Сара стояла не шевелясь, держа в руках «магнум».

Мириам поспешила к Уорду и, перевернув его на спину, попыталась остановить кровотечение.

– Помоги нам! – вопила она.

– Мири, отдай его Лео! Пусть она поест!

– Ты же врач! Помоги нам!

– Мири, он опасен! Его нужно убить, пойми!

– Спаси его, Сара! Прошу тебя!

– Нет, Мири! Лео, возьми его!

Мириам подскочила и, прежде чем Сара успела остановить ее, отшвырнула Лео в конец комнаты, словно тряпичную куклу. Потом она выхватила из рук Сары пистолет. Женщина приготовилась умереть, но Мириам сунула дуло пистолета себе в рот и закрыла глаза. Выстрел не убил бы ее, но нанес бы непоправимый ущерб. В конце концов Саре пришлось бы останавливать ей сердце.

– Мири, нет!

– Тогда помоги ему.

Сара опустилась на колени перед бесчувственным телом, остановила кровотечение, зажав вену пальцем. Глаза Уорда закатились – последствие потери крови и шока. Ему осталось жить минут пять, а то и меньше.

– Мы должны отнести его вниз, – сказала Мири, отбрасывая пистолет.

Она ухватилась за плечи, Сара – за ноги. Они отнесли его в лифт, втиснувшись туда втроем, пока Лео неслась сломя голову вниз по лестнице. К тому времени, как они добрались до операционной, она уже застелила смотровой стол простыней.

– Похоже, у нас проблема. – Сара накладывала ему на шею повязку. Поток крови из раны уменьшился на две трети. Кровяное давление у него, должно быть, понизилось до предела. – Мы теряем его.

Мириам зарыдала, бросившись на тело возлюбленного.

– Убери ее, – велела Сара, глядя на Лео. Но стоило девушке всего лишь прикоснуться к Мириам, как та запрокинула голову и завыла с невыразимой мукой в голосе – Саре до сих пор не приходилось слышать такого воя. Впервые она видела свою подругу в таком состоянии – обезумевшую от горя, давшую волю чувствам, что рвались из нее подобно вулканическому извержению.

– Лео, ты когда-нибудь ассистировала на хирургической операции?

– Боже упаси.

Сара взяла Мириам за плечи.

– Мири, ты слышишь меня? Мири! Постепенно к Мириам возвращался рассудок.

– Ты не имела права забирать его у меня. – В глазах ее сверкнула гордость властелина. – Ты не имела права.

–Умоляю, прости!

– Тогда спаси его! Спаси!

Сара укрепила повязку на шее и велела перевернуть раненого на живот. Входное отверстие пули находилось под сердцем. И если артерия не задета, возможно, у него имелся шанс. Времени определять его группу крови у нее не было, поэтому ей пришлось обойтись первой.

– Достань из холодильника шесть пинт крови, – велела она Лео. – Мири, начни переливание.

Пока они были заняты делом, Сара подошла к шкафу и вынула инструменты. У нее была настоящая операционная, даже нашелся экстрактор пуль.

Когда-то давно она пообещала подруге: «Если я сумею довести тебя до этого кабинета, то вылечу, каким бы ни было твое ранение». В операционной имелся и рентген-аппарат, но воспользоваться сейчас им не представлялось возможным – времени не осталось и больного нельзя было передвинуть.

– Скальпель, – сказала Сара, обрабатывая входную рану бетадином. Одного взгляда ей было достаточно, чтобы убедиться: Мири все сделала правильно.

Если он действительно был Властителем какого-то неизвестного вида, то ей предстоял полет почти вслепую. В сосудах Сары кровь Мириам функционировала как отдельная жидкость, не смешиваясь с человеческой. Сара даже приблизительно не могла предположить, что сейчас происходит с этим человеком, если... он человек.

Она рассекла вход в рану, отдавая короткие команды.

– Расширители! Зажим! – последовал новый приказ, когда обнаружились разорванные кровеносные сосуды.

Доктор Робертс не могла полностью спасти легкое, но ей удалось остановить кровотечение, чтобы произвести резекцию. Пальцы работали иногда почти как по волшебству, но чаще всего она руководствовалась глубокими знаниями, осуществляя рискованные действия, как она надеялась, без серьезных огрехов.

Когда ей наконец удалось закрыть рану, давление поднялось с пятидесяти до восьмидесяти, а пульс был сто шестьдесят. Немного повышенная температура свидетельствовала о том, что больной хорошо переносит перелитую кровь. Она поставила ему электролитную капельницу, затем достала рецептурный блокнот. Написав несколько строк на бланке рецепта, вручила его Лео.

– Все это ты найдешь в аптеке при Риверсайдском центре.

– Как он? – спросила Мириам. Она была в забрызганном кровью халате, наброшенном на голое тело. Осунувшееся лицо обтягивала серая кожа.

– Пока держится.

Гримаса исказила черты Мириам, и она, всхлипнув, бросилась в объятия Сары.

– Дорогая, – вздохнула Сара, – я так виновата. Я не поняла. Я не знала...

– В «Книгах» есть запись, сделанная десять веков тому назад, о попытке скрестить виды. Властители хотели избавиться от необходимости насыщаться человеческой кровью. Результат получился неудачный. Мы создали людей, обладавших нашей силой и реакцией, поэтому истребили все семейства, за исключением одного. Примерно сорок лет тому назад мы обнаружили последнего уцелевшего представителя. Он был уничтожен. Видимо, у него остался сын.

– Я не верю этому, Мири. Наши виды никак не могут подвергнуться скрещиванию. Если не считать внешности, мы так же отличаемся, как тигры и домашний скот.

– Ты даже не представляешь, чего достигла наша наука... когда она у нас еще была.

– Что случилось с вашей наукой?

Мириам смерила ее долгим взглядом и коротко расхохоталась. Сара почувствовала в этом смехе скрытую тайну, целую историю, состоящую из тайн, которая никогда не будет рассказана.

– Мне было с ним так хорошо. Я снова вернулась в те времена, когда была единственный раз по-настоящему, глубоко счастлива. Сара, если бы ты знала, как я его люблю!

У Сары вдруг затеплилась надежда, что Мири действительно беременна. Потому что если эта беременность была настоящей, тогда, возможно, осуществится величайшая мечта всей жизни Мириам.

Но, как видела Сара, над Уордом пока висела смертельная опасность, поэтому Лео приставили следить за мониторами.

– А как же твой голод? – спросила Мириам девушку.

– Я немного его утолила, – ответила Лео, но по ее кислому выражению лица им стало ясно, что несколько наспех сделанных глотков ее не насытили.

Сара отвела подругу наверх, в их личные покои. Там они включили видеосистему, чтобы наблюдать ежесекундно за палатой больного. Мириам прилегла на узкий диванчик, где она так часто читала. Сара опустилась на колени рядом с ней.