усердия, не приносит надлежащей пользы. Господь сказал: Блаженны алчущие и жаждущие правды (Мф. 5:6). Поэтому кто хотя и постится, но постится неохотно, тот не имеет заслуги.

Правила краткие, 130 [694]

Похвально ли устанавливать для себя воздержание от какого-либо рода пищи или питья по собственному усмотрению?

Господь сказал: Я сошел с небес не для того, чтобы творить волю Мою, но волю пославшего Меня Отца (Ин. 6:38). Всякое решение собственной воли небезопасно. Святой царь и пророк Давид, отвергая собственные желания, клялся хранить праведные суды Божии (Пс. 118:106).

Правила краткие, 137 [695]

Продолжительный пост делает человека малосильным при работе. Что лучше: сократить ли дело ради поста или пост ради дела?

Непременно надо и пост содержать, и крепость тела поддерживать пищей в меру. Когда требуется выполнить заповедь Божию о посте, тогда надо поститься, а когда требуется выполнить заповедь же Божию о вкушении пищи для подкрепления тела, надо вкушать пищу, но не уподобляться в последнем случае чревоугодникам, а поступать, как прилично Божиим работникам. Надо соблюдать наставление апостола: Едите ли, пьете ли или иное что делаете, все делайте во славу Божию (1 Кор. 10:31).

Правила краткие, 139 [696]

I

Господь говорит: Когда поститесь, не будьте унылы, но когда постишься, помажь голову твою и умой лицо твое (Мф. 6:16–17). Будем же встречать дни поста с радостью и проводить их светло и бодро, как прилично последователям Христовым. Венец победный никогда не возлагается на печального, и унывающий никогда не побеждает. Не сетуй, а радуйся, что Вышним Врачом дано тебе верное врачевство против недуга греха.

При встрече поста не принимай на себя унылого вида. И, когда постишься, не кажись унылым, подобно лицемерам (Мф. 6:16), чтобы восхитить суетную славу, что ты постник. Нет пользы от благотворительности, о которой трубят трубою; нет заслуги и от поста, о котором все разглашают. Что делается напоказ, то не приносит плода для будущей жизни; нет от Бога награды тому, кто получает за свои дела похвалу здесь, от людей.[697]

Но в чем же истинный пост?

Помажь голову твою и умой лицо (Мф. 6:16–17). Приложи это повеление к душе. Омой душу от прегрешений, знаменуй ее святым помазанием, чтобы стать тебе причастником Христовым.

Пост – дар древний, но непрестанно обновляющийся и расцветающий в красоту добродетели. Пост установлен в раю. Адам получил такую первую заповедь: От древа познания добра и зла не ешь (Быт. 2:17). А это «не ешь» и есть узаконение поста и воздержания. Если бы постилась Ева и не вкусила от древа, то мы не имели бы теперь нужды в нашем посте. Ибо не здоровые имеют нужду во враче, но больные (Мф. 9:12). Мы больны грехом: уврачуемся покаянием, а покаяние недействительно без поста. Через пост ищи оправдания пред Богом.

И самое пребывание в раю есть образ поста – не только потому, что человек, проводя жизнь ангелоподобную, преуспевал в уподоблении Ангелам через довольство малым, но и потому, что пребывавшим в раю не приходило на мысль то, что впоследствии изобретено человеком: ни употребление вина, ни заклание животных, ни все то, что отуманивает человеческий разум.

За то, что не постились, мы изгнаны из рая. Будем же поститься, чтобы снова войти в рай. Вспомним Лазаря (Лк. 16:19–31): через пост он вошел в рай.

Не подражай преслушанию Евы. Не принимай, как она, в советники змия, который предлагает снедь в поблажку плоти. Не ссылайся на недуги тела и немощь. Помни, что свои объяснения ты даешь Всеведущему. Вспомни, что и больным врачи предписывают воздержание.

Через пост взошел Моисей на гору. И не осмелился бы приступить к дымящейся вершине, не дерзнул бы войти во мрак, если бы не был вооружен постом. Через пост принял он заповеди, начертанные перстом Божиим на скрижалях. На верху горы пост был удостоен слышания Бога, а внизу ненасытность чрева ввергла в идолослужение. Ибо здесь сел народ есть и пить! Сорокадневное пребывание с Богом постящегося и молящегося служителя Его лишено было плода кратковременным упоением народа. Ибо те скрижали, начертанные перстом Божиим, которые принял пост, сокрушило пьянство. По суду Пророка, упившийся народ недостоин был принять закон, данный Богом. И в одно мгновение ненасытность чрева низринула в идолобесие тот народ, который знал Бога из великих чудес. Поставь рядом одно и другое: как пост приводит к Богу и как нарушение поста гибельно для спасения!

Пост рождает пророков, укрепляет сильных; пост умудряет законодателей. Пост – добрая стража души, надежный друг тела, оружие совершенных, училище подвизающихся. Он отражает искушения, питает к благочестию, друг трезвости, источник целомудрия, он на войне способствует делам доблести, во время мира научает кротости; освящает монаха, совершенствует священника, ибо без поста невозможно отважиться на священнодействие. Пост руководил всех святых к жизни по Богу. Муж желаний Даниил, который три седмицы не ел хлеба и не пил воды, научил поститься и львов, сошедши к ним в ров. Пост угасил силу огня, заградил уста львов.

Пост возносит молитву на небо; он для нее как бы крыло при восхождении горе. Пост – мать здоровья, воспитатель юности, украшение старцам, добрый спутник путешественникам, надежный сожитель супругам. Да будет пост отдыхом от непрестанных трудов домочадцам и слугам, которые в продолжение целого года услуживают тебе. Дай отдых своему повару, дай свободу собирающему стол, останови руку виночерпия; пусть и дом весь успокоится от тысяч тревог, от дыма и смрада, от беготни вверх и вниз тех, которые прислуживают чреву, как неугомонному властелину. Пусть чрево даст некоторый отдых устам, пусть заключит с ними перемирие, оно, которое всегда требует и ни на чем не останавливается, сегодня получает, а завтра забывает; когда наполнено, философствует о воздержании, а как скоро отощало, забывает свои правила.

Страшись примера богача, о котором рассказано в Евангелии. Его предала огню роскошь в жизни: обвиненный в сластолюбии, он мучился в пламени пещном. Чтобы погасить этот пламень, нам нужна вода. Оставь свои напитки и замени их водою. И не только для будущей жизни полезна будет такая замена; она драгоценна и ныне. Ты гнушаешься теперь воды; смотри, чтобы впоследствии не пожелал хоть капли ее, как евангельский богач. Никто не пьянел от воды; ни у кого не болела голова после воды; никто, выпивший воды, не имел нужды в чужих ногах; ни у кого не отнимались ноги, не переставали