У меня в кармане завибрировал телефон. Я бы его проигнорировала, но парень услышал.

– Возьми, вдруг это родители звонят. Ты-то по своим скучаешь.

Я виновато улыбнулась и достала трубку. Но звонили не мои родители. Звонила миссис Кросс.

– Извини, я на минутку, – шепнула я и вышла в гостиную. А потом рысью бросилась в ближайшую комнату и закрыла дверь.

– Алло.

– Вы нашли моего сына? – требовательно спросила Джуди.

– Мы разговаривали с вами не более часа назад. И естественно, я его не нашла. Если человек оставил телефон дома, поиски усложняются на порядок.

– Но вы хоть что-то делаете? – сил сохранять спокойствие у неё не осталась и голос зазвучал несколько истерично.

– Я связалась с аналитиками. Они работают.

– А лично вы что-нибудь делаете?

– Я отправила сообщения его друзьям. Никто его не видел. Миссис Кросс, наберитесь терпения. Возможно, он скоро сам вернётся.

– Надеюсь, на вашу компетентность, – недовольно процедила она. – До свидания.

Я посмотрела на телефон и вздохнула. Так откровенно врать заказчику определённо не по инструкции, но я не хочу подставлять и себя, и друга. Узнай Джуди, что Райан сидел у моего бассейна, виноватой в побеге осталась бы я.

Вернувшись на кухню, я застала Райана роющимся в холодильнике.

– У тебя шаром покати, Сэм, – недовольно заявил он, обернувшись на мои шаги. – Что за дела?!

– Настроения не было, – уклончиво ответила я. Не буду же говорить, что почти неделю пребывала в таком мрачном расположении духа, что могла есть только мороженое. – Слушай, твои родители, наверное, волнуются, что ты исчез. Ты ведь даже без машины ушёл. И без телефона. Как бы они в полицию ни бросились.

– Это они могут, – вздохнул парень, закрывая дверцу. – Надо идти домой. Всё равно у тебя есть нечего.

Я поджала губы и недовольно фыркнула.

– Тебя подвезти?

– Не надо. Поймаю такси. Или даже прогуляюсь.

– Да там же идти больше часа! Ты настолько не хочешь домой?

Райан только улыбнулся и пошёл к выходу. Я побрела за ним.

Уже стоя на пороге и держась за ручку, он обернулся и заглянул мне в глаза.

– Сэм, ты придёшь завтра в школу?

– Конечно.

– И даже на все занятия останешься?

– Да, – протянула я, не совсем понимая к чему он клонит.

– А на свидание после школы со мной пойдёшь?

Пристальный взгляд серых глаз, полный надежды. Он ждёт ответа. Очень ждёт.

И тут я удивила сама себя. Потому что я ответила:

– Да.

Понедельник, 26 октября. Лос-Перро

Здорово просыпаться не от будильника или истеричного крика опаздывающей соседки, а от первых тёплых лучей солнца на твоём лице. Я открыла глаза и сладко потянулась. Да, сегодня понедельник и мне нужно идти в школу, но как же приятно впервые за несколько дней проснуться в хорошем настроении. Я выспалась. Я больше не хандрю! И главное, меня ждёт свидание!

Наверное, мне не стоило так уж радоваться приглашению Райана и ждать от встречи чего-то особенного. Но чёрт возьми, меня так давно не звали на свидание! А тем более не звали люди, с которыми мне и правда хочется быть рядом.

Дорогое мироздание, можно я получу свою порцию радости сегодня? Расслаблюсь, выпью кофе с красивым парнем, схожу с ним в кино или ещё что-нибудь, что сейчас делают подростки на свиданиях. Можно хоть сегодня всё пойдёт по моему плану, а не как обычно? Пожалуйста!

Мысленно поговорив с кем-то ответственным за мою судьбу, я отправилась собираться в школу. Вдруг Райан повезёт меня куда-то сразу после школы. Лучше быть готовой с самого начала.

Естественно, я не стала наряжаться на учёбу в яркие или коктейльные наряды, как это делали некоторые девчонки. Но юбку, макияж и более смелые аксессуары мои подруги заметили, стоило нам единожды встретиться в коридоре. Поэтому в обед они подхватили меня под руки и усадили с собой за стол.

– Саманта, признавайся! У тебя свидание? – Мия села напротив меня с горящими от любопытства глазами. – Кто он?

– Да с чего вы взяли… – начала отпираться я, но меня перебила Бриана:

– Сэм, ты носишь тёмные футболки и джинсы всё время, что мы тебя знаем. Сегодня ты им изменила. Да ещё и накрасилась! Как ты можешь отпираться? Лучше скажи кто он. Не заставляй нас тебя пытать.

Бриана звучала очень угрожающе, но я так легко сдаваться не хотела.

– Девочки, ну какая разница? Ну да, я иду на свидание. С парнем, если вы вдруг о чём-то не том подумали.

– Это Ноа? Скажи, что это Ноа! Парень сохнет по тебе с начала года! – Нари чуть не подпрыгивала от нетерпения. – Девчонки из моего класса по литературе говорили, что он отшил даже Бекки из команды поддержки. А ты помнишь, какие у неё выдающиеся аргументы! – девушка обрисовала что-то совсем нереальное в районе груди.

– Нет, это не Ноа. Мы с ним просто друзья. И менять что-то я совершенно точно не планирую.

– А кто тогда? Гаррет с испанского? Тоби из драмкружка? Или Джек с информатики?

Откровенно говоря, я понятия не имела, кто эти люди. Я столько внимания уделяла Райану и его друзьям, что по сторонам не смотрела. И ни с кем другим из наших классов так толком и не познакомилась.

– Нет. Никто из них, – я энергично замотала головой.

– Только не говори, что это Райан, – понизив голос, сказала Мия.

Я головой мотать перестала и немного покраснела.

– Боже, Сэм! Ну ты даёшь! – охнули подруги.

– Что? – возмутилась я. Их послушать, так я на свидание с маньяком собралась.

– Нет, ты не подумай ничего плохого, – поспешила успокоить меня Коллинз. – Просто мы совсем не ожидали. Не обижайся, но ты вроде как не в его вкусе и всё такое. Да и от тебя особых восторгов в его адрес мы не слышали. Ну друзья по учёбе и друзья.

– Хотя мне всегда казалось, что вы отличная пара, – встряла Нари. – Я видела вас несколько раз в столовой. Рядом с тобой он какой-то совсем другой. Не знаю даже… Будто настоящий. Без его нахальной, хоть и чертовски привлекательной, улыбки. Да и смотрел он на тебя как-то по особому, – девушка многозначительно подняла брови.

– Это как? – не поняла намёка я.

– По-особому! – повторила подруга. Очевидно, в её голове разъяснять было нечего.

Я откусила от шоколадного кекса и попробовала представить, как мы бы смотрелись со стороны. Молодые. Весёлые. Беззаботные. Много шуток и подколок. У нас довольно много общих интересов, и мы всегда найдём о чём поговорить. Не боимся делиться друг с другом даже самым сокровенным. По крайней, он точно. Наверное, нам бы и правда было очень классно вместе. На душе стало как-то особенно тепло. Может быть, я зря сопротивляюсь? Может встречаться с Райаном – это не самая глупая идея? И в конце-то концом, могу я хоть немного почувствовать себя счастливой? А после окончания школы многие пары и так расстаются. Поступлю в другой колледж, уеду с родителями на другой конец Земли, и всего делов! Зато этот долгий контракт станет на порядок приятнее. Я мечтательно улыбнулась, чем заслужила тихое хихиканье от подруг.