В кисти гадрозавров первый палец вообще исчез, так что никаких шипов больше не было, но остальные пальцы были похожи на игуанодонтовые: два с большими копытами, один невнятный палец с маленьким копытцем и тонкий длинный заметно оттопыренный мизинец.

Гадрозавры дали огромное количество форм. Ранние — например, среднемеловые Protohadros byrdi и Eolambia caroljonesa — мало отличались от игуанодонтовых по внешнему виду (протогадрос выделялся особенно тяжёлой нижней челюстью). Некоторые, например, Bactrosaurus johnsoni и Telmatosaurus transsylvanicus, умудрились сохранить такой примитивный облик до конца мезозоя. Островной, а потому карликовый, всего четырёхметровый, итальянский Tethyshadros insularis в условиях изоляции отрастил огромное пузо, свисающее под неимоверной длины седалищными костями, а ножки и хвостик стали короткими — видимо, убегать особо было не от кого (или некуда — остров же).

Но самых одарённых гадрозавров ни с кем не спутаешь, разве что друг с другом.

Lambeosaurus lambei

Продвинутые гадрозавры в первом упрощённом приближении делятся на «безгребешковых» Saurolophinae (они же Hadrosaurinae) и «гребешковых» Lambeosaurinae, причём у первых гребень мог быть, но без всяких полостей, а у вторых он мог быть и маленьким, но с полостями внутри.

Самые известные «безгребешковые» гадрозавры — Edmontosaurus, пара достоверных видов которых топтала маастрихтские поля Северной Америки. Эдмонтозавры — образцовые утконосые динозавры, с резко расширенным плоским клювом; не зря некоторые находки получили названия Anatosaurus и Anatotitan, то есть «уткоящер» и «утковеликан». Средний размер эдмонтозавров был около 9 м, но самые выдающиеся представители вырастали до 12–15 м. Эдмонтозавры были чрезвычайно успешны и уступали в численности только трицератопсам. Известно несколько эпичных кладбищ эдмонтозавров; например, в Вайоминге на 40 гектарах лежат кости 10–25 тысяч особей! Некоторые останки Edmontosaurus annectens и Brachylophosaurus canadensis сохранились настолько хорошо, что называются мумиями: мышцы и кожа очень быстро высохли, так что отпечатки голой мелкопупырчатой кожи сохранились на значительной поверхности тела; были даже попытки выделить из «мумий» органику. Хуже сохранившаяся «полумумия» E. regalis — отпечаток задней части черепа, верха шеи и спины на куске камня — сохранила след толстенького мягкого гребешка-пузыря из двух округлостей на затылке. Гребень по сути был типа петушиного, только без зубчиков, наверняка сигнального назначения. Кстати, разной степени сохранности отпечатки кожи известны для очень многих орнитопод, что, кроме прочего, говорит о их жизни во влажных, но быстро пересыхавших местах.

Эдмонтозавры, даром что по образу жизни являлись коровами, были одними из самых интеллектуальных динозавров: объём мозговой полости достигал 374–450 мл. Правда, с учётом оболочек мозг занимал далеко не весь этот объём, но даже минимальные 268 мл мозга — почти вдвое больше, чем у самых головастых гиббонов-сиамангов, и лишь чуть меньше, нежели у самых мелких орангутанов или шимпанзе. Из этих 268 мл парапинеальная железа занимала 6 мл, гипофиз — 30 мл, а конечный мозг — лишь 133 мл, но, надо признать, и это не так мало.

Эдмонтозавры и экологически были очень пластичны: найденные на Аляске останки, хотя и описаны под особым названием Ugrunaaluk kuukpikensis, ничем принципиально не отличаются от более южных Edmontosaurus. Не вполне понятно жили ли они на севере постоянно или зимой мигрировали на юг: разные палеонтологи приводят аргументы в защиту обеих точек зрения. Но отчётливые линии роста на длинных костях указывают на сезонные задержки развития, что скорее соответствует версии с полноценной зимовкой. Конечно, Аляска в то время была заметно теплее, чем сейчас, но огромная растительноядная рептилия с голой кожей даже под слабеньким снежком — это странно. Способности динозавров жить на севере, в том числе за Полярным кругом, подтверждаются зубом орнитопода на юге Швеции, следами игуанодонтид и теропод на Западном Шпицбергене, а также костями гадрозавров на острове Байлот в приполярной Канаде. Впрочем, что Аляска и Канада — зубы и скорлупа яиц каких-то неопределённых гадрозавров найдены в местонахождении Каканаут на Чукотке.