяла его за руки. Мой лоб прижался к его лбу, теплое дыхание коснулось моей кожи. — Я бы предпочла наши тяжелые дни счастливым дням с любым другим человеком на этой планете.

— Я знаю. Вот почему мне пришлось исчезнуть. Ты бы отказалась от своего счастья, чтобы вариться в моих проблемах, а я не хотел этого для тебя. Я хотел, чтобы в твоей жизни счастливых дней было больше, чем печальных, поэтому мне пришлось уйти. Я должен был разобраться со своим разумом и научиться полагаться на себя, а не на тебя. Но… хотя у меня было много плохих дней, худший день в моей жизни — тот, когда мне пришлось уйти от тебя.

Наши руки сплелись вместе, и я закрыла глаза, чувствуя, как его слова проникают в мое сердце и душу. Я придвинулась еще ближе и спустя секунду оказалась у него на коленях, в то время как его руки обхватывали мое тело.

Наши губы соприкоснулись, и мое сердце застучало с бешеной скоростью.

— Открой мне свою самую большую правду, и я открою тебе свою, — выдохнула я в его губы, не отрываясь от поцелуя.

— Я никогда не переставал скучать по тебе, — признался он, водя руками по моей пояснице. — Я никогда не переставал мечтать о тебе, — прошептал он, когда его губы переместились на мою шею. — Я никогда не переставал хотеть тебя. И я никогда не переставал любить тебя.

— Я тоже тебя люблю, Лэндон, — призналась я, чувствуя себя такой открытой, искренней и защищенной в его объятиях. — Я люблю тебя. Я пыталась это отрицать. Я пыталась стереть это из своего сердца, но оно… Оно все еще бьется для тебя. Так было и так будет всегда.

— Ты дашь мне еще один шанс доказать тебе, что я способен позаботиться о твоем сердце? — произнес он нерешительным и низким голосом, глядя мне прямо в глаза.

— Да, но, пожалуйста… — я глубоко вдохнула. — Не спеши.

Вечером того же дня он привел меня в свою спальню. Он раздел меня, я — его, и мы легли в кровать — обнаженные и беззащитные друг перед другом. Наша правда обнажалась