— К черту, — объявляет Пикник. — Я закончил с вами обоими.

С этими словами он разворачивается и уходит. Требуется мгновение, чтобы отойти от увиденного, затем у девушки на лице появляется странное выражение. Пэйнтер начинает улыбаться — далеко не милой улыбкой.

— Я отвезу тебя домой, Мел, — говорит он, его голос полон мягкой угрозы. — Мы можем поговорить, когда туда доберёмся. В приватной обстановке, хорошо?

Несчастная Мелани оглядывается вокруг, затем понимает, что её окружают люди, которые последовали примеру президента Риперов.

— Пошел на хрен!

— Может быть, мы тоже это сделаем, — замечает Пейнтер.

Затем он хватает её за руки и тащит к двери.

Она снова кричит, на этот раз в страхе. Я вижу, как Дарси продвигается вперёд, ее лицо напряжено. Буни хватает ее. Мелани бьет Пэйнтера, а он смеется и выходит за дверь.

Тишина заполняет комнату. Вечность спустя Дарси оборачивается и смотрит на Буни, пока тот не отпускает её, затем она также смотрит на нас.

— Кухня, бл*дь, закрыта, — объявляет она. — Я иду домой.

Потом она выходит через парадную дверь, не оглядываясь. Буни качает головой, и я слышу, как несколько парней смеются.

Господи. Что только что произошло?

— Бекка? — Пак стоит рядом со мной, его выражение лица очень серьёзно. — Тебе нужна помощь?

— Нет, — говорю я быстро.

Мне нужно убраться к чёрту из этого клуба. Я понятия не имею, кто эта девушка и почему Пэйнтер ругался с ней, но я поняла, что в этой истории нет ничего хорошего, как только увидела их. Я сажусь на задницу, соскользнув с барной стойки.

— Мы можем пойти домой?

— Да, — говорит Пак. — Ночь прошла не совсем так, как я ожидал.

Да ладно.

Он берет меня за руку, остановившись, чтобы попрощаться с Буни, Пикником и несколькими другими мужчинами. Я ни на кого не смотрю, я слишком занята, пытаясь окончательно не испугаться. Потом мы едем на мотоцикле Пака, и он гонит смертельно быстро, вниз по шоссе. Я держу его крепко, утыкаясь лбом ему в спину, гадая, что я должна сказать ему, когда мы вернёмся домой.

*** 

Пак

— Думаю, тебе стоит вернуться к себе, — говорит мне Бекка.

Мы стоим возле её квартиры, которую она старается не открывать. Сообщение получено.

— Мне нужно подумать о том, что случилось.

— Давай поговорим об этом, — прошу я, понимая, что нахожусь в полной заднице.

Бекка в это время прокручивает у себя в голове все виды дерьмовых сценариев, которые могли бы произойти на вечеринке. То маленькое шоу, которое Пэйнтер устроил с Мелани, очевидно, обеспокоило ее.

— Мне кажется, я всё видела довольно ясно.

Ее лицо ничего не выражает, и она не смотрит на меня.

— Нет, мне кажется, что ты видела что-то настолько вырванное из чертового контекста, что не смогла этого понять, — спорю я. — Просто скажи мне, перед ссорой, ты хорошо проводила время?

Она оглядывается, а потом кивает.

— Ты же знаешь, что так и было.

— Не суди о том, чего не понимаешь. Это только между ними, и поверь мне, все сложно, и это никого не касается, кроме них. Ни тебя, ни меня, ни клуба.

— Тебя не беспокоит, что он просто вытащил её оттуда? Это похищение!

Бекка поворачивается ко мне, глаза снова полны огня. Отлично... Я могу справиться с её гневом. Это жуткое, молчаливое равнодушие было в тысячу раз хуже.

— Пикник Хейз — практически отчим этой девушки.

Она замирает. Твою мать. Отчимы не те, кто мог бы побороться за звание хорошего парня в ее истории.

— Скажем так, он ее приёмный отец, — объясняю я. — Больше похоже на тебя и Эрла. Дерьмо. Он женат на женщине, которая помогла её воспитать. Лондон. Смотри, все выглядит не так. Просто верь мне, когда я говорю, что он не позволит ей пострадать. Он просто устал разрываться между ними, потому что они полны решимости сражаться друг с другом. У них случилось кое-какое дерьмо в прошлом — много дерьма, которое нужно разгрести. Может быть, теперь они займутся этим. Вот, что действительно произошло этой ночью. Пэйнтер лучше умрет, чем причинит ей боль.

— Зато он сделал чертовски больно тому парню, с которым она была. Что насчет этого?

— Как я уже сказал — все сложно, — вздыхаю я, теребя свои волосы. — Давай зайдем внутрь.

— Нет, — говорит Бекка, но она больше не злится. Просто выглядит уставшей. — Мне нужно время подумать. Всё произошло слишком быстро.

Дурь несусветная. И что теперь? Видимо наше быстрое с ней «примирение» сошло на нет. Наша пятилетняя история слишком ускоряет все события.

— Ты меня кидаешь?

Она качает головой.

— Я имею в виду, только на сегодня. Мне нужен перерыв, Пак. Подумай, как изменилась моя жизнь за последнюю неделю. Я хочу побыть одна.

Еще большая дурь. Я хочу схватить её, как Пэйнтер схватил Мел, перекинуть через плечо и дать понять, кому она принадлежит. Мне. Сейчас и навсегда. Но Бекка это не Мел, и ей нужно время. Я могу дать ей ночь. Одну ночь. А затем я направлю её на путь истинный.

— Вероятно, я не увижу тебя, пока ты не закончишь смену завтра вечером, — говорю я, думая о нашем рейде на «Вегас Бэлльс».

Скорее всего, мои дела затянутся на весь день.

Выражение её лица меняется, и на мгновение мне кажется, что она собирается заплакать. Но она снова качает головой, даже когда наклоняется ко мне, чтобы обнять.

— Я просто очень устала, — говорит она. — Я хочу поспать одна. Почему бы нам не встретиться за обедом в пятницу и поговорить. Или, может быть, если завтра вечером ты не будешь занят, ты смог бы зайти в «Лось»?

Я обнимаю её, целуя в макушку.

— Иди спать, — говорю я, ненавидя эти слова. — Если я не смогу приехать в «Лось», мы поговорим в пятницу.

Есть ещё одна проблема. Как-нибудь нам нужно будет сесть и пересмотреть ее график. С работой и школой у неё почти не остается времени для меня. Может, она позволит мне немного помочь? Бекка кивает, затем, повернувшись, вытаскивает из кармана ключ. Также нужно организовать смену ее замка. Этот кусок дерьма слишком легко выбить.

— Спокойной ночи, — тихо говорит она.

Затем она входит внутрь и закрывает дверь.

Проклятье.

Пэйнтеру нужно будет надрать задницу. Может быть, у меня появится время завтра после рейда, потому что это — черт знает что.

*** 

Бекка

Как ни странно, я действительно хорошо спала этой ночью.