Она помолчала.

- Я не имею личных отношений. У меня нет секса. Я только работаю и стараюсь учиться жить без Романа. Это тяжело, я никак не могу научиться быть такой же счастливой, как когда-то была с ним... Я знаю, что сама всё испортила... Поначалу мы не общались вообще. Затем общались только по работе, всё-таки я ему нужна в этом плане... А потом наши отношения потеплели. Но не настолько, чтобы стало понятно, что можно всё вернуть. Затем появился Стёпа... Я про того парня в кафе, а не про того, кого ты искупала в океане... второго я даже не знаю. Я подумала, что смогу... выйти замуж и стать счастливой, Стёпа классный... но... я люблю другого... У нас со Стёпой были исключительно платонические отношения, я ему сказала, что до свадьбы ни-ни... а потом его отец... и это ускорило моё понимание, что я, стремясь убежать от патриархата, запру себя в клетке, где счастлива не буду совершенно точно... А отношения наши были подобны цунами, их никак не получалось остановить... И твоё появление в моей жизни стало для меня избавлением. Самым настоящим.

Она замолчала.

- Ты мне хотела кое-что рассказать... - напомнила я. - Про то, из-за чего я...

- Да, - отстранённо сказала Люси. - Я не забыла. Это тяжело будет сказать тебе, но надо.

- Ты меня пугаешь, - нахмурившись, искренне сказала я.

- Юля... Я поступила очень некрасиво с тобой... Точнее, поступала... Нет, не так... Просто тут двойное дно...

- О чём ты, Люси?

- Я знала, что в связи с общением со мной Роман обратит на тебя внимание. Знала это. Когда я привела тебя в Клуб... я хотела, чтобы он обратил на тебя внимание... Правда я думала, что всё это произойдёт не так... Что он соблазнится тобой на балу и я тогда скажу ему "Вот видишь... ты тоже потерял голову, когда увидел альтернативу"... и он поймёт тогда и простит меня и мы будем снова вместе... Он просто не будет так категоричен тут... У Романа ведь тоже после меня не было отношений.

- Откуда ты знаешь? - хрипло спросила я.

- Он сам мне сказал. А он меня никогда не обманывал. По крайней мере, насколько я знаю.

- Он скучает по тебе?

- Я не знаю, Юля. Я знаю только то, что теперь в его мыслях ты... Но я думала, что на балу я дам ему понять, что нельзя создавать специальных соблазнов... что, ощутив это на себе, он поймёт и мы снова будем вместе... поговорим, обнимемся и снова будем вместе... Но всё получилось не так.

- Я правильно понимаю, что ты использовала меня, как способ доказать Роману, что соблазниться может любой? - спросила я, борясь с комом в горле.

- Да. Роман по прежнему следит за моей жизнью, я ему не безразлична, я это просто знаю. И чем больше внимания я тебе уделяла, тем больше было шансов, что он заинтересуется тобой. А внешне ты очень в его вкусе. Я думала, что к моменту твоего бала, мы наладим с ним отношения в достаточной степени, чтобы я могла предъявить ему секс с тобой, как измену... аналогичную моей... На балу он бы совершенно точно уединился бы с тобой, а я знаю, где его там искать... Когда я познакомилась с тобой, наши отношения почти восстановились... мы уже целовались с ним...И я хотела дать ему понять, что и он может будучи в отношениях, переспать с той, которая кажется ему равной... Но бала не случилось... И ваши отношения не то, что было у меня с Евгеном... Чем больше он интересовался тобой, тем больше охладевал ко мне... Он снова стал меня избегать... И его приглашение в Канберру - это не случайный секс... это роман....

- Кругом обман, Люси...

- Да...

- Кому из вас можно верить? - с горечью спросила я.

- Юля, верить или не верить, это штука добровольная. Я вот давно никому, кроме Романа не верю... И ничего, живая. И даже бываю счастливой. Насколько это возможно.

- А мне, мне ты тоже не веришь? - спросила я.

- Тебе?

- Да, мне.

- Верю. Теперь. После того, как ты рассказала мне то, что произошло на острове. После того, как ты не полетела в Канберру из-за меня.

- Дура ты, Люси, - глухо сказала я. - Такая умная и такая дура...

Я встала из-за стола.

- Хочу домой.

- Езжай, - тихо сказала Люси. - Я оплачу счёт. И... прости меня...

Я коснулась пальцами её плеча и сказала:

- Прощаю. Только знаешь что? Давай мы пока не будем общаться.

После того разговора в кафе наступила какая-то глухота к окружающему меня миру. Несколько дней я буквально существовала, не жила. Безразличная ко всему, я всё делала машинально. Меня не радовали солнечные утра и птичье пение, я не чувствовала вкуса еды, просто готовила, жевала и глотала. Всё казалось пресным, бессмысленным. Никаким. Но постепенно я осознала, что если не найду себя новую, то мне будет трудно удержаться на нынешних позициях и я попросту скачусь в жалость к себе и жизнь, от которой я сбежала, когда познакомилась с Люси. Да, мне было плохо, но это было проходящее чувство и я это знала.

И одним тихим и уютным вечером я отложила в сторону увлекательный детективный роман, достала из ящика стола шариковую ручку и, перетянутый резинкой, сиреневый блокнот, налила в любимую кружку свежезаваренного чаю с бергамотом и, поудобнее устроившись в кресле, принялась сводить дебет с кредитом.

Вот она я, нынешняя, сегодняшняя я. Теперь мне двадцать восемь и я живу одна. Живу в прекрасном районе, в красивой новостройке, в уютной квартире, обставленной так, как мне нравится. Рядом с моей кроватью панорамное окно и солнце будит меня по утрам. У меня нет работы, но есть деньги. Чуть больше миллиона рублей. Раньше на моей карте не набиралось суммы больше тридцати пяти тысяч рублей в день зарплаты и до получения аванса я тратила почти все эти деньги. У меня нет автомобиля, но есть водительские права, и я их не купила, а действительно по-честному сдала вождение в автошколе. У меня есть некоторый опыт ведения бизнеса, которое однако мне просто временно делегировали. Основать такой бизнес сама я не смогу - не по средствам, а снова работать "на дядю" я не хочу. Машину пока что покупать не нужно, Люси права, это пассив, а мне стоит подумать над активами. И лучшее, что я сейчас могу предпринять, это, как и мечтала, открыть свой небольшой парфюмерный магазин. Оптимально по франчайзинговой системе, чтобы было на кого опереться. Надо найти хорошую, проверенную и недорогую франшизу, и потихоньку начать заниматься своим делом. Это займёт меня в достаточной степени, чтобы я не отвлекалась на грустные мысли о своей так и не сложившейся личной жизни.

Надо отдать должное Люси и Роману, особенно Люси: без неё я и сейчас была бы Сашиной обслугой без перспектив какого-либо счастливого своего будущего с ним. Он вряд ли бросил бы меня сам за это время, во-первых, ему было удобно, во-вторых, до тех пор, пока я сохраняла хоть какую-либо привлекательность в его глазах и глазах его друзей, я вполне годилась на роль его "подруги". Звонить ему и интересоваться тем, как сложилась его жизнь после нашего расставания, у меня не было ни малейшего желания.